Le Bureau d’audiences publiques sur l’environnement (BAPE) a tenu mardi et mercredi dernier (14 et 15 janvier), à Saint-Jérôme, des séances concernant le projet d’agrandissement du site d’enfouissement Waste Management, à Sainte-Sophie. 
Il s’agissait de la partie «information» de ces audiences. La portion «opinions et mémoires» suivra, le 11 février 2020. 
Un modèle à changer 
Une chose apparaît claire, plusieurs ont des appréhensions face à ce projet qui a trait à l’enfouissement de 18 millions de tonnes, entre 2022 et 2040, au site de Sainte-Sophie. 
Dans le groupe des opposants, on retrouve, entre autres, les gens de la Coalition Alerte à l’enfouissement Rivière-du-Nord, qui se demandaient avant les audiences si la MRC de la Rivière-du-Nord ne devenait pas «candidate à devenir l’une des plus importantes poubelles en Amérique du Nord?» si la demande, dans sa forme actuelle de Waste Management reçoit l’aval des autorités gouvernementales. 
«Ce dépotoir cumule des déchets de toute nature depuis 1964 et, avec cette demande actuelle du promoteur privé, cela en ferait l’un des plus importants du Canada et des États-Unis réunis», avancent les gens de la coalition. 
Qui plus est, selon eux, «ces 18 millions de tonnes s’ajouteraient aux quelques dizaines de millions de tonnes de déchets accumulés depuis 1964 dont l’impact de contamination des eaux souterraines nous semble particulièrement sous-estimé». 
La contamination de l’air et de l’eau (lire ici: la contamination de la nappe phréatique dans une municipalité où on retrouve de nombreux puits artésiens) est d’ailleurs un élément qui est revenu à quelques occasions dans les commentaires formulés par certains intervenants. 
Service public 
En plus de participer aux audiences publiques de la semaine dernière, la Coalition est revenue à la charge sur sa page Facebook pour exprimer son point de vue sur la notion de service public que d’aucuns (dont Martin Dussault, de Waste Management) rattachent à l’importance du site d’enfouissement de Sainte-Sophie. 
«Si c’est vrai que la gestion des déchets et leur élimination doivent être considérées comme des services d’utilité publique, il est plus que discutable que nous ayons au Québec des multinationales de l’enfouissement dont la seule motivation est la recherche de profit pour satisfaire leurs actionnaires. Ce profit, elles le font en enfouissant d’énormes quantités de déchets, ce qui leur permet d’offrir des prix très bas et ainsi encourager leur surproduction et la surconsommation en général. C’est ce modèle non durable sur les plans social, environnemental et économique qu’il faut changer au Québec». 
Des redevances de 800 000 $ 
En contrepartie, la mairesse de Sainte-Sophie, Louise Gallant (on s’en doute bien) est d’accord avec le projet de Waste Management. 
Au micro de Bernard Drainville (98,5), la mairesse Gallant a plaidé que les gens de Waste Management sont «vraiment responsables» en regard notamment des odeurs qui pourraient se dégager du site d’enfouissement et sont contrôlés régulièrement sur le plan environnemental. 
C’est aussi sans compter, faisait valoir Mme Gallant à cette occasion, que la présence de Waste Management apporte des redevances de 800 000 $ annuellement dans les coffres de Sainte-Sophie. 
Le projet 
On peut en connaître davantage sur le projet au [https://www.bape.gouv.qc.ca/fr/dossiers/projet-agrandissement-lieu-enfouissement-technique-sainte-sophie/].

«C’est important, pour permettre à nos entreprises d’être performantes, que nos travailleurs et travailleuses soient bien qualifiés. Ça passe notamment par le développement des compétences», disait Jean Boulet, vendredi matin au Centre d’études professionnelles (CEP) de Saint-Jérôme. 
Le ministre du Travail, de l’Emploi et de la Solidarité sociale annonçait à cette occasion l’attribution d’une aide financière de 1 825 462 $ afin de soutenir la formation de 104 travailleurs du secteur de l’automobile dans les régions des Laurentides et de Lanaudière. 
Notons qu’une partie des sommes servira aussi au déploiement du programme de réparation et d’entretien de véhicules électriques. 
Au terme des formations, 82 finissants obtiendront un diplôme d’études professionnelles en mécanique automobile et 22 autres décrocheront ce diplôme en conseil et vente de pièces d’équipements motorisés (deux spécialités qui connaissent du succès, depuis plusieurs années au CEP et présentent un excellent taux de diplomation et de placement). 
Répondre à la demande 
Soulignant que l’annonce faite vendredi matin va «permettre à 104 entreprises d’en profiter», le ministre Boulet y est allé d’une énumération qui prouve que la formation en question répond pleinement à un besoin. 
«Le secteur des services automobiles au Québec, c’est 107 000 personnes à temps plein, 5 564 entreprises qui œuvrent dans le domaine de la réparation et l’entretien des véhicules automobiles et il y a 37 200 mécaniciens.» 
N’empêche que, souligne M. Boulet, au cours d’un sondage mené par le Comité sectoriel de la main-d’œuvre du secteur automobile, 76,8 % des entreprises interrogées «sont encore confrontées à des problèmes de pénurie ou de rareté de main-d’œuvre». 
Retenons à cet égard que «l’Association des véhicules automobiles mentionnait récemment que le nombre des véhicules automobiles est en constante augmentation et ça s’applique pour les véhicules électriques (on évaluerait retrouver quelque 65 000 véhicules électriques ou hybrides sur nos routes au Québec)», soulignait Jean Boulet, vendredi matin. 
Accrocher et conserver 
La formation reliée à la subvention annoncée est d’une durée de trois ans avec au moins le tiers en entreprise. 
Pour Bernard Lavallée, directeur général Laurentides-Lanaudière du Comité paritaire de l’industrie de l’automobile, cette formation présente un double avantage. 
«Les subventions permettent non seulement d’en attirer [de futurs travailleurs dans le domaine], mais aussi d’en conserver&#8230;», note-t-il.

Quelque 104 étudiants impliqués: une formation faite sur mesure pour l’industrie

MATHIEU LOCAS 
«Locas! Trop c’est comme pas assez». Cette phrase, mon ancien patron, feu Claude Rochon, me l’a souvent répétée en début de carrière. Quand on est jeune, c’est souvent blanc ou noir. Le gris s’installe avec le temps et l’expérience. En assistant à la séance du conseil municipal de Saint-Jérôme, du 17 décembre dernier, et surtout à la période de questions, j’ai eu une pensée pour ce partisan invétéré des Blackhawks de Chicago. 
Au cours de la dernière décennie, j’ai assisté à une dizaine de séances du conseil municipal. Bien peu, selon certains, mais suffisant pour constater une évolution dans les interventions du public. Sous l’ère Gascon, il n’y avait qu’une période et le chronomètre était géré par l’ex-maire. Depuis l’arrivée de Stéphane Maher, le public peut s’exprimer avant la séance du conseil, généralement sur des dossiers plus personnels, et après pour avoir des précisions sur ce qui vient de se passer. En tant que président de l’assemblée, disons que Stéphane Maher est plutôt lousse sur le chronomètre. 
Depuis quelques mois, les citoyens qui veulent parler avant le conseil doivent s’inscrire à l’avance. Cette dernière mesure continue de faire des mécontents. Elle en ferait moins si le chronomètre réapparaissait sur la table du maire. Le 17 décembre, nous avons eu droit au meilleur et au pire de la participation citoyenne. 
L’ancienne journaliste à l’Écho du Nord, Suzanne Chénier, préparée et pertinente dans ses questions, continue de défendre avec justesse et vigueur les personnes à mobilité réduite. L’ancien député Marc Bourcier, quoiqu’un peu long (près de dix minutes), a pris le processus très au sérieux avec des questions préparées qui visaient directement le maire. Je n’ai aucun problème à l’idée de mettre un peu de chaleur sur les élus. 
Cependant, il serait temps que ces derniers sortent leur «kit de ratchets» pour ajuster les boulons de la période de questions. Comme il y avait une séance régulière et une spéciale budget, nous avons eu droit à quatre périodes de questions. Je mentionnais ci-haut des exemples d’interventions qui amènent des débats et font avancer une ville. 
En revanche, nous avons eu droit à de véritables scènes de burlesques. Une personne se présente au micro et affirme que, même s’il doit acquitter son compte de taxes en six paiements, ses versements sont identiques à ce qu’il payait y’a 40 ans, à l’époque où il n’y avait que deux versements. J’écoutais l’intervention avec attention, mais quand j’ai senti venir la fin en queue de poisson, je me poignais la tête à deux mains… à l’idée d’avoir manqué une partie de Démineur sur mon cellulaire. Et cette autre personne qui se garroche au micro pour commenter chacun des points à l’ordre du jour, sans vraiment avoir des questions. 
Ces interventions représentaient un manque de respect pour l’audience et les élus. Elles font perdre beaucoup de crédibilité à l’exercice démocratique. Pour meubler le temps, certains élus en profitent même pour prendre des photos de collègue en train de se claquer une paupière. 
Ces pertes de temps font sans doute en sorte que des citoyens, bien préparés avec des défis réels dans leur quartier, n’ont pas assez de temps pour poser leurs questions. Les élus auraient avantage à améliorer la formule. La limitation du temps d’intervention à quelques minutes serait un pas dans la bonne direction. Ça forcerait les gens à éviter de raconter leur vie et à être un peu plus sérieux dans leur démarche. 
Séances web 
Enfin, enfin et enfin. Les séances du conseil municipal seront sous peu disponibles sur le Web. En plus d’une diffusion en direct, il sera possible de réécouter les rencontres publiques sur le tout nouveau site Web de Saint-Jérôme. Il était temps. Saint-Jérôme était la seule ville de la MRC de Rivière-du-Nord à ne pas les diffuser. Une belle entrée dans la nouvelle décennie! 
Je demeure disponible à mathieu.locas@hotmail.com.

Agrandissement du site de Sainte-Sophie:des inquiétudes se manifestent