Sainte-Adèle se mobilise pour « rendre visible l’invisible »

Le rassemblement visait à sensibiliser la population à la pauvreté, à l’exclusion sociale et aux différentes réalités de l’itinérance.

De 16 h à 20 h, les citoyens étaient notamment invités à poser un geste de solidarité envers les personnes en situation d’itinérance en offrant une paire de mitaines ou en portant le bracelet « bleu ciel ». L’activité s’inscrivait dans le cadre d’une mobilisation provinciale.

Durant l’événement, l’organisme Soupe et Cie servait de la soupe aux participants, la Maison des jeunes de Sainte-Adèle jouait de la musique, tandis que l’équipe des Éclaireurs du CISSS des Laurentides fournissait de la documentation sur la manière d’intervenir, en tant que citoyen, auprès d’une personne en situation d’itinérance.

Le conte Dans la rue, racontant l’histoire d’Olivier, qui se retrouve en situation d’itinérance à la suite d’un accident, a également été lu aux petits et aux grands afin de les sensibiliser à cette réalité.

Selon Élise Gauthier, chargée de projet pour L’Escale, Maison Lyse Beauchamps et impliquée dans l’organisation, la Ville de Sainte-Adèle n’a pas autorisé l’utilisation de l’espace public initialement envisagé pour l’événement, obligeant les partenaires communautaires à revoir leurs plans.

Un changement de lieu sur fond de tensions

La décision municipale survient dans un contexte où la présence de personnes en situation d’itinérance suscite des préoccupations au sein de la communauté.

Selon Mme Gauthier, la situation s’est particulièrement détériorée depuis la pandémie, notamment en raison de la disparition de logements abordables et de la transformation de certains établissements d’hébergement, dont des motels.

Face à l’augmentation des besoins, L’Escale, créée il y a un an, a été appelée à développer une offre d’accueil accessible en tout temps à Sainte-Adèle.

Cette initiative aurait initialement été bien accueillie, mais certains incidents survenus au printemps auraient contribué à modifier les relations avec la municipalité.

Malgré ce différend, les organismes communautaires disent demeurer ouverts à la collaboration avec la Ville afin de trouver des solutions durables.

Des besoins qui dépassent l’hébergement d’urgence

Pour les organismes présents sur le terrain, l’itinérance ne peut être abordée uniquement sous l’angle de la présence de personnes dans les espaces publics.

Mme Gauthier évoque notamment l’importance de développer une offre de services complémentaires, à l’image de certaines initiatives mises en place à Mont-Laurier, où différentes ressources en hébergement, en dépendance et en logement social peuvent contribuer à répondre aux besoins.

Pour Marie-Edwige Guilhem, organisatrice communautaire au Réseau Solidarité Itinérance du Québec, l’événement revêt une importance particulière cette année, alors que la crise du logement accentue les difficultés de cohabitation dans plusieurs municipalités.

« C’est important de créer des moments de solidarité où tout le monde se rassemble, quelle que soit sa situation sociale, quelle que soit sa provenance, où tout le monde se sente le bienvenu ou accueilli tel qu’il est », explique-t-elle en entrevue.

Une meilleure coordination réclamée

Présente au rassemblement, la préfète de la MRC des Pays-d’en-Haut, Catherine Hamé, a souligné l’importance de l’appui de la population et des organismes communautaires. Elle a également évoqué les difficultés de coordination entre les différents paliers de gouvernement.

« C’est la difficulté qu’on a en ce moment, c’est de se coordonner entre les différents paliers de gouvernement pour faire avancer la cause », a-t-elle souligné.

Le nouveau député de Bertrand, Alexandre Girard-Duchaine, a, quant à lui, reconnu l’ampleur de la crise de l’itinérance et appelé à trouver des solutions.

« Vous pouvez compter sur moi, vous pouvez compter sur notre gouvernement pour la suite des choses », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas normal, au Québec, qu’on vive cette explosion de l’itinérance. On a besoin de se serrer les coudes et de trouver des solutions. »