Même si Saint-Colomban se trouve à l’extrême-est de son comté et que sa population vit une réalité complètement différente de plusieurs autres composantes de sa très étendue circonscription, la nouvelle députéecaquiste d’Argenteuil, Agnès Grondin, n’a pas mis de temps à se faire une bonne idée de la municipalité.
«J’ai constaté que Saint-Colomban est une municipalité orpheline en ce sens qu’elle n’est pas la ville-centre [c’est Saint-Jérôme]et pas considérée comme en région éloignée», note Mme Grondin au cours d’une entretien avec Infos Laurentides.
Ce qui peut conférer à Saint-Colomban une situation particulière.
«On y retrouve clairement un enjeu d’aménagement du territoire très structurant.» Qui plus est, «la Municipalité doit répondre aux besoins des familles. Les gens ont les moyens financiers, sont dans la trentaine – Saint-Colomban étant, relève la députée, la 5e ville la plus jeune au Québec – et ont choisi Saint-Colomban pour être près de la nature».
Tout n’étant pas parfait, Saint-Colomban «manque cruellement de services de proximité», souligne Agnès Grondin. Par contre, «le conseil municipal est en train d’innover avec le marché public et mise également sur le plan culturel, notamment».
Bataille de la montée Saint-Nicolas 
Par ailleurs, on s’en doute bien, la députée Grondin est bien au fait de la bataille qui se vit entre Saint-Jérôme et Saint-Colomban au sujet du trafic sur la montée Saint-Nicolas.
Comme c’est (actuellement) de juridiction municipale, elle n’entend pas s’en mêler. Ce qui ne l’empêche pas de se mettre en disponibilité, au cas où.
Il faut voir, selon elle, comment se développeront, dans le futur, les relations avec Saint-Jérôme pour évaluer jusqu’à quel point «on peut en arriver à un consensus».
«Le conseil municipal me semble autonome. Par contre, on s’est entendus sur le fait qu’ils n’ont pas à se gêner et qu’ils peuvent m’appeler à tout moment.»
En fait, Agnès Grondin privilégie l’option de travailler le dossier avec ses collègues Sylvie D’Amours, députée de Mirabel (pour la partie Mirabel-en-Haut dont un certain nombre de citoyens empruntent la montée Saint-Nicolas) et ministre responsable des Laurentides, et Youri Chassin, député de Saint-Jérôme et président du caucus des députés caquistes (10 sur 10) des Laurentides.
Personnel de comté
Dans un autre ordre d’idées, Agnès Grondin avait convoqué les représentants de la presse régionale mardi dernier, à son bureau de la rue Principale à Lachute, pour présenter son personnel de comté.
Pour tout dire, ça se passera au féminin…
C’est ainsi qu’on retrouve Catherine Lapointe (par souci de transparence: c’est la cousine de l’auteur de ces lignes; par contre, nous sommes des professionnels…) à titre de responsable du bureau ainsi que des relations avec les municipalités et les différents ministères; Evelyne Bergeron comme responsable des communications et des relations avec les organismes communautaires; ainsi que Désirée Oschwald qui accueillera les citoyens qui ont des demandes en lien avec des services gouvernementaux, en plus d’accomplir des tâches administratives et de s’occuper spécifiquement de Saint-Colomban.
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Mathieu Locas
Il restait six heures avant la fin des mises en candidature aux élections municipales de 2017. Stéphane Maher invite à son bureau les conseillers sortants André Marion et Mario Fauteux. Voici l’essentiel de la conversation:
– Les boys, vous ne faites plus parties de Vision Saint-Jérôme, car je veux la parité hommes-femmes. Si vous voulez vous présenter comme indépendants, libre à vous. Ah… pis Mario! On craint que ton passé en tant qu’organisateur de Marc Gascon nous revienne en pleine face, c’est pourquoi on met fin à notre association.
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Évidemment, Stéphane Maher et son équipe voulaient donner le moins de temps possible aux deux hommes pour retomber sur leurs pattes. On s’entend que Vision Saint-Jérôme n’a pas recruté deux femmes en quelques heures. Les photos pour les pancartes électorales avaient, certes, été prises avant le congédiement des deux hommes.
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Ce que le maire et son équipe n’avaient pas prévu, ce sont les répercussions à long terme de cette décision de dernière minute. On pensait museler les deux hommes pour de bon. Dans le cas d’André Marion, la stratégie semble avoir fonctionné. À preuve, en date du 13 décembre 2018, deux des trois premières photos affichées sur son compte Facebook le démontrent, tout sourire, avec Stéphane Maher. Personnellement, être fâché contre une personne, je m’arrangerais pour effacer toutes traces de jours meilleurs.
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Dans le cas de Mario Fauteux, c’est différent. Il conserve un lien autour de la table du conseil avec Nathalie Lasalle. Stratégiquement, le filon est logique. La présence de Mme Lasalle permet à Mario Fauteux d’avoir un accès plus rapproché à Stéphane Maher qu’uniquement en posant des questions lors des séances du conseil municipal. Il a une carte de plus dans ses mains pour mettre du sable dans l’engrenage. C’est correct, on appelle ça de la politique. Est-ce que monsieur et madame Tout-le-Monde sont très intéressés par ce style de politique, j’en doute fortement.
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Au cours des dernières semaines, il y a eu trois tentatives d’attaque de la part du duo Lasalle-Fauteux contre le maire et son parti. D’abord, une histoire de chandails de hockey jetés aux ordures. Je vous évite les détails, mais je peux vous dire que les gens du hockey mineur leur ont servi une solide mise en échec et le match a rapidement pris fin. Deuxième attaque, celle de la résolution pour qu’une femme devienne mairesse suppléante. Je pense que Stéphane Maher saura saisir la balle au bond prochainement et en tirer profit. Troisième attaque, sortie publique de Nathalie Lasalle, qui demande au maire d’exclure Benoit Delage de son parti en raison de son passé avec Marc Gascon, comme il l’avait fait avec Mario Fauteux 14 mois plus tôt.
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Là, il y a une poigne pour faire du millage politique. Quand on regarde le portrait froidement, Vision Saint-Jérôme s’est toujours défini comme le parti de l’honnêteté et de la transparence. Même s’il s’est fait payer des billets par des firmes de professionnels au Centre Bell, Benoit Delage n’est coupable de rien pour l’instant. Cependant, il y a une lumière dans le tableau de bord. La même lumière qui se trouvait dans le tableau de bord du maire en octobre 2017 pour exclure Mario Fauteux du parti.
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L’exclusion de Mario Fauteux risque donc de représenter une roche dans le soulier de Stéphane Maher jusqu’à ce que le Directeur général des élections du Québec n’ait publié son rapport d’enquête sur cet événement. Si le passé est garant de l’avenir, la pénalité risque d’être minime pour le maire. Entre vous et moi, si les enquêteurs du DGEQ travailleraient pour la police, croyez-moi que les prisons du Québec seraient vides. Ils n’ont rien vu dans les élections clés en main, malgré les reportages médiatiques à partir de 2010. Les enquêteurs ont même trouvé le moyen de ne rien faire dans le dossier de l’ancien maire de Laval Gilles Vaillancourt alors que la police et les procureurs de la Couronne viennent de le voir sortir de prison après deux années en détention.
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Je demeure disponible à mathieu.locas@hotmail.com.
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Une roche dans le soulier

Il y avait de l’action dans une usine de la rue Viau, dimanche matin dernier, alors que les membres du Club Optimiste de Saint-Jérôme et les indispensables bénévoles ont préparé des paniers de Noël pour les familles dans le besoin. Au total, c’est pas moins de 200 paniers de Noël qui seront distribués cette année par l’organisme qui, en plus de profiter de l’apport de bénévoles, bénéficie de l’appui de précieux commanditaires.

Nouvelle députée d’Argenteuil: Agnès Grondin comprend les défis de Saint-Colomban