Le règlement d’emprunt sur la mise à niveau divise les élus

Le seuil de 497 signatures ayant été dépassé, le registre tenu le 27 octobre a recueilli 659 signatures valides, dont celles de deux conseillers municipaux.

Un tract invitant les citoyens à signer le registre a également circulé dans la municipalité quelques jours avant la procédure. Les coordonnées de Manon Paquin, conseillère indépendante du district six, y figurent.

« Le choix de rénover notre vieux garage pour le montant de 4 943 764 $ mérite une réflexion approfondie » et « Avez-vous évalué toutes les options? », peut-on notamment lire sur le tract, dont Infos Laurentides a obtenu une copie. Il compare également le futur garage de Saint-Hippolyte au projet de rénovation du garage municipal de Val-David.

Selon un communiqué daté du 16 juillet 2026, la Ville de Saint-Hippolyte a octroyé à l’entreprise Jomaco un contrat de construction de 6 000 000 $, avant taxes, pour son nouveau garage. Le projet bénéficie également d’une aide financière de 4 023 600 $ dans le cadre du Programme d’amélioration et de construction d’infrastructures municipales (PRACIM).

C’est Roberto Battello, résident de Val-David, qui est à l’origine du tract. Avec sa femme, Rita Zalatan, il a également fait du porte-à-porte la fin de semaine précédant le registre afin « d’informer » les citoyens de sa tenue.

« Nous, on est vraiment contents du résultat. Nous on trouve que les décisions qui ont été prises par la municipalité, de faire la rénovation pour ce montant, et d’acheter le BMR, ça ne fait pas de sens », souligne Mme Zalatan, jointe par téléphone avec son conjoint après le registre.

Élus divisés

Lors de la séance du conseil municipal du 13 octobre, les élus ont adopté à l’unanimité le règlement d’emprunt n° 795, qui « prévoit une dépense et un emprunt maximal de 4 943 764 $ sur 30 ans pour des travaux de rénovation, d’agrandissement et de mise aux normes du garage municipal », indique le site de la municipalité. Une aide financière du PRACIM, couvrant 65 % des coûts admissibles, soit environ 2,9 millions de dollars, avait également été obtenue pour le projet.

« Ça fait un certain temps que la municipalité a sur le dos la CNESST pour l’obliger à faire des travaux pour assurer la sécurité dans le garage », avait justifié le 13 octobre Jean-Claude Rocheleau, maire de Val-David, qui a démissionné pour des raisons de santé le 19 octobre dernier. Il avait également indiqué que les travaux permettraient de prolonger la durée de vie du bâtiment de « 10, 15 ans », en attendant la réalisation d’un nouveau projet.

Pourtant, deux conseillers municipaux sur six ont confirmé à Infos Laurentides avoir signé le registre. Il s’agit de Mme Paquin et de Christian Lachaine, conseiller du district cinq, élu sous la bannière d’Action Val-David.

« J’en fais du porte-à-porte aussi. J’en ai fait beaucoup. Les gens ne sont pas informés », a affirmé Mme Paquin, par téléphone. Elle dit ne pas avoir participé à la création du tract.

M. Lachaine explique pour sa part avoir changé d’avis après que Roberto Battello lui eut parlé du nouveau garage de Saint-Hippolyte. Mme Paquin confirme également que cette comparaison a influencé sa réflexion.

« Après, ils ont annoncé qu’ils voulaient acheter le BMR pour relocaliser temporairement les employés du garage municipal. J’étais contre avec Manon Paquin », explique M. Lachaine, par téléphone. Le conseiller avait exprimé son opposition à l’achat du BMR durant la séance du 13 octobre, soulevant notamment la question du prix d’acquisition de 1,7 million de dollars, comme l’avait rapporté Infos Laurentides en octobre.

« Quand on parlait de la rénovation du garage, on ne parlait pas du BMR. Je trouvais ça ridicule d’acheter. Ça s’est fait vite tout ça », souligne-t-il.

Du côté des conseillers d’Au Cœur de Val-David, Sandrine Dupuis, du district quatre, et Guy Séguin, du district deux, ont exprimé leur déception dans une vidéo publiée le 30 octobre sur les réseaux sociaux.

« On s’est rendu compte qu’il y avait eu des informations manquantes, voire erronées », commence Mme Dupuis dans la vidéo.

Pour M. Séguin, si le règlement d’emprunt était passé, « ça nous aurait donné du temps pour avoir plus d’infos et une décision plus éclairée avant d’engager des dépenses en lien avec le garage municipal. On l’a perdu. C’est un processus démocratique. On souhaite l’encourager, mais avec des décisions complètes et éclairées », dit-il durant la vidéo.

« Le tract fait allusion à la somme évaluée pour la rénovation du garage municipal, mais ne mentionne pas la subvention reliée à ça », précise M. Séguin en entrevue avec Mme Dupuis, qui considère qu’il s’agit d’une information manquante. Selon la copie obtenue par Infos Laurentides, le document ne fait effectivement aucune mention de l’aide financière accordée à Val-David.

M. Séguin partage ses craintes quant aux conséquences du résultat du registre. « En renversant le registre, ça l’a comme impact, c’est que la Municipalité a deux choix : soit on abandonne le projet tout court ou on va vers un processus référendaire », ajoute-t-il.

Selon les deux élus, le conseil devrait se pencher sur la suite du dossier lors de la prochaine séance, prévue le 10 novembre.

La position de la Municipalité

Le 28 octobre, le lendemain du registre, la Municipalité du Village de Val-David a également réagi sur ses réseaux sociaux. Elle y rappelle que les travaux de mise aux normes sont nécessaires pour répondre aux exigences de la CNESST et assurer la santé et la sécurité du personnel.

« Sans les correctifs requis, la continuité des services pourrait être compromise, jusqu’à entraîner la fermeture du bâtiment. La Municipalité devait également commencer les travaux avant la fin de 2026 pour conserver l’aide financière du PRACIM. Si cette condition n’est pas respectée, la Municipalité perdra cette aide financière », peut-on aussi y lire.

Infos Laurentides a également tenté de joindre Derek Bernard, maire suppléant, afin d’obtenir ses commentaires sur le résultat du registre et la suite du dossier. Celui-ci n’avait pas répondu au courriel au moment d’écrire ces lignes.