S’ils appliquent le système que Pierre Bergeron veut préconiser, les Panthères de Saint-Jérôme pourraient bien faire damner les six équipes qu’ils affronteront à compter de ce soir (mercredi) dans le cadre du tournoi à la ronde institué par les dirigeants de la Ligue de hockey junior AAA du Québec pour la première ronde des séries.
La recette, selon l’instructeur: du jeu hermétique et «beaucoup de positionnement» qui «s’il est bien appliqué, va frustrer les autres équipes…».
La constance  
En outre, si le fait que son club disputera six matchs en neuf soirs est de nature à inquiéter certains, ce n’est pas le cas de Pierre Bergeron.
À ses yeux, le fait de jouer autant de rencontres en si peu de temps permet «d’aller chercher de la constance. Une chose qui, souvent, nous a manqué pendant la saison [lire ici que les Panthères ont souvent disputé de bons matchs contre les équipes plus fortes, tout en étant victimes d’un certain laisser-aller, à l’occasion, contre des formations de bas de classement]».
Le meilleur duo
Il est bien connu, par ailleurs, qu’un bon gardien de but peut faire une grosse différence en séries éliminatoires.
À cet égard, Pierre Bergeron considère à juste titre qu’il est en bonne position avec Tommy Da Silva et Guillaume Maguire. Il parle d’ailleurs du «meilleur» duo de gardiens qu’il n’a jamais eu sous la main.
«Nous sommes chanceux d’avoir un gardien comme Tommy (rappelé par les Sea Dogs de Saint John pour le week-end dernier, tout en étant choisi la troisième étoile du match contre Cap-Breton avec 47 arrêts)», lance Bergeron, avant de poursuivre que Guillaume Maguire a bien fait après le début de saison difficile des Panthères en plus d’avoir été en nomination au titre de recrue de l’année sur le plan défensif au Gala Méritas de la LHJAAAQ, samedi dernier.
CALENDRIER
Mercredi 6 mars 2019
Prédateurs St-Gabriel-de-Brandon (10) c. Panthères St-Jérôme (6) – 19 h
Jeudi 7 mars 2019
Panthères St-Jérôme (6) c. Braves Valleyfield (9) – 19 h 30
Dimanche 10 mars 2019
Révolution Lac St-Louis (12) c. Panthères St-Jérôme (6) – 15 h 30
Mardi 12 mars 2019
Panthères St-Jérôme (6) c. Rangers Montréal-Est (8) – 19 h 30
Mercredi 13 mars 2019
Flames Gatineau (11) c. Panthères St-Jérôme (6) – 19 h
Vendredi 15 mars 2019
Panthères St-Jérôme (6) c. Everest Côte-du-Sud (7) – 19 h 30
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Les Panthères ont connu, la semaine dernière, un bon départ dans l’actuel tournoi à la ronde la Ligue de hockey junior AAA du Québec, cumulant une fiche de deux victoires et une défaite.
Dimanche, les hommes de Pierre Bergeron ont vaincu le Revolution du Lac St-Louis 4 à 1 devant des partisans qui avaient bravé la tempête.
Jonathan Proulx (1er), Philippe-Olivier Riopel (1er), Zachary Gravel (1er) et Tristan Gourdeau (2e) ont inscrit les buts des Panthères qui ont lancé 41 fois sur le filet adverse.
La patience
Avant le début du tournoi à la ronde de six matchs, l’instructeur Bergeron parlait de préconiser un style de jeu basé sur un bon positionnement, qui permettait d’accorder un minimum de tirs à l’adversaire.
Dimanche, ses joueurs se sont rendus aux vœux de leur instructeur-chef en ne concédant que 16 lancers (dont seulement deux en deuxième période) à un adversaire qui a profité d’au moins 10 minutes d’avantage numérique au troisième tiers.
«On a vraiment bien joué le système. Les gars effectuent ce qu’on leur demande de faire», de commenter Bergeron, après le match de dimanche, tout en dénotant, tout de même, un certain «manque de confiance» offensivement.
Tout de même «ce que j’ai aimé, aujourd’hui, comme lors du match à Valleyfield (voir plus bas) c’est qu’on a été patients et qu’on n’a pas commencé à tricher, parce qu’on était frustrés offensivement».
Il faut dire que le pointage final de 4 à 1 ne reflète pas nécessairement l’allure de la partie du fait que les Panthères ont compté leurs deux buts d’assurance dans les cinq dernières minutes de la troisième période.
Duels de gardiens
Jeudi dernier, Philippe Arseneault a joué les héros en marquant son premier but des présentes séries, en prolongation, pour procurer un gain de 2 à 1 aux Panthères contre les Braves à Valleyfield.
Après que les locaux aient pris les devants en première période, Tristan Gourdeau (1er) avait permis aux Panthères de revenir dans le match en deuxième.
On a assisté à un duel de gardiens de but, alors que Tommy Da Silva a fait face à 35 tirs, pendant que ses coéquipiers tiraient 37 fois sur la cage défendue par Samuel D. Richard.
Les deux gardiens ont d’ailleurs été choisis les étoiles du match.
Défaite en prolongation
Les troupiers de Pierre Bergeron avaient amorcé le tournoi à la ronde mercredi dernier en recevant la visite des Prédateurs de St-Gabriel-de-Brandon. Ces derniers se sont sauvés avec une victoire de 3 à 2, en prolongation.
Dominic Argento (1er) en avantage numérique et Charles-Antoine Paiement (1er) avec le but égalisateur en troisième période avaient marqué pour les Panthères.
Prochains matchs
Après avoir visité les Rangers de Montréal-Est hier (mardi – voir le résultat sur notre site journalinfoslaurentides.com), les Panthères concluent le tournoi à la ronde cette semaine en recevant ce soir (mercredi) les Flames de Gatineau à l’aréna régional de la Rivière-du-Nord à compter de 19 h.
Ils seront à Montmagny vendredi pour y affronter l’Everest de la Côte-du-Sud.
 
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Deux gains en trois parties: bon départ des Panthères

La Jérômienne Audrey Veilleux (16 ans) est revenue des Jeux du Canada (qui se sont terminés samedi dernier, à Red Deer en Alberta) avec deux médailles d’argent au cou, remportées en natation artistique.
Une première
Il s’agissait de sa première participation aux Jeux du Canada et une première compétition multisport du genre, n’ayant jamais participé aux Jeux du Québec.
«Je ne savais pas à quoi m’attendre», confiait-elle vendredi lors d’une entrevue téléphonique avec Infos Laurentides.
Audrey a remporté une médaille d’argent en duo en compagnie de Mikaëlle Gauthier, avec qui elle compétitionne depuis trois ans (elles avaient été réunies au Dollard Synchro de Dollard-des-Ormeaux, où Audrey s’entraîne depuis huit ans, après avoir fait ses débuts au Club Neptune Synchro de Saint-Jérôme). Elles ont terminé à trois points derrière un duo d’Albertaines qui, finalement, compétitionnaient chez elles.
Elles ont également terminé deuxièmes en équipe à un seul point de l’équipe de l’Alberta (une fois de plus) que les Québécoises avaient devancée en qualifications.
Qualifications
Ces deux médailles d’argent acquises, Audrey Veilleux se prépare maintenant pour les qualifications (du 21 au 26 mars au centre Claude-Robillard de Montréal) en vue des Championnats nationaux de natation artistique qui seront présentés du 6 au 12 mai à Kamloops, en Colombie-Britannique.
L’an dernier, Audrey et Mikaëlle s’étaient classées deuxièmes (sur 31 duos) et quatrièmes (sur 13 équipes) lors des qualifications présentées à Calgary.
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Au cours des séries éliminatoires qui débutent: les Panthères pourraient être frustrants à affronter