Organisée à l’initiative de la députée de Labelle, Chantale Jeannotte, la rencontre visait à présenter un portrait régional des actions du gouvernement. Selon elle, le bilan présenté « montre que nous sommes à l’écoute des priorités et des préoccupations des gens dans les Laurentides ».
Les élus ont notamment insisté sur le besoin de rattraper un retard historique dans plusieurs secteurs, alors que la population de la région continue de croître rapidement.
Santé : des investissements majeurs en cours
La ministre de la Santé, Sonia Bélanger, a souligné que les systèmes de santé « partout dans le monde ont une grande pression », notamment en raison du vieillissement de la population.
Dans les Laurentides, elle estime que cette réalité est amplifiée par la présence simultanée d’une population vieillissante et de nombreuses jeunes familles.
Parmi les réalisations mises de l’avant figurent les cinq maisons des aînés ouvertes à Saint-Canut, Prévost, Sainte-Agathe-des-Monts, Blainville et Sainte-Anne-des-Plaines.
La ministre a également fait le point sur les grands projets hospitaliers. À Saint-Jérôme, la modernisation de l’hôpital régional, évaluée à près de 550 M$, a franchi une nouvelle étape avec la conclusion du processus d’appel d’offres. À Mont-Laurier, les travaux préparatoires d’un agrandissement de près de 150 M$ sont amorcés.
« Le dynamitage est commencé », a indiqué Mme Bélanger.
Elle a aussi évoqué les investissements consentis pour lutter contre l’itinérance, notamment à la Hutte de Saint-Jérôme. Selon elle, l’accès au logement demeure l’élément central de la solution. « L’objectif, c’est de travailler sur le logement pour faire en sorte que les gens ne se retrouvent pas dans la rue. »
Transport : le défi du rattrapage
Le ministre des Transports, Benoit Charette, a soutenu que les Laurentides ont longtemps souffert d’un manque d’investissements.
Selon lui, la région aurait été « prise pour acquis » pendant plusieurs années, nécessitant aujourd’hui un important effort de rattrapage.
Depuis 2022, quelque 678 M$ auraient été investis dans les infrastructures de transport de la région, notamment sur les autoroutes 15, 19, 50 et 640.
Il a toutefois reconnu l’ampleur du travail à accomplir.
« On a un réseau routier qui est dans un état à certains endroits lamentable », a admis le ministre, précisant que 83 % des investissements actuels sont consacrés à l’entretien des infrastructures.
Logement : accélérer les projets
La ministre responsable de l’Habitation, France-Élaine Duranceau, a soutenu que plusieurs projets de logements sociaux et abordables étaient demeurés bloqués pendant de nombreuses années.
« Personne ne s’occupait de ça », a-t-elle affirmé, évoquant un « retard majeur » à combler.
Selon les données présentées, 892 logements sont réalisés ou en voie de l’être dans les Laurentides, notamment les Habitations Rive Gauche à Blainville et un projet de 36 logements pour aînés à Mont-Laurier.
« On a exécuté, on a livré », a résumé la ministre.
Elle a également insisté sur le rôle des organismes sans but lucratif afin de préserver des logements « à l’abri de la spéculation ».
Une économie résiliente malgré les crises
Le ministre des Finances, Éric Girard, a rappelé que les dernières années ont été marquées par la pandémie, la guerre en Ukraine et les tensions commerciales internationales. Selon lui, malgré ce contexte, le Québec présente aujourd’hui « le plus petit déficit au Canada ».
Parmi les investissements soulignés figurent une enveloppe de 510 000 $ destinée à soutenir les entreprises dans la diversification de leurs marchés ainsi que 170 M$ consacrés à l’amélioration de la couverture Internet et cellulaire.
Le développement de la zone aéroportuaire de Mirabel a également été cité, notamment en lien avec la production de l’A220 et les activités de Sonaca Montréal.
Eau, écoles et infrastructures
La députée des Plaines, Lucie Lecours, a présenté plusieurs mesures liées à l’environnement, dont le Plan national de l’eau, la création d’une table d’expertise sur les lacs et un programme d’aide à la mise aux normes des installations septiques.
Elle a aussi mentionné un soutien de 3 M$ destiné aux municipalités confrontées à des problèmes de réseaux d’aqueduc privés, ainsi que la protection de 300 hectares dans le secteur du camp Tamaracouta, à Mille-Isles.
Les élus ont également rappelé les investissements réalisés dans plusieurs établissements scolaires de la région, notamment à Blainville, Mirabel, Saint-Jérôme, Saint-Sauveur et Sainte-Anne-des-Plaines. Des projets d’agrandissement sont aussi en cours au Cégep de Saint-Jérôme et au Collège Lionel-Groulx.
Du côté des infrastructures sportives, 46,7 M$ ont été accordés depuis 2022, notamment pour un nouvel aréna à Sainte-Thérèse et la modernisation de plusieurs installations. Les municipalités ont également bénéficié de 65 M$ pour l’entretien et l’amélioration de leur réseau routier local.
Une région toujours sous pression
Chantale Jeannotte a soutenu que le bilan présenté reflète « des progrès réalisés dans un large éventail de domaines qui touchent directement la vie des concitoyens ».
Les élus ont toutefois reconnu que la forte croissance démographique continuera d’exercer une pression importante sur les infrastructures, le logement et les services publics malgré les investissements annoncés.
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