Menés 4 à 1 après deux périodes, les Panthères de Saint-Jérôme sont revenus dans le match en troisième, mais ont perdu 5 à 4 en tir de barrage contre les Flames de Gatineau, dimanche dernier, à domicile.
Le travail
Pour l’entraîneur-chef Pierre Bergeron, l’analyse était simple à faire après le match.
«Tu es victime de toi-même. Nous avons été amorphes en commençant. Probablement que certains de mes joueurs vont utiliser l’excuse qu’on avait juste quatre défenseurs (les Panthères étaient privés des services de réguliers Charlie Lacombe, Daven Castonguay et Alec Richer), mais ça ne tient pas. Il faut faire un effort du début à la fin. On n’a pas joué avec un alignement complet depuis novembre. À ce temps-ci de l’année ça ne devrait plus nous déranger mentalement». 
«C’est important que les gars comprennent que le travail mène à une récompense. Aujourd’hui, on a travaillé 25 minutes. Si on en avait travaillé 30, peut-être que ce serait différent. Mais on en a juste travaillé 25. Alors, on mérite ce qu’on a…»
Retour de Bohémier
Il s’agissait de la troisième défaite consécutive des Panthères.
À son retour à Saint-Jérôme, cette fois-ci dans l’uniforme des Rangers de Montréal-Est, le Jérômien Christophe Bohémier a contribué avec un but (son 17e de la saison) et deux passes à la victoire de 5 à 2 des Rangers, mercredi soir dernier à l’aréna régional de la Rivière-du-Nord.
Acquis en retour de Bohémier, Simon Lefebvre n’a pas été en reste du côté des Panthères avec son premier but dans l’uniforme jérômien, et son 15ede la saison, en plus de se faire complice du but de Zachary Gravel (15e).
Prochain match
Les Panthères disputent un seul match cette semaine, alors qu’ils reçoivent la visite de l’Artic de Montréal-Nord, vendredi prochain (1er février), à compter de 19 h.
Après ce match, il en restera sept à disputer pour les Panthères, en saison régulière, dont trois en autant de soirs les 8-9-10 février.
La formation jérômienne occupe actuellement le cinquième rang et ne devrait pas terminer plus haut, mais aura à batailler avec quatre autres clubs pour conserver sa position.
«Je ne pense pas que le classement va bouger tellement (d’ici la fin de la saison). Ce qui va être important, ce sera d’avoir tous nos joueurs en santé le plus tôt possible. Une fois que ce sera fait, on va pouvoir attaquer la fin de la saison avec force», de dire Pierre Bergeron.
Ensuite viendront les séries éliminatoires avec une formule particulière que nous expliquerons dans notre prochaine édition.
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Charles-Antoine Paiement a réussi un tour du chapeau (17e-18e-19e buts de la saison) et son compagnon de trio Philippe-Olivier Riopel a connu une soirée de cinq points (deux buts et trois passes) vendredi soir dernier à l’aréna régional de la Rivière-du-Nord, alors que les Panthères de Saint-Jérôme ont facilement vaincu l’Arctic ce Montréal-Nord 8 à 1.
La recrue Tristan Gourdeau (11e), le capitaine Justin Paré (18e) et Olivier Plourde (18e) ont inscrit les autres buts des Panthères.
Les joueurs de Pierre Bergeron ont marqué quatre buts en avantage numérique (en cinq occasions) au cours de la rencontre, soit deux des trois buts de Paiement et les deux buts de Riopel (31eet 32e) en troisième période.
Tommy Da Silva a mérité la victoire pour les Panthères, faisant face à 20 lancers, alors que ses coéquipiers obtenaient 31 tirs sur la cage adverse.
Trois en trois
Grosse commande pour les Panthères au cours de la prochaine fin de semaine avec trois matchs en autant de jours.
Après avoir reçu la visite des Forts de Chambly vendredi soir (8 février) à Saint-Jérôme, ils visitent l’Inouk de Granby samedi et le Revolution du Lac St-Louis dimanche.
Ils reçoivent les Braves de Valleyfield le mercredi 13 février pour l’avant-dernier match local de la saison.
C’est au cours de la présente semaine que les gouverneurs de la Ligue de hockey junior AAA du Québec ont entériné (aucune décision définitive avant d’aller sous presse) la formule des séries éliminatoires.
Selon ce qu’il a été permis d’apprendre, on parlerait d’un tournoi à la ronde (au lieu des confrontations 4 de 7 entre deux clubs) pour amorcer les séries et d’une version traditionnelle par la suite.
Plus de détails à venir.
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Soirée de cinq points pour Philippe-Olivier Riopel: Charles-Antoine Paiement refroidit l’Arctic avec trois buts

Dans un duel attendu, les Panthères de Saint-Jérôme ont comblé deux fois un retard de deux buts, mais ils ont perdu 5 à 4 en prolongation contre l’Inouk de Granby à domicile mercredi dernier.
Premier compteur de la Ligue de hockey junior AAA du Québec, William Leblanc y est allé d’un tour du chapeau dans la victoire de l’Inouk, dont son troisième en désavantage numérique pour donner une avance de deux buts aux siens.
Paré, deux fois
En première période, Leblanc a inscrit ses deux premiers buts du match et Philippe Arsenault (23e) a riposté pour les locaux.
La deuxième période n’était vieille que de 23 secondes quand Christophe Morissette a procuré une avance de 3-1 aux visiteurs, avant que le capitaine Justin Paré (16e) ne vienne rétrécir l’écart 13 minutes plus tard.
Les Panthères profitaient d’un avantage numérique, quand William Leblanc a soutiré la rondelle à sa ligne bleue et a filé au but pour inscrire son troisième du match.
Justin Paré a porté la marque à 4-3 quelque 32 secondes plus tard avec son deuxième but de la période médiane.
Charles-Antoine Paiement (15e) a envoyé tout le monde en prolongation (4-4) à la 17e minute du troisième engagement.
«Apprendre de nos erreurs»
Avouant que c’est «frustrant» de perdre un match de cette façon, l’instructeur-chef Pierre Bergeron voyait tout de même un bon côté aux choses.
«On se prépare pour les séries… L’objectif, c’est d’apprendre de nos erreurs. Il y a quatre buts sur cinq, c’est de notre faute. Ce que j’ai aimé, c’est qu’on s’est battus jusqu’à la fin. La majeure partie du match, on a dominé. Tu te dis, si on les affronte dans un quatre de sept (en séries), on est confiants qu’on est capables de les battre… Nous avons des blessés. La journée que tout le monde sera en santé, on va être une équipe très forte», énonçait-il en présence du représentant d’Infos Laurentides.
Qui plus est, Bergeron parlait du caractère manifesté par ses troupiers.
«Mine de rien, on est revenus deux fois dans le match. En général, j’ai aimé ce que j’ai vu. On mature comme équipe. Au lieu de baisser les épaules comme on faisait tout le temps [lire en début de saison], on revient. Le résultat m’inquiète plus ou moins. On s’en va dans la bonne direction.»
Soirée de retrouvailles 
Inactifs depuis la partie contre Granby, les Panthères reprennent l’action ce soir (mercredi 23 janvier) en recevant la visite des Rangers de Montréal-Est à l’aréna régional de la Rivière-du-Nord.
Ce sera soirée de retrouvailles avec leurs anciens coéquipiers, tant pour Simon Lefebvre (Panthères) que pour Christophe Bohémier (Rangers) qui ont été au cœur d’une transaction entre les deux équipes à la mi-janvier.
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Défaite de 5 à 4 en prolongation: «On a ce qu’on mérite…»-Pierre Bergeron