La MRC de La Rivière-du-Nord se dote d’un conseiller scientifique en chef

Le professeur Diego Ramirez Cardona, de l’École de technologie supérieure (ÉTS), aura pour mandat d’accompagner la MRC dans plusieurs dossiers stratégiques en mettant la science et la recherche à contribution.

La nomination marque le début d’un partenariat entre la MRC et l’ÉTS. Elle découle d’un appel lancé en septembre 2021 par le scientifique en chef du Québec de l’époque, qui invitait les universitaires à soutenir les municipalités devant des enjeux de plus en plus complexes.

Pour le préfet de la MRC, Xavier-Antoine Lalande, le recours à la science devient particulièrement pertinent devant les différentes pressions qui s’exercent sur le territoire, notamment en matière de démographie, de densification et d’utilisation des infrastructures routières.

« C’est fort important de faire de la science un allié dans les modifications qu’on aura apportées sur le territoire », a-t-il expliqué lors de l’annonce.

Le partenariat doit permettre à la MRC de travailler notamment sur des dossiers de transport innovant, d’écomatériaux et de mobilité. Diego Ramirez Cardona pourra également accompagner les cinq municipalités de la MRC qui souhaitent profiter de son expertise, entre autres en matière d’infrastructures durables.

Un accès au milieu de la recherche

Spécialiste des infrastructures de transport, Diego Ramirez Cardona voit dans ce nouveau rôle une occasion d’avoir un accès direct aux besoins du milieu municipal et, en retour, d’alimenter son travail auprès de ses étudiants.

« En tant que professeur, je veux former la relève en ingénierie au Québec qui peut donner des réponses aux besoins québécois et de l’industrie, mais aussi des villes », a-t-il expliqué.

Des discussions ont déjà eu lieu autour de l’intelligence artificielle, des véhicules innovants, de l’automatisation des transports et des infrastructures. Le professeur s’intéresse particulièrement à la façon dont ces dernières peuvent contribuer à la transition énergétique et à l’évolution des transports.

D’autres préoccupations de la MRC dépassent cependant son propre champ de recherche. La gestion de l’eau, notamment dans un contexte de développement économique et démographique, en est un exemple.

« Je ne connais pas l’eau, mais je connais tous mes collègues qui travaillent très bien dans l’eau », a-t-il illustré.

Son mandat consistera donc aussi à mettre la MRC en relation avec d’autres chercheurs de l’ÉTS et du milieu universitaire québécois lorsque leur expertise sera nécessaire.

« J’ai hâte de concrétiser tout ça dans des projets concrets », a conclu Diego Ramirez Cardona.