Une première canadienne pour la Via Ferrata à Sainte-Agathe

Après plus de dix ans de réflexion, le Groupe Parcours Aventures franchira une nouvelle étape dans le développement des activités de montagne au Québec. Les visiteurs pourront parcourir la via ferrata sans guide professionnel, à condition d’avoir obtenu une certification reconnue par la Fédération québécoise de la montagne et de l’escalade (FQME).

Pour Jacques Hébert, propriétaire du Groupe Parcours Aventures, cette innovation répond à une demande croissante des adeptes de plein air qui souhaitent davantage d’autonomie, sans compromettre les exigences en matière de sécurité.

Davantage d’autonomie

Depuis son arrivée au Québec en 2004, la via ferrata, un parcours aménagé sur une paroi rocheuse à l’aide de câbles et d’ancrages qui facilitent la progression, était exclusivement offerte sous la supervision d’un guide.

Selon M. Hébert, le passage à une formule autoguidée ne vise pas à remplacer l’encadrement traditionnel, mais à répondre à l’évolution de la clientèle.

« Après avoir fait plusieurs via ferrata guidées, les gens avaient le goût de pouvoir profiter des paysages à leur rythme, sans être tenus au rythme lent ou rapide d’un groupe », raconte M. Hébert.

Tous les participants devront suivre une formation pratique d’une durée variant de trois à quatre heures avant de pouvoir accéder seuls aux parcours.

Une certification obligatoire

Pour accéder à la formation, les participants devront avoir pratiqué la via ferrata au moins une fois. Ils apprendront ensuite à maîtriser leur équipement et à appliquer les protocoles d’urgence.

« Les critères ont été définis avec la Fédération québécoise de la montagne et de l’escalade. L’objectif est qu’ils soient capables d’évoluer de façon autonome tout en demeurant sécuritaires », précise Jacques Hébert.

Le programme de certification a été élaboré conjointement avec la FQME, qui y voit également une première canadienne.

Selon Jacques Hébert, la récente acquisition de Tyroparc par le Groupe Parcours Aventures a rendu possible la mise en place de ce nouveau modèle.

Avant cette transaction, son entreprise agissait principalement comme fournisseur de services de guidage sur des sites appartenant à d’autres organisations, notamment dans certains parcs de la Sépaq et au Cap Jaseux.

Pour Jacques Hébert, les Laurentides offrent un environnement favorable à cette nouvelle formule, alors que plusieurs adeptes possèdent déjà l’expérience nécessaire et souhaitent pratiquer l’activité de façon plus autonome.