Elsie court 5 km pour soutenir Palliacco

Après une première collecte de fonds marquante l’an dernier, la jeune coureuse relèvera un défi plus ambitieux en prenant le départ du 5 km afin d’amasser des dons pour Palliacco, un organisme qui a soutenu un membre de sa famille.

Pour la jeune participante, la motivation est simple.

« À la base, j’aime courir et je veux aider les gens », explique-t-elle.

Elle voit dans cette course une façon de pratiquer un sport qu’elle affectionne tout en soutenant une cause qui lui tient à cœur.

Sa mère admire l’engagement de sa fille.

« Elle est tellement engagée, tellement déterminée, tellement positive. Elle le fait parce qu’elle a du plaisir, c’est beau à voir. »

Elle ajoute :

« Jamais, moi, à son âge, je n’aurais été dans cette vague-là. »

Une histoire familiale derrière l’engagement

La démarche d’Elsie trouve son origine dans une expérience vécue par sa famille. Son arrière-grand-mère, éprouvée par plusieurs deuils au fil des années, a bénéficié du soutien offert par Palliacco.

« Je trouvais que la cause de Palliacco, c’était vraiment, vraiment important d’en prendre en compte. Surtout que mon arrière-grand-mère a eu de l’aide de Palliacco, puis je trouvais ça vraiment touchant », raconte-t-elle.

C’est également grâce à une amie de la famille, employée de l’organisme, qu’Elsie a été invitée à devenir représentante jeunesse de Palliacco dans le cadre du marathon, une proposition qu’elle a acceptée sans hésiter.

Sa première participation a permis de recueillir 30 000 $. Cette année, elle espère franchir un nouveau cap en récoltant au moins 7 000 $.

« J’aimerais ça pouvoir ramasser 7 000 $ et plus », dit-elle, convaincue que l’appui de sa famille, de ses amis et de la communauté lui permettra d’atteindre cet objectif.

Un geste qui dépasse la ligne d’arrivée

Pour la directrice générale de Palliacco, Chantal Roy, l’implication d’Elsie représente beaucoup plus qu’une performance sportive.

« L’an dernier, Elsie nous a tous émus par sa détermination. Cette année, elle revient avec un défi encore plus grand, mais surtout avec le même immense cœur. En courant 5 kilomètres pour Palliacco, elle offre bien plus qu’un effort sportif : elle offre du répit, du réconfort et de l’espoir à des personnes atteintes de cancer, en fin de vie, à leurs proches aidants et aux familles en deuil. Elsie nous rappelle qu’il n’y a pas d’âge pour devenir un véritable moteur de changement dans sa communauté. »

Les sommes recueillies permettront à l’organisme de poursuivre son accompagnement auprès des personnes atteintes de cancer, des personnes en fin de vie, de leurs proches aidants et des familles endeuillées.

Une mobilisation portée par la famille

La mère d’Elsie explique que sa fille a grandi auprès de son arrière-grand-mère, qui a longtemps habité avec eux avant de déménager en résidence privée pour aînés, puis chez d’autres membres de la famille.

« Elle a toujours resté avec nous. Elle est bien chanceuse », raconte-t-elle.

Cette proximité a permis à Elsie de constater concrètement le soutien que Palliacco peut offrir aux familles vivant des périodes difficiles.

Sa mère se dit particulièrement touchée par la maturité dont fait preuve sa fille.

« C’est sûr qu’on est fiers de notre fille, mais c’est surtout sa détermination qui m’impressionne. »

Au-delà de la collecte de fonds, elle y voit une occasion de transmettre des valeurs d’entraide et d’engagement communautaire.

Pour Elsie, la motivation demeure avant tout le plaisir de courir.

« La course, c’est un de mes sports préférés. Ça me donne l’occasion de faire ce que j’aime en même temps d’aider les autres. Je trouve ça vraiment le fun », affirme-t-elle.

Déjà tournée vers le prochain départ

À quelques jours de l’événement, Elsie aborde son défi avec sérénité.

« Ben oui, ça va bien se passer. Je ne suis même pas inquiète », lance-t-elle.

Elle croit que les dons recueillis l’an dernier reflétaient autant l’appui envers la mission de Palliacco que l’élan de solidarité suscité par son initiative.

« Les gens ont donné l’an dernier surtout pour encourager Palliacco, puis aussi un peu pour moi parce qu’ils trouvent ça touchant qu’une petite fille coure pour cette cause. »

Si l’expérience se répète l’an prochain, la réponse est déjà toute trouvée.

« S’ils me le proposent encore, je vais sûrement accepter. »