Rhéal Fortin, député bloquiste sortant de Rivière-du-Nord, sera à nouveau candidat lors du prochain scrutin sur la scène fédérale.
La candidature de M. Fortin a été confirmée mercredi soir dernier en présence, notamment, des ex-chefs du Bloc québécois Gilles Duceppe et Daniel Paillé et de l’ex-députée bloquiste Monique Guay, lors de l’assemblée d’investiture tenue au Purple (Vieux Shack) de Saint-Jérôme.
«Beaucoup de travail»
«Je demande à la population de m’accorder à nouveau sa confiance parce qu’il nous reste beaucoup de travail à faire à Ottawa. On manque de logement abordable et le fédéral ne fait pas sa part. Nous avons un besoin criant en infrastructures de transport et le fédéral préfère créer des chicanes avec le gouvernement du Québec plutôt que transférer l’argent et régler les problèmes. Nous sommes en pleine pénurie de main-d’œuvre et Ottawa bloque la volonté de Québec de rendre la résidence permanente conditionnelle à l’acceptation d’un emploi hors des grands centres. Avec un Bloc québécois renouvelé et plus fort, on va faire résonner les priorités du Québec au fédéral», d’indiquer, à cette occasion, Rhéal Fortin.
Un pilier 
En outre, Yves-François Blanchet, actuel chef du Bloc québécois, a salué la candidature du député sortant, avocat de formation et élu en 2015.
«Rhéal Fortin est un des piliers du Bloc québécois en tant qu’ancien chef par intérim. Rivière-du-Nord a besoin d’un député de la trempe de Rhéal pour faire face à un gouvernement canadien qui sert mal notre économie régionale. Nous avons besoin de lui pour défendre nos choix de société et nos valeurs dans un Parlement où tous les partis sont contre le principe même de laïcité de l’État au Québec et s’opposent à toute nouvelle mesure pour la protection du français comme langue commune. L’idée d’indépendance est cruciale pour le Québec, mais en attendant son avènement, Rhéal est emblématique de ce qu’on peut réaliser pour les intérêts du Québec», de déclarer M. Blanchet.
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MATHIEU LOCAS
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Saint-Colomban a fait les manchettes plus souvent qu’à son tour au cours de la dernière année. Le dossier de la rue Lamontagne a même été traité par des médias nationaux. Une phrase revient souvent quand on parle d’histoire: «il faut savoir d’où l’on vient pour savoir où on s’en va». Quand on regarde le portrait des 200 dernières années, on comprend mieux pourquoi Saint-Colomban se trouve dans un cul-de-sac en matière de réseau routier.
L’arrivée massive d’Irlandais catholiques vers 1820 forçait le Québec à être créatif pour leur trouver des terres à exploiter. Certains de ces immigrants ont abouti au nord de la Seigneurie du Lac-des-Deux-Montagnes, en bordure de la rivière du Nord. Les nouveaux arrivants ont défriché leur lopin de terre, tout en ayant accès à une source d’eau. D’environ 1 000 habitants, qu’elle était en 1830, la population a plongé sous les 300, un siècle plus tard. Cultiver au début du bouclier canadien n’avait rien de bien attirant pour les familles de 12-15 enfants. Une nouvelle vague d’immigrants en provenance de l’Europe de l’Est débarque vers 1930. Et dans les années 60, avec le début de la mode des chalets à la campagne, Saint-Colomban a vu une nouvelle vague de contribuables. C’est toutefois à partir des années 80 et 90 que les développeurs ont pris d’assaut la ville en créant des secteurs pas nécessairement homogènes entre eux.
Les limites de la Ville étaient toujours les mêmes, soit la rivière du Nord au sud, Saint-Jérôme à l’est, les Mille-Îles au nord, et Gore à l’ouest. Et compte tenu du développement, les accès demeurent limités, d’où le problème d’accessibilité de maintenant.
Le maire Xavier-Antoine Lalande est au fait des défis de sa ville. Il demeure conscient que les années 90 ont fait mal. La réforme Ryan, où le MTQ a redonné plusieurs routes à des petites villes, et le développement un peu cowboy de petits secteurs résidentiels, ont laissé des cicatrices profondes. Il avoue que les promoteurs ne sont plus les rois et maîtres de Saint-Colomban.
Conscient que sa ville se voit souvent accoler le qualificatif de dortoir, le maire Lalande estime qu’avec le développement d’Internet, plusieurs employés ou entrepreneurs peuvent travailler de la maison. Cependant, il considère aberrant de devoir rouler 7 km pour aller prendre un café.
Une route MTQ
Une fois qu’on a dit que Saint-Colomban attire les jeunes familles et que sa position géographique avantage le développement résidentiel, on fait quoi? Lors de la rencontre du conseil municipal en mai dernier, le maire de Saint-Jérôme, Stéphane Maher, a affirmé que la conclusion du dossier (chicane Lamontagne) va se terminer par la création d’une nouvelle route, autorisée par le MTQ. Sans connaître tous les détails du dossier, il y a un brin de logique dans cette réponse. On a beau favoriser le transport en commun, le télétravail et d’autres mesures pour limiter les déplacements en automobile, reste qu’il est totalement anormal qu’une ville de plus de 13 000 citoyens ait trois bouts de rues comme accessibilité. Sainte-Sophie a la 158, Prévost la 117, Mirabel une tonne de routes, Saint-Eustache la 13, 640 et Grande-Côte. Pendant ce temps, les citoyens de Saint-Colomban doivent, soit enjamber un pont à St-Canut, utiliser le boulevard Lamontagne ou faire un détour par le vieux Bellefeuille.
La demande est forte pour construire. Les terrains demeurent vastes et attirants. Saint-Colomban présente véritablement le concept «la ville à la campagne». Il y a 40 ans, les moins fortunés choisissaient cette ville pour une raison économique. Maintenant, ils la choisissent parce qu’ils ont de l’argent et veulent de la place. Il serait donc temps de sortir la planche à dessin pour éventuellement sortir la pépine pour donner un accès décent à une ville plus que décente.
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Je demeure disponible à mathieu.locas@hotmail.com.

La ville enclavée

Une première étape, et non la moindre, est dorénavant franchie en vue de l’obtention d’une école secondaire à Prévost.
Les dirigeants de la Commission scolaire de la Rivière-du-Nord (CSRDN) s’étant engagés, en assemblée publique mardi soir dernier (18 juin), à inclure le projet dans la planification qui sera adressée au ministère de l’Éducation du Québec.
«Avec notre site exceptionnel et notre concept de partage d’infrastructures telles qu’une nouvelle bibliothèque et un centre culturel, le projet pourrait faire rayonner la Commission scolaire de la Rivière-du-Nord à travers le Québec», considère Paul Germain, le maire de Prévost.
Et le maire d’ajouter que «je suis certain qu’avec ce projet, la CSRDN aura tous les atouts en mains pour séduire les décideurs du ministère de l’Éducation et amener des investissements pour les jeunes de Prévost et Saint-Hippolyte», ajoute le maire.
Ensemble
Il s’agit également d’une première victoire pour les responsables de l’organisme Ensemble pour une école secondaire à Prévost, qui travaillent d’arrache-pied depuis plus d’un an pour la concrétisation du projet et, au passage, ralliant à leur cause des autorités de Prévost, mais également celles de Saint-Hippolyte, la députée de Prévost et ministre responsable des Aînés et des Proches aidants, Marguerite Blais, ainsi que la population qui appuie de façon massive et sans réserve leur démarche.
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Comté de Rivière-du-Nord: Rhéal Fortin à nouveau candidat