Sylvie Fréchette et Rhéal Fortin gagneraient-ils à se connaître mutuellement?
La question se pose relativement à la candidate du Parti conservateur du Canada et le député bloquiste sortant du comté de Rivière-du-Nord qui s’affrontent (en plus des autres candidats annoncés, dont la représentante du Parti libéral du Canada, Florence Gagnon) dans le cadre du scrutin fédéral du 21 octobre prochain.
«C’estune athlète qui s’implique dans la communauté.C’est une médaillée d’or olympique.Je n’en ai pas [de médaille d’or]. Je n’en aurai jamais, de toute évidence. J’ai beaucoup d’admiration pour ses exploits sportifs. Pour le reste, je ne la connais pas du tout…», a répondu Rhéal Fortin au représentant d’Infos Laurentides qui l’interrogeait, il y a une quinzaine de jours, sur la confrontation qui se dessine.
Et les idées…
Et M. Fortin de reprendre: «Elle a dit qu’elle ne m’avait jamais vu. Je confirme. Moi non plus je ne l’ai jamais vue. J’imagine que la rencontrerai. Qu’on aura des débats.»
Car, à ses yeux, «ça devrait être ça, une campagne électorale. Je trouve cela un peu “platte” que ça se transforme en guerre. Qui met la première pancarte? Qui a la plus belle “bette”? Je pense qu’on devrait débattre d’idées, avant tout, et j’espère que c’est ça qu’on va pouvoir faire. J’ai bien hâte d’entendre Mme Fréchette nous parler du programme conservateur. Je ne suis pas d’accord avec le programme conservateur. Je pense donc que ça va être intéressant».
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De retour en cour mardi dernier (3 septembre), la cause qui oppose le maire de Saint-Jérôme, Stéphane Maher, au directeur général des élections (DGEQ) a été remise au 5 décembre prochain.
Mardi dernier, il n’a fallu que quelques minutes pour que l’avocat de M. Maher, Me Robert Brunet, signifie à la cour qu’il a l’intention de demander une cassation des deux accusations.
Rappelons que, selon les avis du DGEQ, le maire Maher aurait tenté d’«influencer une personne au regard de sa candidature».
On sait que les ex-conseillers André Marion et Mario Fauteux disent depuis octobre 2017 s&#8217;être fait offrir, par Stéphane Maher, un emploi au sein d’organisations de la MRC de La Rivière-du-Nord, en échange de leur retrait de la campagne électorale.
S’il est reconnu coupable, M. Maher devra démissionner de son poste et ne pourra pas se livrer à des activités partisanes pendant cinq ans.
Stéphane Maher a plaidé non coupable.
Avant le procès
Lors d’une rencontre avec les journalistes après le passage devant la juge Lucie Marier, Me Brunet a indiqué: «nous prétendons que les deux présumées personnes qui auraient fait l’objet de ce dont elles se plaignent ont elles-mêmes fait en sorte que le procès se tienne dans les journaux avant la date du procès».
«Selon nous, le procès a eu lieu dans les journaux, bien avant aujourd’hui», de dire Robert Brunet, faisant sans doute référence à, notamment, la divulgation publique des enregistrements d’une rencontre entre Mario Fauteux et Stéphane Maher dans le bureau de ce dernier.
Juste et équitable
Si bien que la défense demanderait que les accusations auxquelles le maire Maher fait face soient tout simplement retirées.
Dans le cas contraire, considère Me Brunet,«mon client n’aura pas droit à un procès juste et équitable et à une défense pleine et entière dans ce dossier-là».
À une journaliste qui s’informait de l’état d’esprit de Stéphane Maher, son avocat dira «il va très bien. Il est très sûr de la justesse et du bien-fondé de sa conduite. Il n’éprouve aucune inquiétude quant à l’issue du procès».
Me Brunet assure de plus que la requête en cassation «va être signifiée et produite pour le 17 octobre».
Fauteux 
En outre, l’allure du processus judiciaire ne semble pas plaire à Mario Fauteux pour qui «de la façon que le procès a commencé et avec la lenteur des procédures, nous nous retrouvons devant la situation que j’avais mentionnée en juillet dernier: le maire Stéphane Maher pourrait un jour être déclaré coupable et inhabile à siéger, tout en ayant pratiquement complété son mandat. C’est pour le moins ironique et plusieurs se demandent si ce n’est pas exactement ce que le maire recherche».
«Après le dépôt de deux constats d’infraction déposés par le DGEQ contre lui, le maire Stéphane Maher a déclaré aux journalistes que c’était faux et qu’il avait des preuves irréfutables. Nous les attendons encore&#8230; En lieu et place, il a mandaté son avocat pour qu’il fasse casser les accusations. C’est un comportement pour le moins bizarre, surtout pour quelqu’un qui clame haut et fort son innocence. Encore plus bizarre est le fait que son avocat laisse sous-entendre que les deux victimes du traitement du maire lui ont fait un procès publiquement. J’ose espérer que dans son plaidoyer il inclura les commentaires du maire où il dit à la presse nationale que nos paroles sont des faussetés et des mensonges (9 mai 2019) et bien d’autres paroles du genre depuis 2017», note Mario Fauteux, dans un communiqué de presse acheminé à nos bureaux.
Demande à la ministre
De plus, l’ex-conseiller municipal jérômien dit se questionner: «on est en droit de se demander si le maire de Saint-Jérôme a toute la légitimité morale nécessaire pour administrer la ville; les citoyennes et citoyens peuvent-ils être certains que le maire fasse passer les intérêts de la ville avant les siens? Devant cet état de fait, et tel qu’annoncé en juillet dernier, une demande écrite a été envoyée à la ministre des Affaires municipales, Mme Andrée Laforest, non pas pour qu’elle s’immisce dans le processus judiciaire, mais bien pour lui demander, qu’elle relève le maire de ses fonctions, le temps du procès», écrit-il.
Bérubé
Vendredi,Topo local rapportait que, de passage à Saint-Jérôme jeudi dernier, le chef par intérim du Parti québécois, Pascal Bérubé, considère que la ministre Laforest doit intervenir auprès du maire Maher pour qu’il se retire, le temps des procédures judiciaires.
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Dossier Maher-DGEQ: nouvelle remise au 5 décembre

MATHIEU LOCAS
Nous avons un jardin prolifique à Saint-Jérôme. Chaque année, il nous permet de faire de la sauce à spaghetti et du ketchup aux fruits (plus de 150 livres de tomates), des cornichons sucrés, de la confiture de framboises et, depuis cette année, de la confiture de mures. Une fois gelées, les fèves vertes et jaunes nous permettent de passer une partie de l’hiver. Nous avons aussi la chance d’avoir des pommiers. L’un donne des pommettes rouges et l’autre des pommettes jaunes. Nous produisons donc notre gelée de pommes. La gelée de pommes jaunes est très savoureuse. Assez curieusement, elle a un arrière-goût d’agrumes qui me rappelle ma marmelade Good Morning,que ma grand-mère achetait chez Dominion (pour les 40 ans et moins, c’est l’ancêtre de Provigo et Maxi).
Vers la mi-août, les pommettes jaunes étaient prêtes pour la récolte. Comme d’habitude, nous avons fait bouillir nos pommes 30 minutes, mis ça dans un tamis avec du coton à fromage et laissé égoutter pendant plusieurs heures. Avec le jus, nous avons ajouté 5 tasses de sucre et fait bouillir jusqu’à 220 degrés.
Cette année, j’ai un peu de misère avec le thermomètre. Il arrivait à 220 et redescendait à 219. Après 5 minutes de yo-yo entre 219 et 220, j’ai mis le liquide dans les pots Masonet mis le tout au frigo. Le lendemain matin, je mets deux toastsdans le grille-pain et j’ouvre le pot Mason. J’ai vite reconnu cette petite odeur d’agrumes. Le problème, ma gelée n’avait pas poigné. C’était de l’eau.
J’ai tout ouvert mes pots, versé le liquide dans une casserole et mis le rond à High. Cette fois, je l’ai fait bouillir jusqu’à 222 degrés. J’ai remis le liquide dans mes pots Mason(un pot en moins tellement ça avait bouilli) et remis le tout au frigo. Le lendemain matin, je me suis fait deux belles toastsà la gelée de pommes de couleur orangée. Un délice.
La prochaine campagne électorale fédérale pourrait ressembler à mon aventure de gelée de pommes. La différence risque d’être mince entre un discours qui «poigne» et un discours qui «ne poigne pas».
Rappelez-vous l’élection provinciale l’automne dernier. Le PLQ et la CAQ se chauffaient mutuellement dans les sondages. Mais une fois le bulletin de vote en main, les Québécois ont dit: «Assez, c’est assez des deux partis traditionnels, on veut du changement»
Résultat, le Parti libéral du Québec a subi sa pire défaite depuis la Confédération tandis que le Parti québécois a presque été rayé de la carte. Et un an plus tard, François Legault demeure le premier ministre le plus populaire depuis Lucien Bouchard.
En convainquant Sylvie Fréchette de se présenter dans Rivière-du-Nord, le Parti conservateur a marqué des points. Tous se rappellent son histoire de 1992. Son conjoint de l’époque s’était enlevé la vie avant son départ pour les Jeux de Barcelone et la juge brésilienne s’était mélangée entre le 8 et le 9, ce qui l’a reléguée à la deuxième marche du podium. Finalement, 16 mois plus tard, elle recevait sa médaille d’or dans un Forum de Montréal rempli et survolté.
Le nom de Sylvie Fréchette outrepasse déjà les frontières de Rivière-du-Nord. Sa candidature a fait le tour du pays en quelques heures. Une candidature d’ailleurs qui pourrait, et j’insiste sur le pourrait, être un facteur qui fasse que les conservateurs poignentplus au Québec. Un peu comme de la pectine dans la gelée de pommes (que je ne mets pas d’ailleurs).
À la dernière élection provinciale, plusieurs souverainistes, voyant que l’option n’allait nulle part, ont jeté leur dévolu sur la CAQ. En 1984, plusieurs souverainistes, sous la suggestion de René Lévesque, avaient appuyé les conservateurs.
La question pour le reste de la campagne est: les souverainistes voteront pour quel parti?
Je demeure disponible à mathieu.locas@hotmail.com.

Sylvie Fréchette et Rhéal Fortin: gagneraient-ils à se connaître?