3,4 millions pour les parcs régionaux

À compter du 10 juin, les citoyens pourront réserver gratuitement leurs accès par l’entremise de la plateforme en ligne du programme. Dans les Laurentides, huit parcs régionaux participeront au programme, soit le Parc régional de la Rivière-du-Nord, le Parc régional Kiamika, le Parc régional Montagne du Diable, les secteurs Dufresne et Far Hills du Parc régional Val-David–Val-Morin, le Club d’escalade et de randonnée de la Montagne d’Argent, le Parc Éco Laurentides et le Parc régional Bois-de-Belle-Rivière.

Le gouvernement prévoit également une aide financière maximale de 850 000 $ destinée à l’Association des parcs régionaux du Québec (Parq), afin d’offrir des accès journaliers gratuits dans la majorité des parcs régionaux accrédités.

L’an dernier, près de 40 000 Québécois ont profité de la mesure. Parq prévoit maintenant distribuer plus de 55 000 accès gratuits d’ici deux ans.

« C’est un excellent investissement qui répond à un vrai besoin en permettant à davantage de Québécois de profiter de la nature », affirme Marie-Ève St-Onge, directrice des communications de Parq.

Une demande en forte croissance

Selon Mme St-Onge, l’engouement pour Accès nature ne cesse de croître depuis son lancement en 2024.

« La demande dépasse l’offre, et de plus en plus de personnes connaissent et veulent profiter du programme », souligne-t-elle.

Chaque personne pourra obtenir un accès quotidien dans chacun des parcs participants, jusqu’à concurrence de quatre visites par parc.

Les réservations doivent être effectuées en ligne au moins 24 heures avant la visite.

Dans la majorité des cas, le stationnement demeure gratuit. Dans certains sites où l’entrée est déjà sans frais, le programme peut plutôt couvrir les frais de stationnement.

Pour Parq, ces espaces naturels de proximité jouent un rôle essentiel, particulièrement auprès des personnes qui souhaitent s’initier au plein air sans parcourir de longues distances.

« Beaucoup de gens accèdent aux parcs pour la première fois et considèrent cela comme une initiation aux activités de plein air. Les parcs régionaux sont proches des centres urbains et offrent une excellente introduction à la nature », explique Marie-Ève St-Onge.

Lever les obstacles

En parallèle d’Accès nature, l’initiative Destination nature pour tous! permettra à plus de 400 groupes scolaires ou communautaires d’être accueillis chaque année dans les parcs participants grâce à la prise en charge des frais de transport.

Parq collabore également avec divers organismes spécialisés afin d’améliorer l’accessibilité des infrastructures.

« Nous travaillons avec des organisations comme Kéroul et l’AQLPH pour améliorer l’accessibilité et fournir des informations sur les installations accessibles », indique Mme St-Onge, citant notamment l’exemple du Parc régional Montagne du Diable, qui offre déjà certains sentiers adaptés ainsi que des équipements spécialisés.