«Je pense que les choses vont être différentes et pour de bon. Au final, il va y avoir du positif dans tout cela» disait Rhéal Fortin, vendredi, au cours d’un entretien téléphonique avec les journalistes locaux. 
Prenez cela comme un message d’espoir de la part du député de Rivière-du-Nord (confiné à la maison depuis la semaine dernière, par mesure préventive) quand le pire sera passé. 
Car, dans les faits, il est bien conscient de ce qui se passe avec la crise suscitée par le COVID-19. 
Se serrer les coudes 
À ses yeux, c’est le moment de «se serrer les coudes» de «rester à la maison» et de «consommer local» pour tous ensemble passer au travers. 
«À quelque part, nous avons la chance que ça ait commencé ailleurs. Quand il y a un tsunami, c’est celui qui est devant qui prend la vague» analyse-t-il. 
Malgré tout, le ressac est aussi percutant pour plusieurs. 
«Ma préoccupation première c’est de fonctionner à distance (lire, ici, son équipe de bureau de comté) même si nous ne sommes plus au bureau depuis vendredi dernier. Je suis content et même étonné qu’on soit aussi efficace» note-t-il. 
Ce qui n’empêche pas la fatalité de frapper durement. 
«Il y a des bars et des restaurants qui ferment (et des entreprises qui suspendent leurs activités ou d’autres qui fonctionnent au ralenti). Des citoyens perdent des revenus» note-t-il. 
Ce qui met une pression supplémentaire sur les services d’assurance emploi qui, dit M.Fortin, «fonctionne en autant que chacun puisse évaluer sa situation adéquatement». 
On peut rejoindre l’équipe de Rhéal Fortin (en laissant un message) au 450-565-0061 ou par courriel au rheal.fortin.c1b@parl.gc.ca 
Les messages sont pris quotidiennement.

Saint-Hippolyte prend actuellement toutes les mesures visant à respecter les directives émanant de notre gouvernement afin d’éviter la propagation du Covid-19. 
En date d’aujourd’hui, la Municipalité continue d’offrir à la population tous les services essentiels. Les services d’urgence sont ainsi maintenus, incluant les premiers répondants et les incendies. On peut joindre la caserne au 450 563- 2505, poste 2262. 
Le Service des travaux publics poursuit également ses activités. Suivant l’évolution des mesures de confinement et des services essentiels, il a été convenu cette semaine de réduire les effectifs et l’horaire de l’équipe des travaux publics à deux employés par jour, 7 jours semaine. Les cols bleus assurent la patrouille du réseau routier, l’entretien des bâtiments municipaux et du système d’aqueduc, les appels d’urgence et autres travaux ne nécessitant pas d’avantage d’effectifs mais pourront être déployés de façon plus importante, en cas de besoin. À ce titre, la crue des eaux est amorcée et les cols bleus patrouillent les secteurs à risque sur une base quotidienne. Plus de 1 500 sacs de sable se trouvent déjà au garage municipal et la Municipalité est prête à faire face aux risques d’inondations sur son territoire. On peut rejoindre le Service des travaux publics en composant le 450 563-2505, poste 2242 et à l’adresse tp@saint-hippolyte.ca . 
Bâtiments municipaux fermés 
L’hôtel de ville, la bibliothèque, le Centre des loisirs et de la vie communautaire et le Pavillon Aimé-Maillé demeurent fermés au public. Toutefois, les employés de bureau continuent d’assurer le traitement des demandes des citoyens en télétravail. On peut les rejoindre en tout temps en composant le 450 563-2505. 
Activités annulées 
Toutes les activités du Service des loisirs, incluant la programmation de cours de la saison hivernale sont annulées. À cela s’ajoutent maintenant l’exposition Dans une goutte d’eau de Sylvain Miller et le spectacle de Pâques prévu à la bibliothèque le 4 avril. Les inscriptions pour les soirées vins et musiques du monde (du 1er au 8 avril) sont annulées pour le moment et pourront être reportées selon l’évolution de la situation. 
Services aux personnes en isolement ou plus vulnérables 
Plusieurs des marchands de Saint-Hippolyte ont modifié leurs façons de faire afin d’offrir des services aux personnes en isolement ou plus vulnérables. De même, certains organismes assurent le soutien de ces personnes au sein de la communauté hippolytoise. 
• Le comptoir alimentaire a mis en place de nouvelles procédures et mesures d’hygiène afin d’assurer le maintien de ses activités. 
450 563-2505, poste 2231. 
• Le Transport adapté et collectif de la MRC de la Rivière-du-Nord (TAC) maintient toutes ses activités. On peut obtenir plus d’information en composant le 450 224-8800. 
Pour une demande de permis ou toute autre requête, les citoyens sont invités à faire appel aux services en ligne en consultant le site Web de la Municipalité au https://saint-hippolyte.ca/services-aux-citoyens/services-en-ligne/. 
On peut obtenir plus d’informations sur les mesures prises par la Municipalité de Saint-Hippolyte dans le cadre de la pandémie en consultant le https://saint- hippolyte.ca/covid-19/ .

COVID-19: Saint-Hippolyte fait le point sur la situation

À 16 h, le nombre de cas de personnes contaminées par la COVID-19 au Québec atteignait 139. On ne dénombrait toujours qu&#8217;un seul décès attribuable au virus.
Dans les Laurentides, de 9 cas hier, on est passé à 10, 24 heures plus tard.
Au Canada, 846 personnes sont atteintes à ce jour.
Lors de son point de presse quotidien, le premier ministre François Legault a indiqué qu&#8217;il était «peu probable» que les élèves retournent en classe le 30 mars. 
Il a également profité de l&#8217;occasion pour rappeler que les chantiers de construction doivent rester ouverts et que les employeurs ont la responsabilité d’assurer et d’organiser les mesures de précaution pour protéger les travailleurs.
François Legault a déclaré que, s’il y a un secteur économique qu’on peut continuer de faire fonctionner pendant la crise, c’est le secteur de la construction. En effet, la construction représente au Québec plus de 260 000 emplois. M. Legault a ajouté que la fermeture des chantiers de construction n’est pas une mesure recommandée par la Direction de la santé publique du Québec.
Dans cette optique, le premier ministre a pressé tous les entrepreneurs des chantiers de construction, quelle que soit leur taille, de prendre toutes les précautions possibles pour protéger leurs employés, c’est-à-dire donner accès à des endroits avec de l’eau et du savon pour que les travailleurs puissent se laver les mains et disposer de plus de roulottes pour la prise des repas, afin de respecter la distanciation d’un ou deux mètres entre les employés.
Des milliers de lits libérés
Le ministère de la Santé a par ailleurs réussi à libérer 4 000 lits en reportant des chirurgies électives. Le premier ministre a réitéré qu’à l’heure actuelle, la situation demeure sous contrôle. Les autorités de la santé publique assurent à la population que les mesures en place «donnent des résultats».
«Les Québécois sont de plus en plus conscients de la situation et c’est tant mieux. La consigne la plus importante : si vous êtes malade, restez chez vous, isolez-vous. Il ne faut surtout pas lâcher, nous sommes en train de sauver des vies », a conclu M. Legault.

COVID-19: «C’est le temps de se serrer les coudes» -Rhéal Fortin