C’est samedi matin qu’ont été célébrées, à la cathédrale de Saint-Jérôme, les funérailles du président de Savoura, Stéphane Roy, et de son fils Justin. Des centaines de personnes étaient présentes, dont la ministre des Aînés et des Proches aidants, Marguerite Blais, et son collègue ministre de l’Agriculture, André Lamontagne. La cérémonie empreinte d’une grande émotion a permis à des proches et amis des défunts de leur rendre un vibrant hommage.
Rappelons que M. Roy et son fils Justin sont décédés tragiquement au cours d’un déplacement en hélicoptère (en direction de la résidence de Sainte-Sophie), à la mi-juillet, au retour d’un voyage de pêche à Lac-De La Bidière, dans les Hautes-Laurentides.

Après des années de compressions, les cégeps du Québec pourront respirer plus à l’aise et bonifier leur offre de services, alors que le ministre de l’Éducation et de l’Enseignement supérieur, Jean-François Roberge, injecte dès maintenant une somme globale de 68 M$ supplémentaires dans le réseau.
Le ministre Roberge en a fait l’annonce lundi matin dernier dans les locaux du Cégep de Saint-Jérôme qui, pour sa part, obtient 3,8 M$.
«Si l’on prend en considération les sommes visant à financer les coûts de système et les améliorations apportées à la rémunération des enseignants, il s’agit d’un investissement d’envergure de 150 millions de dollars pour l’année scolaire 2019-2020 dans les cégeps», tient-on à préciser du côté du ministère.
Implication de Youri Chassin
«Je suis très fier de présenter cette bonification du nouveau modèle de financement des cégeps, qui prend forme après plusieurs mois de travail et d’efforts. Je tiens à remercier le comité d’experts, les cégeps et la Fédération des cégeps de leur apport et de leur énergie. Après plusieurs années à composer avec une situation financière fragile, les cégeps auront dorénavant les coudées franches pour mettre en place les mesures qu’ils jugeront nécessaires et ainsi permettre aux étudiants de réussir, selon leurs priorités et leurs besoins, partout au Québec», de commenter Jean-François Roberge.
Cette aide supplémentaire découle d’une tournée des cégeps menée au cours des derniers mois par Youri Chassin, député de Saint-Jérôme et adjoint parlementaire du ministre Roberge.
«Ces investissements arrivent à point et permettront à nos établissements collégiaux de profiter d’une souplesse plus que bienvenue dans la gestion de leur budget. En répondant à leurs besoins, nous faisons en sorte qu’ils servent encore mieux leurs étudiants sur l’ensemble du territoire. Nous en sommes convaincus», de souligner, de son côté, M. Chassin.
Bonification
La directrice générale du Cégep de Saint-Jérôme, Nadine Le Gal, a dit que l’ajout des 3,8 M$ octroyés à l’institution de la rue Fournier permettra «une plus grande autonomie et la latitude nécessaire pour s’adapter à la réalité de la région».
On parle ainsi de la possibilité d’investir davantage dans certains programmes. Notamment dans le domaine de la santé, où les besoins sont sans cesse grandissants dans les Laurentides et pour lequel le Cégep a développé au cours des dernières années une expertise dans la formation des infirmières. Pour ce programme comme pour d’autres, l’ajout dans le financement ainsi accordé lundi dernier pourrait, entre autres, permettre l’ajout de nouveaux laboratoires.
Il pourrait également être possible de financer davantage la recherche au niveau des deux centres collégiaux de transfert de technologie que sont l’Institut de transport avancé du Québec (ITAQ) et le Centre de développement des composites du Québec (CDCQ).
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Québec annonce une aide supplémentaire de 68 M$: «Les cégeps auront dorénavant les coudées franches» -Jean-François Roberge

MATHIEU LOCAS
Au cours de la dernière année, vous avez été nombreux à m’écrire pour décrier la nouvelle tarification du Quartier 50+. Pour ceux qui ne connaissent pas le Quartier 50+, il s’agit du bâtiment situé sur le boulevard Jean-Baptiste-Rolland, presque à la frontière de Saint-Jérôme et Saint-Antoine (ancien Eagle Lumber et Bocan). On y retrouve des activités sociales, sportives et culturelles, en plus de conférences et des expositions pour les gens de 50 ans et plus.
Pour y être membres, les Jérômiens doivent payer la somme de 25 $. Ensuite, la tarification varie selon l’activité choisie. L’an dernier, Saint-Jérôme a dit: «Assez, c’est assez!»
Elle a donc imposé un tarif plus élevé aux citoyens des autres villes. Au fil des mois, j’ai dû recevoir une bonne demi-douzaine de courriels décriant la situation. Des citoyens de Sainte-Sophie ou Prévost devaient payer jusqu’à 400 $ pour un abonnement. Certains plantaient le maire de vouloir faire de l’argent sur le dos des utilisateurs alors que d’autres se désolaient de perdre leurs amis.
À chacune des fois, ma réponse était la même: «Le Quartier 50+ est financé par tous les Jérômiens pour une catégorie de Jérômiens. Il est normal que les autres villes paient le gros tarif.»
Au cours des 30 dernières années, j’ai souvent entendu des contribuables de villes limitrophes à Saint-Jérôme se vanter du bas taux de taxation de leur municipalité. Ces mêmes personnes chialaient aussi de devoir payer plus cher que moi lorsque venait le temps de s’inscrire à des activités sportives et culturelles. Dans la vie, on ne peut pas avoir le beurre et la crème. Tu veux payer moins cher de taxes, alors il ne faut pas se plaindre quand la ville centre charge plus cher aux non-résidants. J’y reviendrai dans quelques semaines sur les enjeux de Saint-Jérôme comme ville centre.
Annonce le 29 août
Pour revenir au Quartier 50+, il y a eu des discussions récemment entre le maire Stéphane Maher et la ministre responsable des Aînés, Marguerite Blais. La seule raison du retour en politique de cette dernière est de venir en aide aux aînés. Pas question pour elle de voir des citoyens de son propre comté ne pas pouvoir bénéficier d’activités à un prix raisonnable.
Du côté de Saint-Jérôme, le discours demeure le même: «Pourquoi devrions-nous payer pour les villes qui ne veulent pas mettre la main dans leurs poches pour offrir des services à leurs concitoyens!»
La ministre et Saint-Jérôme ont mis de l’eau dans leur vin pour trouver un terrain d’entente. Le 29 août prochain, il devrait (je dis «devrait», car l’agenda peut changer rapidement) y avoir un point de presse pour faire une annonce commune.
Certaines villes acceptent de payer une partie de la facture. Saint-Jérôme accepte de baisser sa facture. Et le gouvernement du Québec, via le Centre intégré de santé et de services sociaux des Laurentides, va compenser en partie la Ville de Saint-Jérôme afin que des gens de 50 ans et plus puissent s’inscrire au Quartier 50+ à un tarif raisonnable.
Quel sera ce tarif? Aucune idée!
Quelles villes acceptent de contribuer? Aucune idée!
En fait, on m’a dit, sourire en coin, qu’il fallait se garder de l’information pour la conférence de presse.
Par contre, je sais une chose, les citoyens de Saint-Jérôme vont continuer de payer 25 $ pour l’inscription.
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On verra l’annonce, mais voilà une histoire qui se termine bien. Saint-Jérôme a une responsabilité comme ville centre, mais elle n’est pas obligée de payer la traite à tout le monde. Les propriétaires ont décidé de ne pas habiter la grosse ville pour payer moins cher de taxes. Je respecte ça. Par contre, quand vient le temps de piger dans le buffet de services, il est tout à fait normal que le choix soit moins grand.
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Je demeure disponible à mathieu.locas@hotmail.com.
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Funérailles émouvantes