Mathieu Locas
Même s’il fait partie de la première vague d’élus de Vision Saint-Jérôme, à l’élection de 2013, Benoit Delage n’aura pas le droit à un traitement de faveur de la part de sa formation politique. Le chef du parti Stéphane Maher est catégorique.
«Que Benoit Delage soit interrogé par l’UPAC est une chose, mais s’il est éventuellement reconnu coupable, c’en est une autre. C’est clair dans les règlements du parti, si un membre est reconnu coupable d’une quelconque infraction, il doit quitter. Il n’y aura pas de passe-droit pour Benoit Delage.»
Le nom de Benoit Delage circule depuis déjà plusieurs années pour avoir assisté à des événements au Centre Bell sur le bras de firmes de professionnels. Des membres du parti étaient au courant de ces faits bien avant l’élection de 2013. Avec les dizaines de témoignages à la commission Charbonneau, il était évident que de nombreux élus du Québec ont profité de ce type d’avantages. Comme la pratique semblait institutionnalisée auprès de plusieurs municipalités et que la situation a changé depuis, reste à savoir si des accusations seront déposées seulement pour ce type d’infraction.

Par Mathieu Locas
Infos Laurentides a appris que le conseiller municipal de Saint-Jérôme Benoit Delage a été rencontré jeudi dernier, le 29 novembre, par des enquêteurs de l’Unité permanente anticorruption. La rencontre a duré environ deux heures trente. Les enquêteurs l’ont questionné sur sa ou ses présences au Centre Bell, à l’époque où il faisait partie de l’équipe de l’ancien maire Marc Gascon. Comme certains autres collègues de l’époque, il avait été invité, toutes dépenses payées, par des firmes de professionnels. Selon nos sources, Benoit Delage aurait trouvé la rencontre ardue en raison des questions serrées des enquêteurs.
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Nous avons rejoint le principal intéressé dimanche matin. L’échange a été très bref. «Je confirme avoir rencontré des enquêteurs de l’UPAC, mais je n’ai pas de commentaires.»
Toujours selon nos sources, Benoit Delage ne serait pas le seul membre autour de la table de l’actuel conseil à avoir été convoqué. Bernard Bougie, un autre ancien de l’équipe de Marc Gascon, aurait reçu une invitation à venir s’expliquer devant les enquêteurs de l’UPAC. Dimanche après-midi, le principal intéressé a nié cette information.
«Je n’ai pas reçu d’appel de personne.»
– Avez-vous déjà rencontré des représentants de l’UPAC pour tenter d’éclaircir des choses Monsieur Bougie?
«Non», a-t-il conclu avant de raccrocher.
30 personnes rencontrées
Les enquêteurs semblent mettre beaucoup d’énergie sur le dossier de Saint-Jérôme par les temps qui courent. Une trentaine d’acteurs politiques et administratifs ont eu des discussions avec des enquêteurs au cours des dernières semaines. Ces personnes ont toutes le même point en commun; elles ont croisé l’ancien maire Gascon, ou des gens de son organisation, lors de son règne de 1995 à 2013.
Pour ce qui est de Marc Gascon, il n’aurait pas discuté avec des enquêteurs dans cette récente foulée d’entrevues des dernières semaines. Par contre, rappelons qu’en 2013, il avait, lui-même, demandé la présence de l’UPAC à la suite de révélations concernant l’ancien directeur général adjoint de Saint-Jérôme Pierre Ratté. Nous ne pouvons toutefois confirmer si cette rencontre avait bel et bien eu lieu. Une de nos sources s’attend à ce que l’UPAC frappe d’ici quatre ou cinq mois, ce qui voudrait dire quelque part au printemps 2019.
Rappelons que dans notre édition du 21 novembre, deux sources confiaient à Infos Laurentides avoir été rencontrées par des enquêteurs de l’Unité permanente anticorruption. Ces derniers ont réalisé des interrogatoires de plusieurs heures et ont ratissé large dans leurs sujets d’enquête, dont le dossier des présences des conseillers municipaux à des soirées au Centre Bell.

Le conseiller municipal questionné par l’UPAC: «Pas de commentaires» -Benoit Delage

Par Mathieu Locas
D’actuels employés du député de Saint-Jérôme, Youri Chassin, qui ont déjà gravité dans l’entourage de Marc Gascon, ont été questionnés sur leur passé avec l’ancien maire de Saint-Jérôme.
Les employés visés sont Robert Carrière et France Gagnon, respectivement attaché politique et directrice de bureau de comté.
Robert Carrière confirme avoir répondu à un barrage de questions par des enquêteurs de l’UPAC récemment. «La rencontre a duré plusieurs heures. Je me suis fait questionné sur la plupart des sujets que tu as mentionnés dans ton article récemment [voir édition du 21 novembre dernier]. Ils ne disent pas ce qu’ils cherchent exactement, mais les enquêteurs font un “build-up”. Je leur ai posé des questions, mais ils étaient davantage là pour entendre mes réponses.»
Avant la commission Charbonneau 
Selon plusieurs sources rencontrées par Infos Laurentides, Robert Carrière aurait fait partie du nombre des conseillers municipaux qui ont bénéficié des soirées au Centre Bell, toutes dépenses payées, par les firmes de professionnels.
C’était l’époque avant la commission Charbonneau.
Quand il a été recruté pour le bureau de Youri Chassin, a-t-il dû expliquer son passé en politique municipale? «Je n’étais pas mal à l’aise de rencontrer des enquêteurs de l’UPAC. Je dors très bien à tous les soirs et je n’ai rien à cacher, ni à me reprocher», conclut-il.
France Gagnon
Pour sa part, la directrice du bureau de comté, France Gagnon, n’a pas reçu d’appel de l’UPAC mais plutôt du BIPA (Bureau de l’intégrité professionnelle et administrative).
«Je n’ai pas été appelée par l’UPAC, mais à deux reprises dans le passé, j’ai reçu des appels de Jacques Duchesneau (inspecteur général) et à chacune des fois je l’ai référé vers Jean-Pierre Labrie», avoue celle qui a été adjointe administrative ainsi que chargée de l’administration pour Marc Gascon.
Jean-Pierre Labrie a été le chef de cabinet du maire Marc Gascon pendant plusieurs années, et ce, jusqu’en 2013. En raison de son rôle stratégique, il avait une influence importante tant sur l’administration que sur les élus de la Ville de Saint-Jérôme.
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Avenir du conseiller interrogé: «Il n’y aura pas de passe-droit pour Benoit Delage» -Stéphane Maher