Alors que le maire de Saint-Jérôme, Stéphane Maher, a des démêlés avec le Directeur général des élections (DGEQ) pour l’histoire que l’on sait, l’ancien député de Saint-Jérôme et ancien conseiller municipal Marc Bourcier ne s’avance pas trop quant à ses intentions.
Interrogé par Infos Laurentidesil y a une dizaine de jours quant à son intérêt pour une éventuelle candidature à la mairie, advenant qu’une hypothétique élection soit déclenchée avant l’échéance normale de 2021, M. Bourcier se fait peu loquace dans un échange de textos.
«Pour le moment, je suis de près le cours des procédures et des événements tout en étant bien triste de voir encore le nom de Saint-Jérôme dans l’actualité pour de mauvaises raisons», nous a-t-il répondu jeudi matin dernier.
Voyons donc la suite des choses…
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Il y a une trêve dans la bataille des panneaux de signalisation et on fera appel à la Cour municipale du Québec (CMQ) pour trancher le litige entre les villes de Saint-Jérôme et Saint-Colomban dans le dossier de l’intersection Lamontagne et Saint-Nicholas.
Le ton a monté d’un cran la semaine dernière quand les autorités de Saint-Colomban ont décidé de réinstaller les panneaux orange qui indiquaient qu’il était permis de tourner à droite sur la rue Lamontagne (tout le contraire de ce que stipule le panneau blanc et vert de la Ville de Saint-Jérôme installé quelques pieds plus à l’est sur la montée Saint-Nicholas).
État des rues
La démarche des élus colombanois était expliquée dans un courriel publié sur la page Facebook du maire Xavier-Antoine Lalande.
«Celle-ci [la signalisation orange] a été installée compte tenu de l&#8217;état déplorable des trois voies nous menant à Saint-Jérôme. Il s&#8217;agit ici du chemin des Lacs dans le secteur Bellefeuille, de la montée Saint-Nicholas (secteur Saint-Jérôme) et du boulevard Grand-Héron […] Nous avons été très patients envers la Ville de Saint-Jérôme avant d&#8217;appliquer une signalisation orange. En effet, l&#8217;état de ces routes est endommagé depuis plusieurs semaines déjà et aucune action sérieuse n&#8217;a été initiée par la ville voisine. Ceci a pour effet de diminuer considérablement la fluidité de la circulation et crée des inconvénients pour nous tous. Je tiens à vous aviser ou rappeler que le virage à droite sur Lamontagne est conforme à notre réglementation depuis août 2018», plaidait M. Lalande, qui tenait également à préciser que «des policiers de Saint-Jérôme ont distribué des contraventions aux automobilistes qui empruntaient le virage à droite sur Lamontagne, j&#8217;invite ceux-ci à faire des recherches concernant la légitimité des contraventions distribuées. La signalisation orange est prioritaire à la verte ou la blanche.»
Le maire de Saint-Colomban y soulignait, de plus, avoir communiqué par courriel avec son homologue jérômien, Stéphane Maher, le 6 mai, pour connaître le calendrier des travaux sur les trois rues en question. Aucune réponse à la démarche ne lui était parvenue, dit-il, au moment de réinstaller les panneaux de circulation.
Commission municipale
L’affaire s’est finalement retrouvée dans les mains des avocats des deux villes et sera débattue devant la Commission municipale du Québec qui aura à déterminer qui a raison dans ce dossier qui n’a jamais cessé de s’envenimer au cours de la dernière année.
Dans un échange de textos avec Infos Laurentides, le maire de Saint-Jérôme a résumé sa version.
«Essentiellement, nos procureurs ont fait parvenir une ordonnance de retirer immédiatement les panneaux de signalisation qui sont en défaut. Les procureurs de Saint-Colomban ont immédiatement obtempéré et en contrepartie nous nous sommes entendus pour en discuter officiellement devant la Commission municipale. Ce sont des procédures qui normalement prennent au moins une année et, durant cette période, le maire de Saint-Colomban doit respecter la signalisation actuelle et cesser d’inciter les citoyens de sa ville à défier la signalisation», souligne M. Maher.
Dans les faits, ce sont là les intentions des autorités colombanoises.
«Puisque le but recherché par Saint-Colomban – à défaut d’une entente de gré à gré entre les deux villes – est justement de forcer un arbitrage devant la CMQ afin que le litige soit entendu et tranché sur le fond et que, par ailleurs, la situation actuelle de signalisation contradiction orange ne pouvait être qu’une mesure temporaire et transitoire puisqu’imparfaite en raison des risques de contravention auxquels continuaient de s’exposer les automobilistes, les panneaux seront donc retirés. À cet effet, la Ville a reçu des garanties satisfaisantes quant à une prise en charge rapide du dossier par la Commission municipale du Québec. Nous invitons donc les usagers de la route à ne pas s’exposer inutilement à l’émission de constats d’infraction», écrivait-on jeudi sur la page Facebook de la Ville de Saint-Colomban.
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Dossier rue Lamontagne: la Commission municipale devra trancher

MATHIEU LOCAS
Si vous lisez ce texte, sur le Web le mardi 21 mai avant 19 h 30, le conseil municipal n’a pas encore eu lieu. Si vous lisez ce texte en version papier, le conseil est passé. Je présente mes impressions après avoir parlé à des gens du clan Fauteux et Maher ainsi qu’à d’autres personnes en périphérie. Si les pro-Maher et les pro-Fauteux me traitent, simultanément, de vendu, j’aurai fait mon travail. Voici un résumé en quelques paragraphes.
En vrac
– J’ai communiqué avec une porte-parole du Directeur général des élections du Québec après que Mario Fauteux ait fait couler l’information au groupe Québecor. Ma question était la suivante: «Puisque de la preuve a été coulée, va-t-il y avoir un arrêt des procédures, comme c’est le cas dans les procès criminels médiatisés?». Pas du tout! Par contre, une fois rendue en Cour du Québec, je ne serais pas surpris de voir l’avocat du maire le demander.
– Est-ce que Stéphane Maher va se retirer de son parti politique le temps des procédures? À suivre.
– Une déclaration publique de Benoit Beaulieu et Gilles Robert devient nécessaire pour connaître leur version des faits.
– Johanne Dicaire et Nathalie Lasalle demandent la démission du maire, sans lui permettre de s’expliquer. Est-ce la nouvelle base de notre système judiciaire que de condamner une personne avant qu’elle n’ait le temps de se défendre? Un éventuel adversaire pourrait leur rappeler cette façon de faire quand elles parleront de démocratie.
– Quand le Journal de Montréala publié Stéphane Maher à la une, ce dernier a pris ses cliques et ses claques et a quitté le congrès de l’Union des municipalités du Québec.
– À la campagne provinciale de 2018, Marc Bourcier a dit qu’il ne voulait pas revenir en politique municipale. Récemment, à ma collègue Justine Vachon, de CIME 1039, il lui disait ne pas fermer la porte. Le 16 avril dernier, il était présent à la séance du conseil municipal. Sur son compte Facebook le 10 mai dernier, il souligne qu’il se rendrait à un événement à la Place des Festivités de Saint-Jérôme. Et il dit aux gens: «Au plaisir de vous y rencontrer!»L’ancien député a-t-il changé d’avis? Réalité: je ne sais pas. Perception: ça sent ça à plein nez.
– Sur Facebook, ce sont souvent les mêmes personnes qui commentent et recommentent le dossier. On appelle ça du «spin». C’est pour garder la nouvelle active. Est-ce efficace? J’ai des doutes.
– Si Stéphane Maher sort blanchi, il devra se tenir loin des excès de confiance. Dans une entrevue audio (dont j’ai toujours copie) qu’il m’accordait au printemps 2018, il avouait avoir hâte de s’asseoir avec le DGEQ. «Des plaintes au DGEQ comme ça, y’en a 13 à la douzaine, par des gens qui sont battus ou exclus d’un parti… J’ai même très hâte, on va finir ça et on va mettre ça au clair. J’ai des preuves hors de tout doute alors ça va être très intéressant de déposer ça», disait-il.
– Et aussi revoir ses stratégies politiques. Une vieille expression en politique dit que «tu gardes tes amis près de toi et tes ennemis encore plus près». L’idée d’enlever des commissions ou des comités à Nathalie Lasalle et Johanne Dicaire a-t-elle été la meilleure? Plutôt que ses adversaires jouent la carte de la contestation, elles seraient occupées dans un dossier bien précis.
– En dernier lieu, je n’en reviens pas de la violence des propos sur les médias sociaux. On s’entend tous pour dire que Stéphane Maher a mal agi et manqué de jugement. Par contre, il n’a pas tué personne et ne s’est pas mis de l’argent dans les poches. Ce que les Braves du clavieroublient, c’est qu’en traitant le maire de «trou de cul» et de «crosseur», ce n’est pas à Stéphane Maher qu’ils nuisent, mais à ses opposants. Pour un certain pourcentage de la population, la lecture de tels propos, tellement hors-normes et gratuits, est assez pour faire déclencher un capital de sympathie envers le maire… et je n’ai pas vu beaucoup de ses adversaires condamner ce langage ordurier.
Je demeure disponible à mathieu.locas@hotmail.com.
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Politique municipale à Saint-Jérôme: Marc Bourcier se contente d’observer