Mathieu Locas
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Infos Laurentides a appris que la Commission scolaire de la Rivière-du-Nord (CSRDN) s’apprête à lancer un appel d’offres pour se porter acquéreur de 23 unités modulaires, dont 19 uniquement pour les écoles primaire de Saint-Jérôme. Les quatre autres seront affectées au Centre de formation générale des adultes.
Les besoins sont criants, car plusieurs écoles primaires sont à pleine capacité.
Dans certains cas, elles le sont déjà depuis quelques années. L’appel d’offres sera lancé d’ici la fin février.
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Secondaire en 2021
Et le phénomène des unités modulaires risque de se répéter en 2021 au niveau secondaire.
La conseillère en communication de la CSRDN, Nadyne Brochu, expose la situation dans un échange de courriels.
«Nous pouvons affirmer que nos écoles secondaires du grand Saint-Jérôme seront à pleine capacité en 2021. Nos besoins en matière d’ajout d’espaces se situent donc à Saint-Jérôme, davantage du côté ouest de l’autoroute 15.»
Cette analyse est présentée au même moment où la Municipalité de Prévost (voir autre texte) revient à la charge avec une demande pour la construction d’une école secondaire sur son territoire. La députée et ministre Marguerite Blais a même fait l’objet d’un article sur le sujet dans l’édition du 23 janvier dernier d’Infos Laurentides.
Peu de succès
La CSRDN a mordu la poussière plus souvent qu’à son tour dans ses demandes de construction d’écoles auprès du ministère de l’Éducation, ces dernières années.
Les demandes pour des écoles primaires au centre-ville de Saint-Jérôme (2016), Bellefeuille (2017) et Saint-Canut (2018) sont toujours en attente de réponse. Même chose pour la demande de construction d’une école secondaire (2018) à Saint-Jérôme.
«Toutes nos demandes sont présentement en attente, d’où nos besoins en unités modulaires pour nous permettre de veiller à ce que nos élèves puissent évoluer dans des milieux sains et sécuritaires, exempts des impacts négatifs liés à la surpopulation», poursuit Mme Brochu.
Transfert de responsabilités
Devant ces dossiers en attente, deux sources ont confirmé à Infos Laurentides que la directrice générale de la Commission scolaire, Guylaine Desroches, a décidé de «rebrasser» les cartes au niveau de ses adjoints.
Ainsi, le dossier des demandes de nouvelles écoles est maintenant sur le bureau du directeur général adjoint Michaël Charrette. Ce dernier possède une excellente connaissance des besoins sur l’ensemble du territoire et a le mandat de faire débloquer le dossier auprès du ministère de l’Éducation du Québec.
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«Les intervenantes en petite enfance et les employeurs du secteur font front commun pour faire cesser le développement de nouvelles maternelles 4 ans pour tous. Sur le terrain, le message est clair autant des acteurs du réseau et des parents: il faut prioriser et renforcer les milieux existants qui offrent des services de qualité aux tout-petits», clament les gens du  milieu des CPE du Québec.
C’est l’essentiel du message que portaient, vendredi dernier, Francine Lessard, du Conseil québécois des services éducatifs à la petite enfance (CQSEPE), et Valérie Grenon, de la Fédération des intervenantes en petite enfance du Québec (FIPEQ-CSQ), de passage à Saint-Jérôme.
Pétition
Ce jour-là, des dizaines d’acteurs du réseau de la petite enfance étaient mobilisés à Saint-Jérôme et plus d’une centaine dans les Laurentides dans le cadre du Mois d’actions contre les maternelles 4 ans pour tous.
Ainsi, à la sortie des services éducatifs dans la région, des parents étaient sollicités pour signer une pétition demandant au gouvernement de cesser le déploiement des maternelles 4 ans pour tous.
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Libre choix des parents
Pour appuyer leur démarche, les représentants duCQSEPE et de la FIPEQ-CSQ disposent d’un sondage Léger (réalisé pour le compte de la FIPEQ-CSQ) qui démontre «qu’à peine 23 % des répondants disaient préférer la maternelle 4 ans pour leur enfant par rapport à 68 % pour les CPE et les milieux familiaux publics».
«Comment les dix députés de la CAQ dans les Laurentides peuvent-ils cautionner l’implantation des maternelles 4 ans mur à mur alors que ce n’est pas une volonté de leurs concitoyens. Plutôt que de s’entêter, on les interpelle pour qu’ils demandent des investissements pour nos tout-petits dans notre réseau public de la petite enfance!», dit Mme Grenon.
Pour Youri Chassin, député de Saint-Jérôme et adjoint parlementaire au ministre de l’Éducation et de l’Enseignement supérieur, il appartient aux parents de décider.
«Il y a un principe fondamental qui veut que l’on donne le choix aux parents. Nous sommes le gouvernement de tous les Québécois. Quand on voit que 23 % des parents sont en faveur de la maternelle 4 ans (sondage Léger), il faut respecter leur choix», de plaider M. Chassin, lorsqu’interrogé par Infos Laurentidessur la question.
Bien plus, soulignant qu’il y a actuellement, «une bonne proportion d’enfants qui ne sont ni à la maternelle 4 ans, ni en services de garde», le député se dit d’avis que la formule préconisée par la CAQ permettrait de détecter et d’intervenir auprès des enfants qui éprouvent certaines difficultés dans leur cheminement.
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Maternelle 4 ans: levée de boucliers des CPE

Le gouvernement du Québec pourrait vouloir aider les contribuables de Saint-Jérôme à payer la facture pour leur service de police, mais ils ne devraient pas s’attendre à un remboursement de la taxe spéciale de 95 $ (par porte, imposée en 2019) si la chose se réalise.
C’est ce qui semble se dégager d’une rencontre tenue par le maire Stéphane Maher (ainsi que ses collègues de Saint-Jean-sur-Richelieu et Granby) avec la vice-première ministre et ministre de la Sécurité publique, Geneviève Guilbault, vendredi dernier à Québec.
Proposition à venir
Rappelons que Saint-Jérôme (tout comme les deux autres villes) détient un service de police municipal de niveau 1, et ne peut recevoir un financement public comparativement aux villes de même taille desservies par la Sûreté du Québec. En décembre dernier, le gouvernement du Québec avait reconnu la pression financière pour les villes desservies par la Sûreté du Québec (SQ) et a déboursé 33,1 M$ pour les aider à défrayer la facture de la SQ.
Les discussions de vendredi ont permis, nous dit-on, de «bien camper les enjeux et les pressions financières que subissent les trois villes».
«Nous tenons à saluer l’ouverture et la sensibilité de la ministre face à cette situation qui perdure depuis 2011. La population jérômienne n’a pas à payer deux fois pour les services policiers. Nous sommes confiants qu’une solution peut être trouvée à court terme», a commenté Stéphane Maher, dans le communiqué de presse publié par la Ville de Saint-Jérôme.
Au cours d’une entrevue sollicitée par Infos Laurentides samedi, le premier magistrat est allé plus loin.
«J’ai le sentiment qu’on va nous faire une proposition lors du dépôt du budget(les prévisions avancées nous parlent de la première, sinon la deuxième semaine de mars)», de confier M. Maher.
Parlons chiffres.
La Ville de Saint-Jérôme souhaiterait (selon ce qu’il a été permis d’apprendre de la part du maire) avoir un coup de pouce de l’ordre de 8,5 millions de dollars. On avance que la capitale des Laurentides pourrait obtenir entre 6 et 7 millions récurrents, pour un service de police dont les coûts estimés pour 2019 tournent autour de 22 millions de dollars.
Selon une hypothèse mise de l’avant, l’argent pourrait venir du ministère de la Sécurité publique, mais aussi du ministère des Affaires municipales.
En outre, comme la facture pour la police est appelée à augmenter dans les années à venir à Saint-Jérôme, on est en droit de se demander si l’aide gouvernementale (advenant que la chose se confirme) pourrait être indexée. On n’a pas de réponse précise à donner.
De toute façon, on est encore dans l’hypothétique, pour l’instant, quant au support gouvernemental.
N’empêche que la porte est maintenant ouverte…
Il faut bien dire que le maire de Saint-Jérôme s’est présenté à la rencontre avec Mme Guilbault fort d’un avis juridique qui consolide ses revendications.
«La loi l’interdit…»
Par ailleurs, advenant que le gouvernement du Québec accorde une compensation financière intéressante à la Ville de Saint-Jérôme pour payer une portion de la facture de la police, il est d’ores et déjà établi que les contribuables jérômiens ne seront pas remboursés pour le 95 $ par porte qui leur a été imposé en vertu de la taxe «Police non subventionnée».
«La loi l’interdit…», plaide le maire Maher lorsqu’interrogé par Infos Laurentidesquant à la possibilité que ça se fasse.
Le premier magistrat ajoute, à cet égard, qu’il serait possible pour les payeurs de taxes jérômiens de récupérer d’une certaine façon le trop-payé au niveau de la préparation du budget 2020.
On estime que la taxe spéciale rapportera environ 3,5 millions de dollars dans les coffres de la Ville en 2019.

Pour la rentrée 2019: des centaines d’élèves de Saint-Jérôme dans des préfabriqués