À l’issue des 10&nbsp;premières parties de la saison, les Cardinaux des Laurentides affichent un bilan décevant pour les fans et l’équipe, mais le point positif est qu’il est encore tôt et qu’il est toujours possible de redresser la barre. L’entraineur Jean-Pierre Maria est d’ailleurs loin de baisser les bras&nbsp;: « Il y a définitivement plus de choses positives que ce que les gens peuvent penser. Nous avons un bon mélange de jeunes et de vétérans et il s’agit maintenant d’apprendre à gagner des parties. Ce n’est pas facile dans une ligue comme la nôtre », relativise-t-il.&nbsp; La dernière semaine a été à l’image du début de saison de l’équipe avec une victoire et deux défaites&nbsp;: « Après les parties du week-end, on est revenu avec une victoire à Granby et une défaite contre Drummondville, mais on est revenu aussi avec des points que nous devons travailler et améliorer pour atteindre notre objectif du deuxième tiers de la saison. On fait de bonnes choses sur le terrain. On doit concrétiser nos chances de croiser le marbre et apprendre à gagner des matchs. Cela va venir, je ne suis pas du tout inquiet », explique avec confiance l’entraineur-chef.



Capitaine Cholette marque l’histoire L’exploit de la semaine appartient à François Cholette qui a disputé samedi sa 461e&nbsp;partie en carrière, bon pour le deuxième rang de l’histoire de la Ligue de baseball majeur du Québec. Il a célébré l’exploit avec trois coups sûrs, portant ainsi sa moyenne&nbsp;.419 pour la saison. « François Cholette est notre Capitaine. Ce qu’il apporte à l’équipe et à la ligue est immense. Il a ouvert les valves après un lent début de saison et il va connaître une autre saison exceptionnelle. C’est un honneur pour nous de pouvoir le côtoyer sur et hors du terrain », conclut coach Maria.

L’équipe des Laurentides amorce donc en force le deuxième tiers de la saison et présente maintenant une fiche de cinq victoires contre huit défaites, lui conférant le quatrième rang de sa division.



Regain temporaire ou nouvelle tendance ? Au lendemain de cette grosse semaine pour les Cardinaux, l’entraineur-chef Jean-Pierre Maria se réjouissait de voir enfin les efforts des siens récompensés&nbsp;: « Je suis fier de l’équipe dans les cinq derniers matchs avec une fiche de trois victoires et deux défaites. On se maintient dans le peloton au classement général et c’est de bon augure pour les prochaines&nbsp;[parties&nbsp;]».



Maria, questionné sur ce revirement de situation, souligne l’importance des détails et d’une défensive solide&nbsp;: « Je crois qu’on commence également à récolter le fruit de nos efforts. On comprend l’importance de la défensive. De faire les petits jeux comme les gros. Une erreur peut ouvrir la porte toute grande à l’équipe adverse alors qu’une défense solide met tout le monde en confiance, autant pour nos lanceurs qui font extrêmement bien cette année qu’au bâton ».



Une performance éclatante pour la fête des Pères Pour le dimanche de la fête des Pères, il aurait été difficile d’espérer mieux de la part des locaux, particulièrement pour Will Perrin qui a produit tous les points de son équipe avec deux circuits, dont un « missile » au champ centre. L’entraineur Maria se réjouit également de la tenue de Pierre-Luc Meloche sur la butte&nbsp;: « Pierre-Luc est venu en relève à Kensuke Miura.&nbsp;[Il&nbsp;]nous donne d’excellentes performances depuis le début de la saison. C’est ce qu’on voulait de notre vétéran cette année ». Le tout, devant une foule impressionnante, tant par le nombre que par l’enthousiasme.



Maintenir la cadence Alors que les Cardinaux savourent ces succès, ils restent conscients du travail qui les attend pour le reste de la saison. « Il faut rester focus mais “groovy” et “tannants” en même temps », a déclaré Maria, insistant sur l’importance de maintenir l’équilibre entre sérieux et plaisir sur le terrain.



Mardi soir marquera le retour de Gabriel Delisi au monticule alors qu’il affrontera Acton Vale, qui trône présentement au sommet de la division Louisville Slugger, et qui a infligé le seul revers de la dernière semaine à l’équipe des Laurentides.



Les Cardinaux devront continuer à jouer avec la même intensité pour poursuivre leur ascension au classement. Ils finiront leur semaine en rendant visite aux Cascades de Shawinigan qui connaissent une saison moyenne avec leurs quatre victoires et six défaites, bonnes pour une fiche de .400.&nbsp;



En somme, un tournant vient peut-être d’être marqué dans la saison des Cardinaux. Si l’équipe parvient à bâtir un momentum sur cette la dernière semaine, elle pourrait bien se positionner avantageusement pour la deuxième moitié de saison. Tout est encore possible !

Les Cardinaux sur une lancée

Rappelons que, lors du match du 25 mai, les Cardinaux avaient subi une défaite douloureuse contre les Cactus de Victoriaville, dans laquelle les lanceurs n’avaient pas été placés dans des conditions gagnantes : « Ce qui a fait mal, c’est l’erreur à l’arrêt-court en début de sixième manche. Avec deux retraits et les buts remplis. C’était 6 à 2 pour nous. Après l’erreur, c’était 6-4 avec toujours les buts remplis. Ce sont des situations stressantes pour les lanceurs », explique Jean-Pierre Maria, entraineur-chef des Cardinaux.



Ce dernier restait malgré tout confiant de voir son équipe rebondir et il avait raison, puisque les Cardinaux ont littéralement explosé offensivement en défaisant les Guerriers de Granby par la marque de 14-3.&nbsp;



Jean-Pierre Maria expliquait ainsi la performance des siens après la victoire&nbsp;: « On a su profiter des erreurs de l’équipe adverse et on a été agressif au bâton tout en jouant de la “ptite” balle. Grosse performance de notre lanceur partant Kensuke Miura qui obtenait son premier départ devant nos partisans. Six manches lancées, deux points mérités avec 12&nbsp;retraits au bâton. Matthew Bomersback est venu fermer les livres avec une bonne manche en 7e ».&nbsp;



<h2>Les points sont restés sur les buts</h2>



Le scénario de dimanche dernier a toutefois été bien différent alors que les Cardinaux affrontaient le Brock de Drummondville. Malgré le support d’environ 160 spectateurs présents au parc Gaffney-Kennedy, l’équipe des Laurentides s’est inclinée par la marque de 5 à 3. Résultat qui ne semblait pas surprendre l’entraineur en rétrospective : « On a commencé la rencontre en étant “flat”. Je ne nous sentais pas dans la game en début de match. Même lors de la préparation d’avant-match, je sentais qu’on se traînait les pieds. On a terminé la rencontre avec neuf coups sûrs et six buts sur balle, mais seulement trois points comptés dans le match. Pour moi, c’est inacceptable. On doit concrétiser sur toutes nos chances de marquer […] Il faut que l’équipe adverse mérite de gagner contre nous. »



Notons que Pierre-Luc Meloche, Philippe Desmarais-Moisan et Pedro-Luis Hernandez, trois joueurs clés sont tous blessés présentement.

Début de saison laborieux: Les Cardinaux confiants de pouvoir rebondir