La première pincée de sel est celle du maire actuel, Marc Bourcier, alors qu’il était enseignant. C’est alors qu’il a ajouté une bonne cuillère de sucre, motivant ses élèves à l’importance de retirer le chandail du plus grand capitaine de l’histoire des Canadiens de Montréal, Émile « Butch » Bouchard.
Ces jeunes journalistes en herbe ont multiplié leurs interventions sur les ondes de la radio de l’école, allant même à recevoir en entrevue le défunt grand numéro 10 de la Sainte-Flanelle, Guy Lafleur. Le démon blond qui n’avait que des éloges à l’endroit de M. Bouchard. Les étudiants se sont intéressés à la cause et se sont impliqués dans le projet avec enthousiasme.
Andrew Molson à Saint-Jérôme
Andrew Molson, l’un des membres de la riche famille Molson, propriétaire du CH, est même venu féliciter les jeunes pour leur acharnement à vouloir retirer le chandail du robuste défenseur de 1,88 m et 93 kg, bien que la majorité ne le connaissant pas au départ. En 2009, le chandail numéro 3 était monté au plafond du Centre Bell.
« C’est l’effet papillon. Je voulais une glace du CH quand j’étais enseignant et simple citoyen. J’ai maintenu mon souhait lorsque je suis devenu député provincial et mon engouement n’a pas diminué alors que j’étais conseiller municipal et là c’est l’aboutissement de 12 ans de démarche alors que je suis le maire de la ville. Je suis fier de ne jamais avoir abandonné », lance le maire de Saint-Jérôme, Marc Bourcier, grand sourire aux lèvres.
Et la cerise sur le sundae revient au coloré animateur de radio, Ron Fournier, qui chaque fois qu’il ouvrait son micro en profitait pour relancer le débat sur l’importance de retirer le chandail de ce « Québécois oublié ».
« Saint-Jérôme a travaillé fort. Les jeunes se sont impliqués, partout dans la province, car plusieurs écoles ont été du mouvement de retirer le chandail du grand « Butch ». Je me souviens de l’avoir visité lorsqu’il était moins malade vers la fin des années 1980. Ça m’émeut et ça me réjouit de voir que ça permis à Saint-Jérôme d’avoir sa patinoire», a confié M. Fournier, rappelant que l’ex-joueur étoile des Canadiens de Montréal, est décédé en 2012 d’une longue maladie. Il était âgé de 92 ans.
À l’année longue
Rappelons que la construction d’une patinoire Bleu Blanc Bouge au parc Melançon, un don de la Fondation des Canadiens pour l’enfance, permettra aux jeunes de milieux plus défavorisés de bénéficier d’une patinoire réfrigérée et multisports pour la pratique d’activités toute l’année.
La fondation s’engage à assumer les coûts de construction de la patinoire ainsi que du système de réfrigération au CO2, en plus de fournir 100 casques, 100 bâtons de hockey, 100 paires de patins, 2 filets de hockey et 4 paniers de basketball amovibles.
Un cadeau de 2M$, à lequel la ville ajoute un 3 M$ pour un toit afin de prolonger la période de glace de la mi-novembre au début avril, et ce, dès 2024.
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Hockey