Pour Stéphan Faucher, directeur adjoint (5e et 6e année du primaire et secondaire 1), cette façon de faire s’intègre facilement dans le programme international de l’école. 



« Qu’un jeune s’implique dans sa communauté, sorte de son quotidien, de ses activités et qu’il aille aider, c’est super enrichissant », affirme-t-il.



À partir de la 1re année du secondaire, chaque élève doit faire 10 h de bénévolat dans son année scolaire. C’est depuis une vingtaine d’années que le bénévolat obligatoire a été mis en place dans l’école. « Ça a changé la façon de voir de nos élèves. On a vu un changement dans le comportement de nos jeunes », souligne M. Faucher.



En début d’année scolaire, une foire est organisée afin de faire connaître divers organismes de la région. Des options leur sont proposées, mais rien ne les oblige à choisir parmi celles-ci. « Ils vont trouver un engagement qui répond à leur goût », explique M. Faucher. 



Tout se fait en dehors des cours. Les élèves doivent ensuite remplir un cahier de suivis au cours de l’année pour montrer ce qu’ils ont fait.



<h2>La Course de l&#8217;Espoir</h2>



Dans le même ordre d’idée, <a href="https://www.academielafontaine.qc.ca/" target="_blank" rel="noreferrer noopener">l’Académie</a> organise une course à laquelle les élèves sont invités à participer en soutien à une fondation. C’est le comité des élèves qui choisit, chaque année, où sera envoyé l’argent.



« La course est symbolique. Les élèves amassent des dons pour la fondation choisie pendant deux semaines. Au départ, en 2003, c’était un professeur d’éducation physique qui a proposé de participer à la course Terry Fox », raconte Stéphan Faucher.



Après deux années à participer, l’engouement des élèves et leurs demandes pour choisir la cause ont fait évoluer le projet. Dans les dernières années, une tendance vers le local est observée par les professionnels de l’école. 



« Les élèves ont l’impression qu’avec une plus petite fondation, l’impact est plus grand », souligne Pascal Lavoie, directeur de la vie étudiante, des communications et du rayonnement.



Depuis une dizaine d’années, cette tendance a entre autres permis de rénover l’aile pédiatrique et gériatrique de l’hôpital régional de Saint-Jérôme.



C’est donc 1,6 M$ qui ont été remis dans le cadre de cette activité. Mais ce montant n’inclut pas le rayonnement et l’argent amassé par d’autres écoles qui ont suivi le pas. « Avec le temps, ce sont 44 écoles qui ont poursuivi avec nous », conclut le directeur adjoint.

Course de l'Espoir à l'Académie Lafontaine à Saint-Jérôme

« On est peut-être une des écoles au Québec où il y a une deuxième vie la plus active. L’école se termine à 16 h, mais il y a toute une autre vie après », affirme le directeur de la vie étudiante, des communications et du rayonnement, Pascal Lavoie. 



C’est qu’en plus de leur journée régulière de cours, un bon nombre d’élèves désire s’impliquer dans la vie étudiante qu’offre l’Académie. Avec une offre de services aussi développée, l’intérêt des élèves est = grandissant. Les inscriptions parascolaires se comptent par millier chez les élèves du primaires et du secondaire, dit M. Lavoie.



« On parle environ d’une moyenne de 3 000 inscriptions parascolaires annuellement chez les élèves du primaire et du secondaire. Le parascolaire est tellement développé ici qu’on a mis en place un deuxième transport pour les élèves qui restent après l’école pour faire du parascolaire », ajoute-t-il.



Dans ces différentes offres parascolaires, des volets culturels et sportifs sont offerts afin de répondre à la demande des jeunes écoliers. C’est une piscine semi-olympique, de grands gymnases, des terrains de soccer intérieurs et d’autres installations qui font en sorte que les élèves peuvent développer leurs aptitudes et participer à des compétitions.



« On a aussi un département de musique vraiment fort avec une nouvelle enseignante qui développe un cours de grand ensemble où les élèves s’épanouissent. On a des élèves qui ont quotidiennement des classes en danse. On a aussi de la comédie musicale, mais également des voyages organisés à caractère humanitaire et culturel permettant aux élèves de découvrir le monde », précise M. Lavoie.



Ça offre un éventail de possibilités aux jeunes et c’est ce qui rend leur passage à l’Académie mémorable.



<h2>Impliquer les parents et les élèves</h2>



En plus d’avoir une vie parascolaire bien implantée au sein de l’établissement scolaire, un volet concentré davantage sur les prises de décision et sur ce qui se passe à l’Académie donne l’opportunité aux élèves de s’impliquer encore plus.



« Ici, il y a un processus de consultation qui implique les parents et les élèves au niveau des prises de décisions. Les élèves ont aussi l’opportunité de s’impliquer dans des postes de délégué de classe et plusieurs autres qui leur permettent de participer à la vie scolaire. Il y a aussi un comité culturel qui encourage l’élève à développer les offres d’activités culturelles. Les élèves qui étudient ici sont là pour 11 ans et ça crée de beaux liens que beaucoup gardent après leur passage ici », conclut-il.

Pascal Lavoie, directeur de la vie étudiante, des communications et du rayonnement à l’Académie Lafontaine.

Académie Lafontaine:  un éventail de possibilités pour une vie étudiante épanouie

Lors d’une conférence à laquelle ont assisté des membres du personnel de l’Académie Lafontaine, des points intéressants sur le système d’éducation actuel ont été soulevés. 



« Horizon 2035, c’est un projet qui met en lumière les changements qui sont vraiment nécessaires parce que le système d’éducation n’a pas tant changé depuis 200 ans. Si on regarde correctement, les enfants sont classés par leur âge au 30 septembre et la structure avec un enseignant en avant de la classe qui donne la connaissance existe depuis la nuit des temps. Le moule n’a jamais vraiment été cassé et là on ressent le besoin de le casser, car il ne répond plus aux besoins des enfants et de la société », explique Annie Demers, directrice des services éducatifs préscolaires et primaires.



Lors de la conférence à laquelle a assisté Mme Demers, des chercheurs présents ont fait un sondage auprès de la population étudiante, des enseignants et des employeurs pour savoir si, en général, l’école prépare bien les enfants et les adolescents au monde du travail.



« On est revenu de la conférence et on a décidé d’étendre le projet jusqu’en 2035. On a regardé plusieurs modèles à travers le monde. On veut revoir les programmes pour le primaire en se concentrant sur le développement des habiletés socioémotionnelles. Le monde change à une vitesse vertigineuse. On veut montrer à nos jeunes comment s’adapter à un monde en perpétuel changement », explique Annie Demers.



Le projet vise à laisser davantage de place à la communication orale et écrite. Il tentera également de faire des liens entre toutes les matières en donnant la chance aux élèves de résoudre de manière concrète des situations complexes en faisant appel à diverses notions. 



« On essaye aussi d’éclater la structure classique d’une classe. On souhaite faire quelque chose de différent et combiner différentes notions pour amener les élèves à résoudre des situations complexes de manière concrète », ajoute Mme Demers.



En plus de vouloir revoir la structure classique de l’éducation, <a href="https://www.academielafontaine.qc.ca/" target="_blank" rel="noreferrer noopener">l’Académie Lafontaine</a> a un désir de revoir au goût du jour plusieurs autres aspects de leurs programmes et aussi des gabarits d’évaluation. 



« Je pense qu’il faut vraiment être à l’écoute de notre clientèle pour bien répondre à ses besoins, mais aussi c’est de se permettre de sortir du cadre qu’on pense contraignant, alors qu’en fait, il n’y a pas tant de contraintes que ça. Il faut simplement bien articuler notre message et savoir où on s’en va avec un plan clairement établi », conclut-elle.

Annie Demers, directrice des services éducatifs préscolaires et primaires à l’Académie Lafontaine.

Académie Lafontaine: s’ouvrir sur le monde avec le bénévolat

La Course de l’Espoir