En entrevue, la dame ne cachait pas sa reconnaissance face à un tel honneur, racontant les motivations qui l’ont poussée à s’impliquer auprès de sportifs de la région des Laurentides. «Je faisais de la natation de compétition jusqu’à l’université. À l’âge de 16 ans, j’étais bénévole dans des compétitions quand je ne nageais pas. Je suis devenue bénévole, par après, à l’université avec mon équipe de natation et j’ai continué des cours d’officiel après avoir quitté. J’ai aussi organisé beaucoup de compétitions», de raconter Mme Potvin.
«L’honneur que je reçois est pour la natation. Je suis également bénévole pour Nez rouge depuis 1985, qui sont présents pour amasser des fonds pour les sports et pour les organismes. Cet engagement est en lien avec mon implication auprès des jeunes sportifs.»
Pourquoi donner son temps? 
Il y a trois raisons principales qui poussent Sylvie Potvin à s’engager sur la voie du bénévolat depuis tant d’années. «Mes parents étaient impliqués et mes frères et sœurs le sont encore. Ça nous unit. Aussi, j’aime être sur le bord de la piscine pour aider. Je le fais pour ma satisfaction et nous avons du plaisir, entre amis. Nous sommes là pour les bonnes raisons et nous sommes une grande famille. Mes meilleurs amis, je les ai rencontrés en faisant du bénévolat. Sinon, je le fais pour redonner, car je suis chanceuse. J’ai une bonne famille, une éducation, des enfants en santé et un bon emploi. Je veux redonner à ma communauté.»
En bref…
À titre d’organisatrice, Mme Potvin a donné de son temps à l’organisation de plus de 50 compétitions de natation en piscine et en eau libre, dont trois Coupes du Québec, quatre championnats canadiens et un championnat du monde des maîtres nageurs à Montréal. La plus récente compétition de natation qu’elle a organisée au Centre sportif du Parc olympique, à Montréal, en mai 2017, rassemblait près de 1 500 participants et plus de 100 bénévoles, soit une des plus grosses compétitions au Canada.
Détentrice d’une certification d’officielle de niveau 4 en piscine et de niveau 2 en eau libre, elle officie de nombreuses compétitions de natation chaque année. Elle a été gérante d’équipe aux Championnats du monde junior de natation, en 2013, et à la Coupe Challenger nord-américain de natation, en 2008, 2010 et 2012. Dans le cadre des Jeux du Québec, elle a été bénévole lors des finales provinciales de Longueuil, en 2014, et de Montréal, en 2016.

Cette journée-là, les 2 146 élèves de l’Académie Lafontaine ont couru ensemble pour soutenir une cause avec des besoins de plus en plus grandissants: la santé mentale chez les jeunes de la région. De fait, cette somme sera investie pour soutenir le développement de programmes en santé mentale chez les jeunes d’ici qui doivent composer avec ce type de problématique, plus précisément DéStresse et Progresse et In Vivo.
Répondre aux besoins
Dans les faits, pour cette collecte, chaque élève de l’Académie était invité à sensibiliser les voisins, la famille, les amis. En moyenne, ils ont récolté 50 $ chacun. Notez que leur objectif était d’amasser 100 000 $. «Il y a une culture du don dans cette école et un effet de rassemblement assez unique, souligne la directrice générale de la Fondation, Chantale Fortin, avant d’ajouter: on va maintenant mettre sur pied deux programmes qui, actuellement, ne sont pas disponibles et c’est grâce aux élèves que l’on va pouvoir le faire. DéStresse et Progresse existe dans certaines écoles, nous on le met en place au CLSC pour en donner l’accès à l’ensemble de la population.»
Les deux programmes seront en fonction dès cet automne puisque le conseil des élèves a pris sa décision de choisir cette cause en juin dernier, ce qui a permis de préparer les formations pour les employés. Techniquement, selon leurs besoins, les jeunes seront dirigés vers l’un ou l’autre programme, en solo ou en groupe. C’est un soutien qui est donné en clinique externe. Il leur permettra de détecter l’angoisse et l’anxiété et d’apprendre comment la gérer avec des outils, au quotidien. Les outiller leur évitera bien des problèmes durant le parcours scolaire d’autant plus que l’adolescence est une période charnière. Lorsque l’on parle de santé mentale, il est question de stress et d’anxiété. Mais c’est aussi la dépression, les troubles alimentaires, les troubles de personnalité ainsi que les dépendances. Notez que 70 % des problèmes de santé mentale se déclarent avant l’âge adulte et 1 enfant sur 5 au Québec sera touché.
Unique
«C’est la troisième fois que la Fondation a le privilège d’être choisie et, ce qui me touche profondément quand je vais à l’Académie, c’est de voir l’énergie des élèves. Ils démontrent à quel point le fait qu’ils s’unissent crée une force de groupe incroyable. C’est le plus beau comité organisateur qui existe dans la région. Ils se donnent une mission et ils l’accomplissent. Ils ont vraiment de quoi être fiers. C’est assez unique», confie la directrice générale de la Fondation de l’Hôpital Saint-Jérôme.
Réalisations du conseil des élèves de l’Académie Lafontaine: en 2013, revitalisation de l’aile pédiatrique, 137 000 $; en 2014, appui à l’achat d’un deuxième tomodensitomètre, 127 000 $; en 2015, revitalisation de l’aile gériatrique, 124 000 $, et, en 2017, mise sur pied du programme: DéStresse et Progresse.
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L’Académie Lafontaine court pour soutenir la santé mentale

Les dizaines de membres présents étaient d’abord conviés à un petit cocktail à saveur de moût de pomme. Sur place, on discutait avant de rassembler l’équipe responsable de l’organisme pour le mot de bienvenue du président du CAPTCHPL, Claude Girard. «Merci d’être présents pour célébrer les vingt années du Centre d’aide. Pour cette occasion, j’aimerais en profiter pour remercier tous les membres, pour leur courage et leur persévérance. Remercier aussi tout le personnel, les stagiaires et les bénévoles, ainsi que tous nos partenaires qui nous soutiennent depuis nos débuts, à chaque année. Pour nous, c’est ce qui nous aide et ce qui fait que nous célébrons aujourd’hui nos 20 années d’existence dans la communauté.»
Comme suite à ce discours et aux applaudissements des invités, les portes de la salle de réception se sont ouvertes sur une musique entraînante. La fête pouvait débuter.
Tous les ingrédients étaient réunis pour une soirée inoubliable.
Missions et objectifs
Rappelons que le CAPTCHPL a de nombreux objectifs. Essentiellement, le but de l’organisme est de répondre aux besoins de ses membres pour ainsi briser leur isolement social et maintenir leurs acquis. Aussi, il cherche à offrir du soutien aux familles et aux proches, à accompagner sa clientèle dans la défense de ses droits et sensibiliser le grand public aux problèmes quotidiens rencontrés par les personnes ayant subi un traumatisme cranio-cérébral.
Ainsi, l’organisme offre une gamme de services aux traumatisés crâniens, allant de l’écoute active au soutien psychosocial pour les membres et leurs familles.
Pour de plus amples renseignements concernant le CAPTCHPL, il suffit de visiter le [http://www.captchpl.org/].
Il est possible de joindre les responsables de l’organisation par téléphone au 450 431-3437, ou sans frais au 1 888 431-3437.

Sylvie Potvin honorée pour son engagement auprès des jeunes athlètes