Tout comme il l’avait fait au printemps dernier, le député de Rivière-du-Nord, Rhéal Fortin, prône, en ces temps de COVID-19, un meilleur traitement pour les aînés.
En ce sens, il incite les citoyens de son comté à signer la pétition E-3106, sur le site Internet de la Chambre des communes, pour une hausse durable et immédiate de la Sécurité de la vieillesse.
«La pétition parrainée par mon collègue député de Rimouski-Neigette—Témiscouata—Les Basques, Maxime Blanchette-Joncas, sera disponible jusqu’au 20 mars prochain. J’invite toutes celles et tous ceux qui veulent envoyer un message clair au gouvernement libéral à se mobiliser et à signer cette pétition. Ensemble, nous pouvons y arriver !»souligne Rhéal Fortin.
Il est possible de consulter et signer la pétition au:
https://petitions.noscommunes.ca/fr/Petition/Details?Petition=e-3106
Isolés et vulnérables
Pour le député Fortin, le portrait est clair: les aînés de son comté ont payé chèrement, depuis bientôt un an, la crise actuelle.
«Il faut reconnaître que les aînés ont été durement touchés par la crise sanitaire. Ils sont les plus à risque, les plus vulnérables et les plus isolés. Or, grâce aux nombreuses pressions exercées par le Bloc Québécois, ils ont reçu une aide ponctuelle pouvant atteindre jusqu’à 500 $ en juillet dernier. Nous sommes convaincus que cette seule aide est nettement insuffisante et qu’il faut que le gouvernement libéral en fasse plus» évalue Rhéal Fortin.
Faible revenu
La chose est d’autant plus importante que, souligne le député, selon les statistiques compilées par le CISSS des Laurentides, en 2019, la circonscription de Rivière-du-Nord comptait plus de 24 000 personnes âgées de plus de 65 ans. En 2015, dans la MRC de la Rivière-du-Nord, on dénotait que 3 715 personnes aînées vivaient sous la mesure de faible revenu. Toujours selon les données du CISSS, 5 715 personnes vivaient seules en 2016.
«Chaque semaine, des dizaines d’aînés communiquent avec mon bureau de circonscription pour m’exprimer leur désarroi face à leur situation personnelle et pour me demander de continuer de réclamer une hausse de la Sécurité de la vieillesse. Je les remercie sincèrement de leurs précieux témoignages et je les assure que l’équipe du Bloc Québécois et moi-même continuerons d’insister pour leur offrir plus de soutien». 
Des mesures
Soulignons que, pour soutenir plus efficacement les aînés, le Bloc Québécois propose, en autres, d’augmenter la pension de 110 $ par mois et de bonifier le Supplément de revenu garanti(SRG); baisser les prix des médicaments; mettre en place un crédit d’impôt pour la construction et l’adaptation de logements inter/multigénérationnels afin que les aînés puissent rester chez eux; rendre le crédit d’impôt pour proche aidant en partie remboursable; octroyer automatiquement plutôt que sur présentation de reçus le crédit d’impôt pour soins à domicile, comme le fait Québec.
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Sans grande surprise, la conseillère Sophie St-Gelais deviendra officiellement mairesse de Saint-Jérôme.
Au terme de la période de mise en candidature des conseillers pour le poste de maire, à 9h00 aujourd’hui (jeudi), la greffière confirmait qu’elle a reçu qu’une seule candidature, celle de Sophie St-Gelais.
Ainsi, il y aura une séance extraordinaire du conseil municipal ce vendredi 5 février à 18 h 30 pour officialiser le tout.
La séance sera webdiffusée.
Lasalle
Dans un envoi fait à nos bureaux en fin d&#8217;après-midi, la conseillère Nathalie Lasalle a eu ce commentaire:
&#8220;Puisqu’il était évident que Madame Sophie St-Gelais serait le choix de Vision St-Jérôme, appelé autrefois Vision St-Jérôme équipe Stéphane Maher, et que tous « ces héritiers » de Stéphane Maher représentent la majorité du conseil, j’ai préféré m’abstenir de déposer ma candidature, fusse-t-elle même symbolique, afin de permettre à la ville de Saint-Jérôme d’avoir un maire substitut le plus rapidement possible&#8221;.
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Saint-Jérôme: Sophie St-Gelais sera mairesse

Le projet de développement évalué à environ 1 milliard $ annoncé par le conseiller François Poirier lors de la dernière séance publique de Saint-Jérôme ne fait pas que des heureux.
À preuve, ce commentaire que nous a fait parvenir la citoyenne Christine Bédard, résidente de Saint-Jérôme depuis plus de huit ans.
«Je suis bien déçue (pour ne pas dire fâchée) d’apprendre que Saint-Jérôme prône une fois de plus l’appât du gain (…) Est-ce que Saint-Jérôme est à ce point avare d’argent?»note Mme Bédard, dans un envoi.
Lac Jérôme
Entre autres, la Jérômienne s’inquiète de l’avenir du parc du lac Jérôme qui voisinerait (il reste encore plusieurs étapes à franchir avant l’amorce du projet) ce développement qui, comme l’a présenté le conseiller Poirier, représenterait l’ajout de 4 000 unités de logement, 10 000 nouveaux résidents et des retombées de 15 M$ en taxe foncière.
«Est-ce que ces &#8220;investisseurs&#8221; ont à cœur les espaces verts? Est-ce qu’ils ont l’intention de préserver le parc du Lac Jérôme?  Pourquoi ne pas l’agrandir ? Pourquoi ne pas privilégier la conservation de ce bel espace au bénéfice de tous les Jérômiens; incluant ceux à 4 pattes ou avec des ailes? Oui, oui, tout le monde!».
L’environnement
L’environnement est aussi au cœur de son propos.
«Je doute fort que mes concitoyens aient expressément demandé: on veut plus de monde à Saint-Jérôme! On veut détruire le peu d’espaces verts encore intacts pour faire place à des rangées et des rangées de maisons pareilles! On veut plus de trafic et, surtout, plus de bruit et de poussière! On veut surmener nos systèmes d’eau pour ensuite produire plus d’eaux usées! On veut plus de pollution! On veut encore plus de déchets et d’encombrants! Est-ce que c’est cela qu’on veut? (…) Prenons un virage vert, trouvons d’autres avenues et devenons une ville fière et écoresponsable!»d’écrire Mme Bédard.
Coupe d’arbres
Par ailleurs, l’annonce du projet a eu des répercussions sur le plan politique alors que le Mouvement Jérômien a exprimé, par voie de communiqué de presse acheminé à nos bureaux, l’opinion que «l’entente entre la Ville et le consortium doit être rendue publique».
« Les citoyennes et citoyens de Saint-Jérôme sont en droit de savoir ce qu’implique ce projet pour la Ville de Saint-Jérôme. Il ne s’agit pas ici d’un projet comprenant uniquement de petites rues, mais bien d’un quartier avec une population projetée de plus de 10 000 habitants, soit l’équivalent de l’ensemble du secteur Saint-Antoine»exprime Marc-Olivier Neveu, co-porte-parole du Mouvement Jérômien.
Encore plus M.Neveu dit s’interroger sur ce que le développement projeté aura comme répercussions sur le paysage de ce secteur.
«De nombreux citoyens de Saint-Jérôme sont inquiets quant à l’impact d’un projet comportant 4 200 unités d’habitation sur le territoire composé des secteurs du Haut Saint-Antoine et du Lac Jérôme sur l’aspect environnemental, notamment par la coupe d’arbres nécessaire à la réalisation du projet domiciliaire, ainsi que sur la circulation que cela engendrerait sur les rues Filion,
Ouimet, André-Prévost et la route 158 en créant un nouvel axe routier reliant la route 158 à la rue Bélanger, le boulevard de la Traversée»indique-t-il.
Et l’avenir du lac Jérôme se trouve également dans l’argumentaire de Marc-Olivier Neveu.
«Le prolongement du boulevard de la Traversée, qui traverserait la rue Bélanger pour rejoindre la route 158, a de quoi préoccuper. Sachant que, selon le plan d’urbanisme de la Ville de Saint-Jérôme, ce boulevard pourrait se situer à quelques mètres du lac Jérôme, au cœur du parc nature, nous ne pouvons qu’être inquiets quant à la possibilité que les sentiers du parc nature du Lac Jérôme soient coupés en deux, de quoi défigurer ce secteur boisé, qui fait le bonheur, ainsi que la fierté des citoyennes et citoyens qui profitent de ce joyau de verdure. La pandémie actuelle a également renforcé l’importance qu’occupe cet espace vert pour la santé, tant physique que psychologique de ses visiteurs». 
Écoquartier
Soulignons que du côté de la Ville de Saint-Jérôme on explique que «ce projet, qui en est qu’aux premiers balbutiements, est en lien direct avec les objectifs du plan stratégique de la Ville : VSJ 2022. L’accord de principe confirme les intentions des deux parties de planifier le projet.  Le conseil adhère aux valeurs dégagées du projet et aimerait bien voir un tel projet s’implanter dans la Ville au cours des prochaines années (…)Cela dit, il faut maintenant travailler à la planification du projet en fonction du respect de l’ensemble des politiques et règlements applicables».
On précise également qu’«un concept de développement écoquartier c’est entre autres: la préservation de milieux d’intérêts, un réseau d’espaces verts connectés, une densification qui limite le déboisement, le souci de la préservation des milieux naturels, la gestion efficiente des ressources et des externalités, ainsi que la récupération et la préservation de l’énergie–bâtiments performants».
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Pour les aînés: «Il faut que le gouvernement libéral en fasse plus» -Rhéal Fortin