Par Mathieu Locas
«La première semaine de la prise d’otages, c’était un peu comme des vacances, mais la deuxième, ça commençait à être pas mal moins drôle». Michel Trudel était au cœur de l’action au moment de la prise d’otage puisque son entreprise et sa résidence principale se trouvaient à un jet de pierre de la prison.
«La Sûreté a pris une partie de mon stationnement pour se déployer. Pour entrer dans le périmètre de sécurité, ça prenait une passe spéciale. Avec du recul, je peux dire que la SQ avait fait un gros show avec ça. L’idée de barricader le centre-ville et de mettre des sacs de sable était un peu gros. Plusieurs commerçants avaient d’ailleurs perdu beaucoup d’argent». 
Le député provincial de l’époque Jean-Guy Cardinal avait pourtant promis de supporter les revendications des marchands qui avaient subi des pertes financières.
«Les négociations avaient duré plusieurs semaines avec le gouvernement. À un moment, mon avocat André Rochon m’était revenu avec une offre. Je lui avais dit qu’il s’arrange pour que le gouvernement paie ses honoraires puis j’accepterais l’offre. André Wolfe (propriétaire du Texaco, maintenant un Couche-Tard, à l’angle de St-Georges et du Palais) et moi avions eu à peu près le quart de ce que nous demandions».
Solange Roy Fleuriste
Serge Roy, propriétaire de Solange Roy fleuriste, avait 18 ans en 1978. Il étudiait au Cégep St-Jérôme. «Comme la rue Labelle était fermée à partir de De Martigny, nous avons perdu beaucoup de clients. Nous pouvions au moins recevoir les commandes par téléphone. Mais quand venait le temps d’aller livrer, il fallait montrer notre «batch» pour entrer et sortir du périmètre».
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Par Mathieu Locas
Jean-Marc Filiatrault était au mauvais endroit au mauvais moment. En mars 1978, il était commis de bureau à la prison. «J’avais obtenu un contrat de six mois, car il y avait plusieurs dossiers à traiter. Je peux te garantir que j’ai mis fin à mon contrat à ma libération, le 22 mars 1978».
Le Jérômien n’a jamais oublié la tension qu’il y avait à l’intérieur de la prison. Plusieurs s’attendaient à un dénouement rapide, y compris les mutins. À un moment donné, les négociations piétinaient. Histoire de tenter de forcer les policiers à bouger, les mutins ont fait monter Jean-Marc Filiatrault sur une chaise et lui ont enroulé une corde autour du cou. Ils ont menacé le policier de donner un coup de pied sur la chaise s’ils n’obtenaient par ce qu’ils voulaient. La tension a fini par baisser et M. Filiatrault a pu descendre de la chaise.
Un retour difficile
Jean-Marc Filiatrault a mis plus d’une vingtaine d’années avant de remettre les pieds à l’intérieur du bâtiment. «J’en étais incapable puis à un moment donné, le temps arrange les choses et j’y suis allé. Même que l’été dernier, en raison des travaux sur la rue du Palais, j’ai dû rentrer par la fameuse porte de côté qui donne sur la rue St-Georges. J’avoue que le décor a très peu changé à l’intérieur».
Le début du mois de mars lui a longtemps ramené des souvenirs. «Dans les dernières années, j’avais oublié l’événement. Mais cette année, comme ça fait maintenant 40 ans, ça m’est revenu». 
L’auteur de ces lignes l’avait trouvé à l’occasion d’un reportage pour le 20e anniversaire, en 1998. «Pour dire vrai, tu es le seul journaliste qui m’a interrogé sur le sujet durant ma vie. En fait, j’en ai très peu parlé, si ce n’est que dans ma famille. Par contre, je me souviens que lorsque ma fille était au primaire, son enseignante avait parlé de l’événement et elle avait levé sa main, toute fière de dire que j’avais été parmi les otages, se souvient-il en riant. Je m’étais rendu dans sa classe pour raconter l’événement. Et il y a quelques années, la même chose est arrivée à mon petit-fils dans le cadre d’un cours d’histoire et j’avais été leur raconter mon aventure», conclut-il.
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Jean-Marc Filiatrault… à un coup de pied d’être pendu

On a rendu hommage à deux centenaires résidentes du Manoir les Retrouvailles du secteur Saint-Antoine, à Saint-Jérôme, vendredi dernier. Thérèse-Yvonne Boisvert (native de Sainte-Brigitte-des-Saules, près de Drummondville) atteindra l’âge vénérable de 104 ans, le 14 avril prochain. Alors que Marie-Jeanne Lord (née à Montréal) a franchi le cap des 100 ans, le 17 février dernier.
«Je vous souhaite de vous rendre à 100 ans. Voyez tous les gens intéressés&#8230;» a dit à l’auteur de ces lignes, Mme Lord, faisant référence aux résidents rassemblés dans la salle communautaire pour célébrer le double événement.
De bons enfants et une bonne vie
De son propre aveu, Marie-Jeanne Lord, ne pensait jamais se rendre à 100 ans. Mais de bons enfants (elle en a eu six) et mener une bonne vie ont contribué à lui permettre de réaliser l’exploit.
Ses sept enfants et une vie rangée ont aussi fait partie de la recette miracle de Mme Boisvert, qui attribue également sa longévité au fait d’avoir eu «de bonnes personnes autour de moi pour m’accompagner…»
Voilà, vous connaissez maintenant les secrets pour que vous ou vos parents se rendent à 100 ans.
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«La SQ a fait un gros show à ce moment-là» -Michel Trudel, ex-propriétaire Maison funéraire Trudel