La Commission municipale du Québec (CMQ) a tranché, la semaine dernière, en faveur de la Ville de Saint-Jérôme dans le litige qui l’oppose à Saint-Colomban pour l’intersection Lamontagne/Saint-Nicolas. 
Dans un jugement rendu public mardi dernier (21 janvier), la Commission accorde à l’administration jérômienne l’autorité de réglementer la circulation sur son territoire. 
En ce sens, considère-t-on, «l’ajout d’une signalisation contraire à celle actuellement en place qui interdit le virage à droite sur la rue Lamontagne nierait la compétence territoriale de Saint-Jérôme en matière de circulation». 
On sait qu’à différentes occasions depuis le début du conflit entre Saint-Jérôme et Saint-Colomban, les autorités de cette dernière ont apposé (sur leur territoire, il faut le préciser) des panneaux contraires à la signalisation de Saint-Jérôme. 
Une pratique qui a souvent été source de solides conflits entre les deux entités municipales. 
Série d’enjeux 
«Je suis satisfait que la question en litige soit désormais réglée. En tant que capitale régionale, Saint-Jérôme subit une forte pression et doit faire face à une série d’enjeux au quotidien, notamment en ce qui a trait à la circulation. Il est important de poursuivre nos démarches qui visent à trouver des solutions durables sur le plan de la mobilité et de la sécurité pour l’ensemble des citoyens, et ce, peu importe leur ville de résidence», de commenter Stéphane Maher, maire de Saint-Jérôme, suite à la décision de la CMQ. 
Saint-Colomban 
Du côté de Saint-Colomban, on a dit attendre d’avoir étudié le jugement plus en détail avant de commenter davantage. 
Les développements sont donc à venir, mais il est clair que la solution passe par la concertation entre Saint-Jérôme, Saint-Colomban et Mirabel (pour la portion des résidants de Mirabel-en-Haut qui empruntent l’intersection en question).

Le maire de Saint-Jérôme, Stéphane Maher, subira un procès pour les deux accusations portées au printemps dernier par le Directeur général des élections (DGEQ) dans la cause impliquant les anciens conseillers André Marion et Mario Fauteux. 
Mercredi dernier, au palais de justice de Saint-Jérôme, le juge Louis Duguay a rejeté la demande (présentée en décembre dernier par Me Robert Brunet, l’avocat de M. Maher) visant la cassation des deux accusations. 
Le procès débutera le 25 mai prochain et on prévoit qu’il s’échelonnera sur cinq jours. 
DGEQ 
Au moment de rendre son verdict, le juge Duguay a réfuté les arguments de la défense voulant que la couverture médiatique du dossier empêche M. Maher d’avoir un procès juste. 
M. Duguay rejette aussi les arguments invoqués par Me Brunet (en décembre dernier) quant à un certain «laxisme» du DGEQ face aux agissements de MM. Marion et Fauteux. Le juge disant considérer que rien ne démontre «quelque assouvissement du DGEQ» et que ce dernier «a agi en conformité avec son mandat». 
Des témoins 
Après avoir avancé ses dates de disponibilité pour l’ouverture du procès, le juge a envoyé les avocats des deux parties s’entendre sur la question. 
C’est finalement le 25 mai (la date la plus éloignée avancée par le juge Duguay) qui a été retenu. 
On sait déjà que la poursuite appellera comme témoins (outre MM. Marion et Fauteux) les conseillers Gilles Robert et Benoît Beaulieu, un fonctionnaire municipal, et possiblement un ou d’autres membres du conseil municipal de Saint-Jérôme. 
Me Robert Brunet a jusqu’au 24 février prochain pour contester (par écrit) la recevabilité d’un enregistrement fait par Mario Fauteux à l’automne 2017 et dont de larges extraits ont été diffusés dans les médias nationaux. 
Lasalle 
Par ailleurs, se disant «satisfaite» de la décision du juge Duguay (prononcée le 22 mai), la conseillère Nathalie Lasalle est revenue à la charge la semaine dernière pour demander «au maire de bien vouloir mettre son salaire en suspens, jusqu’au moment du procès». 
«Il n’a rien à craindre, car il le mentionnait lui-même au printemps 2018 que des plaintes de cette nature, le DGEQ en avait treize à la douzaine et qu’il avait hâte de faire connaître sa vraie vérité des faits, se proclamant innocent. Selon moi, en deux ans, il aurait eu amplement le temps de la donner», ajoute Mme Lasalle.

Maher contre DGEQ: le procès débutera le 25 mai

Les autorités de Saint-Jérôme ont fait un pas de plus pour contrer la collusion dans l’octroi des contrats publics en assurant, en assemblée publique mardi dernier (21 janvier), la pérennité du Bureau d’intégrité professionnelle et administrative (BIPA). 
En clair: alors qu’en 2017 on avait créé le BIPA pour une durée de trois ans (renouvelable), on en fait une structure permanente intégrée au service de police de Saint-Jérôme (pour en assurer l’indépendance). 
«Plus difficile» 
On vient ainsi, considère le maire Stéphane Maher, inciter les entrepreneurs enclins à faire des malversations à aller (pour ce faire) ailleurs qu’à Saint-Jérôme. Rendant ainsi, selon le premier magistrat, «la collusion plus difficile», notamment avec la présence de Jacques Duchesneau à titre d’inspecteur général du BIPA. 
«Avec le BIPA [sa présence à Saint-Jérôme], ils [les soumissionnaires douteux] vont s’en aller dans une autre région», note M. Maher qui fait un parallèle avec le monde scolaire quant aux coûts de construction. «Pour une 424 (le nombre de places/élèves dans une nouvelle école secondaire à Saint-Jérôme), on en était à 16 M$ il y a quatre ans. Aujourd’hui, ils sont à 27 M$.» 
Financement 
Quant au financement du BIPA, la résolution passée mardi soir dernier l’établit comme suit: un montant de base de 950 000 $ auquel s’ajoute 0,64 % du budget annuel (un peu plus de 148 M$ en 2020).

Intersection Lamontagne/Saint-Nicolas: Saint-Jérôme a gain de cause