Le Jérômien Sylvain Duchesne a réalisé le mois dernier un exploit hors du commun en parcourant pas moins de 168 kilomètres lors de l’édition 2019 de la Marche de quatre jours de Nimègue, en Hollande.
Au-delà de l’exploit sportif, c’est, dit-il, le grand plaisir d’évoluer au sein de son groupe (il y a participé dans la catégorie militaire au sein des 45 000 participants de toutes provenances).
«La camaraderie et l’esprit de corps, c’est ça qui me manque le plus de ma job,note-t-il, lors d’une rencontre avec Infos Laurentides. Avoir vécu tout cela a été un stimulant incroyable (pour le défi athlétique relevé).»
«J’ai aussi été impressionné par l’entraide entre les pays (on comptait 32 pays représentés dans la catégorie militaire). Je m’y suis fait des amis pour la vie», ajoute-t-il.
Carrière dans les Forces
Il faut dire que Sylvain Duchesne en connaît un bout sur les Forces armées canadiennes et les forces de l’ordre en général.
Il est retraité de la GRC au sein de laquelle il a œuvré de 1986 à 2015, souvent dans des missions exigeantes dont il ne peut pas vraiment parler.
Auparavant, Sylvain a servi comme réserviste au régiment de la Chaudière, de 1977 à 1980, avant de rejoindre la force régulière du Royal 22e Régiment en août 1980. Durant cette période, M. Duchesne a œuvré à la Citadelle de Québec (1981) et en Allemagne (1981-1983).
En 1984, il est muté dans l’Armée de l’air canadienne en tant qu’opérateur radar jusqu’à sa libération en janvier 1986.
Avant sa carrière militaire, Sylvain Duchesne était membre du programme des cadets de l’Aviation royale canadienne (1973-1979). En tant que cadet, il a reçu la médaille du service des cadets de l&#8217;Air. Il a également reçu la Médaille du service spécial de l&#8217;OTAN (MSU), la médaille du jubilé d&#8217;argent de la Reine Elizabeth, la médaille du jubilé d&#8217;or de la Reine Elizabeth, la médaille d&#8217;ancienneté de la GRC et la médaille de service de l&#8217;Association canadienne des donneurs d&#8217;organes.
Il est membre du local 190 (Saint-Jérôme) de la Légion canadienne.
Cérémonies du 75e
Avant son expérience en Hollande, le Jérômien a eu l’occasion de participer à différentes activités qui ont aussi suscité des émotions particulières.
C’est le cas, notamment, de certaines cérémonies reliées au 75e anniversaire du débarquement de Normandie.
Il en va de même, sur le plan émotif, des manifestations de reconnaissance des spectateurs hollandais (massés le long du parcours) au passage des soldats canadiens, dont les compatriotes ont contribué (75 ans plus tôt) à la libération de la Hollande.
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Comme l’annonçait en exclusivité Infos Laurentides dans son édition du 21 août dernier, les résidants des villes limitrophes à Saint-Jérôme débourseront moins que prévu pour se prévaloir des installations du Quartier 50+.
Dans les faits, ceux de Sainte-Sophie, Prévost et Saint-Hippolyte profiteront d’un tarif de 100 $ annuellement pour devenir membres.
Solidarité
L’entente est le fruit de la concertation de différents intervenants, dont la députée de Prévost et ministre des Aînés et des Proches aidants, Marguerite Blais, et Jean-François Foisy, président-directeur généraldu Centre intégré de santé et de services sociaux des Laurentides (CISSS) qui investit 50 000 $ annuellement pour les années 2019-2020-2021.
«Je me réjouis de la collaboration à laquelle a donné lieu ce projet. Une telle entente témoigne de la solidarité dont font preuve les acteurs majeurs de la région, de même que du dynamisme de la communauté. Les aînés de la région des Laurentides pourront ainsi mieux participer à la vie active, en adoptant notamment un mode de vie sain et stimulant», a commenté la ministre Marguerite Blais, dans un communiqué de presse publié par la Ville de Saint-Jérôme jeudi (jour où la nouvelle a été confirmée par le maire Stéphane Maher, en marge de la conférence de presse du Salon des aînés de Saint-Jérôme 2019).
Alors que, pour M. Foisy, l’investissement allait de soi.
«Le CISSS des Laurentides est fier de collaborer à cette entente qui s’inscrit en parfaite cohérence avec sa mission et ses valeurs organisationnelles. Notre établissement a une responsabilité de prévention et de promotion des saines habitudes de vie», a souligné Jean-François Foisy, du CISSS des Laurentides.
Tarification modulée
On tourne ainsi la page sur un épisode qui a donné lieu à des critiques acerbes de certains usagers non-résidants de Saint-Jérôme quant aux coûts qui étaient reliés à leur participation aux activités du Quartier 50+.
Ce qui réjouit pleinement le maire Maher qui a été la cible de critiques virulentes dans le dossier.
«De par ce nouveau partenariat, je suis fier des efforts de la Ville de Saint-Jérôme et des acteurs qui travaillent conjointement et positivement à offrir aux citoyennes et aux citoyens de 50 ans et plus de la région un centre récréatif accessible, pratique et adapté. J’aimerais remercier Mme Blais pour son leadership assumé, le CISSS pour sa participation financière historique, ainsi que mes homologues des villes participantes pour leur précieux engagement», note Stéphane Maher, maire de Saint-Jérôme.
Du fait, selon ce qui a été dévoilé, «les trois villes partenaires s’engagent à verser pour la même période 7 000 $ annuellement à la Ville de Saint-Jérôme pour le financement du centre récréatif à portée régionale. En contrepartie, Saint-Jérôme appliquera une tarification modulée en fonction de la ville de résidence des usagers du centre. Les résidants de Prévost, Saint-Hippolyte et Sainte-Sophie, âgés de 50 ans et plus, pourront de cette façon se procurer une carte de membre au tarif de 100 $. Les résidants de villes n’ayant aucune entente devront quant à eux débourser 220 $ pour s’inscrire aux activités du centre».
Notons que «les non-résidants des villes ayant acheté leur carte de membre entre le 1er janvier 2019 et la date de signature du présent protocole recevront par ailleurs un remboursement équivalant à la différence entre le prix payé et le nouveau tarif».
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Quartier 50+: la concertation mène à une solution

«Toute ma vie est une histoire d’accomplissements et de performance. J’aime atteindre des objectifs … Le triathlon, c’est un sport individuel. Ça dépend de toi, avant tout. En compétition, mon objectif est toujours le podium. Au départ, je veux un podium…», lance Raphaëlle Harvey, sur un ton qui ne laisse place à aucune ambiguïté.
Comme quoi avec la triathlète colombanoise, les bottines (dans le cas présent, les souliers de course) suivent les babines puisque le 28 juillet dernier elle a pris la troisième place dans sa catégorie d’âge (35-39 ans) lors du Ironman 70.3 de Whistler, en Colombie-Britannique.
L’exploit lui permettait ainsi de se qualifier pour les prochains Championnats du monde du Ironman 70.3 qui seront présentés en novembre 2020 en Nouvelle-Zélande.
Avec le sourire
Il s’agira de sa deuxième participation à cet événement de haut niveau.
En septembre 2018, elle a pris le sixième rang dans sa catégorie aux Championnats du monde tenus à Port Elizabeth, en Afrique du Sud.
Dimanche prochain (25 août), elle sera du départ du Ironman 70.3 de Old Orchard, dans le Maine.
Et le podium (on l’aura deviné) est dans sa mire. Tout comme ce sera le cas pour le Triathlon olympique de Montréal (8 septembre), où elle a terminé deuxième il y a deux ans.
Pour tout dire, de son propre aveu, 2019 permet à Raphaëlle d’accumuler les succès, comme jamais.
«Je connais ma meilleure année en compétition,lance-t-elle, avec un brin de fierté dans le regard. Quant à moi, à Whistler j’ai réalisé mon meilleur demi-Ironman (en comparaison du Ironman complet comme celui présenté à Mont-Tremblant le week-end dernier, qui représente 3,8 km de nage, 180 km de vélo et un marathon de 42,2 km de course à pied et auquel elle a participé deux fois)sur le parcours le plus “côteux” que j’ai connu et où j’ai couru mon meilleur demi-marathon [avec un chrono] de deux minutes de mieux que ce que j’ai réalisé à date. J’ai fait cela avec le sourire du début jusqu’à la fin.»
Le sentiment de «superstar»
Pour tout dire, Raphaëlle Harvey carbure aux défis et aux succès.
C’est vrai dans sa vie d’athlète comme dans sa vie professionnelle chez Pratt &amp; Whitney de Mirabel, où on lui confie des mandats spécifiques. «Je suis libérée pour faire des projets. J’œuvre en amélioration continue. J’arrange les irritants. J’accomplis des choses», note-t-elle.
C’est justement le sentiment d’accomplissement qui l’a amenée au triathlon.
L’aventure commence en 2012 alors qu’une amie l’incite à participer au 10 km de Courir à notre santé(au profit de la Fondation de l’Hôpital régional de Saint-Jérôme) à Mirabel.
«Je n’avais jamais fait de course à pied, sauf à l’intérieur au centre d’entraînement.»
Elle a non seulement bien performé à Mirabel, mais surtout apprécié «le sentiment de superstar que tu vis au fil d’arrivée. J’ai trouvé cela tellement cool!».
Il n’en fallait pas plus pour que vienne un nouveau défi.
«J’ai dit à mon amie: on s’inscrit au demi-marathon à Ottawa l’année prochaine.»
Mais ce qui allait suivre l’a enthousiasmée davantage.
Elle a assisté à la présentation du Ironman à Tremblant, auquel participait le chum de cette amie.
«J’ai fait WOW. Qu’est-ce que c’est ça? C’est magnifique, l’ambiance, l’esprit de compétition, le dépassement de soi. De voir que monsieur et madame Tout-le-Monde pouvait faire cela, je me suis dit que c’est sûr que moi aussi j’en serais capable.»
Mais Raphaëlle partait de loin.
«Je ne savais pas nager. Je me suis pris un instructeur. Je suis allée m’acheter un vélo de triathlon de 10 000 $ et j’ai commencé à rouler avec des gars. Je performais déjà à la course. En 2014, j’ai fait le demi-Ironman à Mont-Tremblant.»
Ont suivi d’autres compétitions avec des succès à la mesure des efforts mis à l’entraînement, à raison de six jours par semaine (sur le territoire de Saint-Canut pour la course à pied et le vélo ainsi qu’au Lac-L’Heureux à Saint-Colomban, où elle s’est établie il y a quelques années pour la nage).
L’entraînement, à ses yeux, c’est sérieux, mais il faut aussi y trouver son plaisir.
«Le triathlon, ce n’est pas uniquement physique. C’est mental, c’est la nourriture. Il y a tellement de facteurs qu’il faut mettre en ligne de compte. Il ne faut pas être strict dans tout. Ça prend un équilibre, sinon on perd le pourquoi on fait cela. Est-ce qu’on le fait pour s’amuser ou pour se torturer? Ce n’est pas une torture pour moi de m’entraîner. Ce n’est pas facile de s’entraîner, mais quand je m’entraîne à Saint-Canut (depuis cinq ans), je vois le gars de Purolator qui m’envoie la main. Même chose pour le gars de FedEx et le chauffeur d’autobus. C’est plaisant…»
Ce qui est aussi plaisant pour elle, c’est de pouvoir compter sur de précieux commanditaires comme Cycles Cadieux, Belvedere Nissan, Les Puits Christian Monette, Centre de Santé Dentaire St-Colomban, #toiturapluset Chico – Boutique d&#8217;animaux.
Pour ceux que la chose intéresse, Raphaëlle sera du Marathon du P’tit Train du Nord le 20 octobre prochain avec la ligne d’arrivée sur Place de la Gare à Saint-Jérôme.
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Marche de quatre jours de Nimègue: Sylvain Duchesne en rapporte des souvenirs impérissables