Il s’en est fallu de peu pour que les bénéficiaires de l’aide alimentaire (distribuée les mardis et jeudis dans le sous-sol de la cathédrale de Saint-Jérôme) ne puissent profiter, la semaine dernière, de ce support indispensable. On évalue que quelque 150 personnes utilisent le service le mardi et/ou le jeudi.
La chose en est que l’évêque du Diocèse de Saint-Jérôme, Mgr Raymond Poisson, a avisé lundi dernier les autorités qu’il lui était dorénavant impossible de continuer d’offrir le service, faute de personnel pour ce faire.
Implication de Youri Chassin
Du fait, a appris Infos Laurentides, le député de Saint-Jérôme, Youri Chassin, est intervenu auprès de Mgr Poisson pour s’assurer que la distribution de denrées pourrait se poursuivre avec l’implication d’employés de son bureau de comté, ainsi que des ressources de la Ville de Saint-Jérôme et du CISSS des Laurentides.
Tout ce beau monde a été mis à pied-d’œuvre pour établir des horaires de présence tout au long des distributions de mardi et jeudi dernier.
Qui plus est, le député Chassin s’est assuré, nous dit-on, que l’aide alimentaire se poursuive au moins jusqu’au 24 juin prochain.
Appui gouvernemental
D’autre part, le maire de Saint-Jérôme, Stéphane Maher, est également intervenu dans le dossier. Interrogé par Infos Laurentides, il souligne même l’avoir fait de deux façons.
Dans un premier temps, il s’est lui aussi assuré que la distribution se poursuive dans le sous-sol de la cathédrale pour encore quelques mois.
D’autre part, il souligne être allé chercher du financement pour payer des employés qui ne seront pas à la charge du diocèse qui, nous dit M.Maher, s’est retiré de cette partie des choses.
«J’ai demandé à la MRC de la Rivière-du-Nord, à travers le programme PACCIS (aide à l’itinérance) de subventionner le tout via ce fond provincial (il parle d’un montant de 240 000 $ par année pour quatre ans). Nous allons donc poursuivre le service alimentaire comme à l’habitude. Il sera subventionné par la MRC jusqu’à l’ouverture d’un centre de jour en septembre. Centre qui sera financé par le CISSS et le PACSIS» fait savoir le maire Maher, dans un échange de textos.
Nouveau centre 
Puisqu’il est question d’un nouveau centre de jour qui sera opéré par un OSBL formé il y a quelques semaines, Stéphane Maher a déjà une petite idée sur la question.
«Le centre de jour va demeurer dans le quartier (lire au centre-ville de Saint-Jérôme)» note-t-il. «Le site envisagé est l’ancienne (bâtisse de) la boulangerie Auger sur la rue Labelle. Les négociations ne font que débuter. C’est cependant un excellent site. (Il est) facile de recevoir les commandes de Moisson Laurentides et est bien situé pour nos personnes dans le besoin».
&nbsp;

Par Mathieu Locas
Daniel Malenfant ne dort plus depuis plusieurs semaines. Propriétaire de Silencieux GMS, rue St-Georges, il est aussi propriétaire de 17 permis et gère 59 chauffeurs de taxi à Saint-Jérôme. Il y a quelques mois, la valeur de ses permis tournait autour des 4 millions. Plus les semaines avancent et plus la valeur fond comme neige au printemps. Malgré cette perte de valeur, l’hypothèque de 2,4 millions demeure.
«C’est pas compliqué, je risque de tout perdre. Au fil des années, j’ai acquis des immeubles à logements, en plus de mon garage. J’ai tout mis en garantie pour me procurer les permis de taxi. J’ai même demandé à mes filles, des infirmières à l’hôpital de Saint-Jérôme, d’investir dans un permis. Elles aussi risquent de tout perdre. C’est clair que je ne dors plus trop, je suis stressé et je fais tout pour m’en sortir».
Malgré le projet de loi sur la refonte de l’industrie du taxi, qui pourrait l’amener dans un gouffre financier, Daniel Malenfant n’a pas baisse pas les bras. Il arrive au garage à tous les jours à 4h30 pour faire le lien entre ses chauffeurs de nuit et de jour. Il s’assure que les véhicules sont en bon état avant de repartir sur la route. Ensuite, il répond à sa clientèle du garage et une fois les portes fermées, il refait le lien entre ses chauffeurs de jour et de nuit pour quitter vers 19h30.
«Je n’ai pas le choix de travailler. J’ai une dette de 2,4 millions de dollars, je devrai travailler jusqu’à la fin de mes jours si le gouvernement ne nous donne rien», ajoute l’homme de 55 ans, qui craint pour sa retraite.
1 000$ par permis
Si le projet de loi est entériné tel quel, Daniel Malenfant va perdre beaucoup d’argent. Sous l’ancien gouvernement libéral, il avait reçu 17 000$. Et il pourrait recevoir 17 000$ supplémentaires pour un total de 34 000$.
Le projet de loi 17 prévoit une dérèglementation de l’industrie. «Nous avons des employés qui disent : « Pourquoi, je travaillerais pour toi quand je peux prendre mon char pour aller chercher des clients». Si la loi passe, c’est clair que la valeur des permis va piquer du nez», renchérit Alain Jasmin, comptable de Daniel Malenfant.
En 2015, Daniel Malenfant a acheté des véhicules MV-1 pour transporter des personnes à mobilité réduite en raison d’une santé fragilisée. Ces gros taxis noirs ont su répondre à un besoin dans la région. Le coût d’achat dépasse les 80 000$. «Daniel voulait en acheter un autre tellement la demande est là, mais avec cette loi qui nous pend au bout du nez, nous allons laisser faire l’achat. Nous avons invité à plusieurs reprises le député Youri Chassin (son bureau est à 100m du garage) à visiter nos installations. Nous avons des équipements à la fine pointe de la technologie. Il n’a jamais accepté notre invitation», conclut Monsieur Jasmin.
&nbsp;

Propriétaire de 17 permis de taxi à Saint-Jérôme: «J’ai une dette de 2,4 millions, je devrai travailler jusqu’à la fin de mes jours» -Daniel Malenfant

«Justin Trudeau qui passe son temps à s’excuser à tort et à travers pour toutes sortes de choses devrait le faire. Mais, ça va être difficile de lui arracher des excuses, parce qu’il s’agit de son père…» note Rhéal Fortin.
Le député bloquiste de Rivière-du-Nord réagissait ainsi vendredi dernier, au cours d’une entrevue téléphonique avec Infos Laurentides, à une double démarche de la part de politiciens provinciaux et fédéraux d’exiger des excuses de la part du gouvernement fédéral à l’endroit des 10 000 expropriés de Mirabel.
Rappelons que c’est le 27 mars 1969 que le gouvernement de Pierre Elliot Trudeau  annonçait qu’il expropriait 97 000 acres de terre dans 14 municipalités sur la Rive-Nord en vue de la construction d’un aéroport international. Dès 1996, les vols internationaux étaient cependant transférés de Mirabel à Dorval, puis, en 2002, la décision de transférer tous les vols de passagers à Dorval était prise. En 2014, Aéroports de Montréal (ADM) décidait de démolir l’aérogare de Mirabel, devenue trop coûteuse à ses yeux à entretenir.
Un baume
Dans un premier temps, une semaine après la commémoration des 50 ans de l’expropriation à Mirabel (27 mars dernier), les députés de l’Assemblée nationale ont adopté à l’unanimité, mercredi dernier, une motion demandant, au nom des expropriés, «des excuses officielles et formelles du gouvernement du Canada et un engagement ferme qu&#8217;une erreur historique d&#8217;une telle ampleur ne sera plus jamais commise».
La motion avait été présentée par le chef par intérim du Parti québécois et député de Matane-Matapédia, Pascal Bérubé, pour qui «aujourd&#8217;hui, 50 ans plus tard, les familles expropriées et leur descendance demeurent profondément marquées par ces événements. Elles méritent de la considération, elles méritent que leurs dirigeants reconnaissent enfin le tort qui leur a été causé. À défaut de réparer, des excuses officielles viendraient mettre un baume sur une plaie qui peine à se refermer. Ce serait la moindre des choses enfin, ça et la rétrocession complète des terres une fois pour toutes».
M.Bérubé recevait, dans les minutes qui ont suivi, le soutien de la députée caquiste de Mirabel, Sylvie D’Amours, de la députée libérale de Notre-Dame-de-Grâce, Kathleen Weil, et de la députée de Québec solidaire de Sainte-Marie–Saint-Jacques, Manon Massé.
Refusée
En outre, une motion semblable, que souhaitait déposer le député bloquiste de Mirabel, Simon Marcil, n’a pas obtenu le consentement unanime des parlementaires de la Chambre des communes, à Ottawa, pour qu’elle soit débattue et fasse l’objet d’un vote.
«Ça ne réparera pas une erreur historique, mais 50 ans après avoir vu leurs maisons rasées par le gouvernement canadien, le moindre signe de considération serait le bienvenu pour les gens de la circonscription» évaluait le député Marcil.
Pour son collègue Rhéal Fortin, c’est désolant et peu surprenant à la fois.
«Nous jugions que c’était important de faire la démarche. On s’attendait à ce qu’ils (les libéraux) fassent preuve de sensibilité sur la question. On en avait bon espoir» de confier M.Fortin pour qui «on a dépensé des milliards pour construire cet aéroport et beaucoup d’argent pour la démolir par la suite. C’est assez scandaleux (ce qui est arrivé). Je n’ai jamais compris. Je nous trouve très pacifiques au Québec. (Il y a cinquante ans) on leur a demandé (les expropriés) de se sacrifier pour le pays… Aujourd’hui, je n’attends plus rien (en terme d’excuses)…».
Avec l’aide de Benoît Bilodeau
&nbsp;
&nbsp;
&nbsp;

Aide alimentaire à la cathédrale: il était moins une…