Mathieu Locas
Après des décennies à supporter l’œuvre de la Soupe, l’Évêché de Saint-Jérôme est sur le point de tirer la «plogue».
«C’est un déficit structurel annuel de 60 000 $ et nous ne pouvons supporter un tel montant, avoue Mgr Raymond Poisson, futur évêque du diocèse. Nos églises sont vides et l’argent est rare»,avoue-t-il candidement d’entrée de jeu.
Pour trois ans
La cassure ne se fera pas instantanément.
Pour poursuivre la mission de la Soupe, l’Évêché a aidé à la mise sur pied d’un OSBL. «Ce sera plus facile d’avoir des subventions du privé avec un OSBL. Les entreprises et organisations seront plus enclines à donner, avec la nouvelle structure que directement à l’Évêché. De notre côté, nous allons continuer à appuyer la Soupe sur une période de trois ans, à raison de 25 000 $ par année».
Avez-vous invité la nouvelle organisation à quitter le sous-sol de la Cathédrale, lieu de la Soupe depuis des décennies?
«Nous allons continuer à accueillir les démunis jusqu’en septembre prochain. Ensuite, ils devront se trouver un autre local. Il y a deux types de clientèle dans l’œuvre de la Soupe; il y a l’aide alimentaire et les sans-abris. Nous n’avons pas les installations, ni les ressources pour continuer à accueillir tout ce monde. Aussi, ça nous empêche de pouvoir utiliser nos locaux pour d’autres groupes»,admet Mgr Poisson.
Pas de réponse
Au moment d’aller sous presse, nous n’avons pas eu de retour d’appel de Steve Cherenfant, l’un des dirigeants du nouvel OSBL. Par contre, selon nos informations, il serait sur le point de faire une déclaration publique pour expliquer son point de vue.
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«Plus je suis présent à Ottawa et plus je constate que nous y sommes très mal représentés. Les députés libéraux [et les conservateurs, quant à lui]sont pris dans un système qui fait en sorte qu’ils ne peuvent pas contester leur chef. Ils n’ont pas le choix de partager les intérêts de tout le monde au Canada, alors que nous, députés du Bloc québécois, n’avons qu’une seule allégeance, c’est envers les Québécois. Alors, il faut être là pour les pousser dans les câbles. La nation québécoise a besoin d’être bien représentée», souligne Rhéal Fortin.
S’il n’en tient qu’à lui, l’actuel député du comté Rivière-du-Nord sera du rendez-vous électoral d’octobre prochain.
Il ne prend rien pour acquis («je serai d’abord candidat à l’investiture» bloquiste, dans le comté) et «si les électeurs du comté veulent me réitérer leur confiance», il conservera son poste.
Une vingtaine
Qui plus est, tout comme l’avançait son chef Yves-François Blanchet, de passage à Saint-Jérôme il y a une dizaine de jours, Rhéal Fortin considère que le vent est bon actuellement pour le Bloc.
«Nous allons aller bien au-delà des résultats de 2015. En octobre prochain, la délégation des députés du Bloc sera plus intéressante que jamais», de dire M. Fortin pour qui le chiffre de 20 députés bloquistes semble réaliste.
Et ce, même si le Bloc québécois et le mouvement souverainiste ont connu une année 2018 des plus pénibles (pensons à la débâcle du Parti québécois en octobre dernier). «La pire de l’histoire du Bloc», selon Rhéal Fortin.
Mais qu’à cela ne tienne: «Nous aurons une équipe plus solide à présenter aux Québécois et l’automne va nous être favorable […].»
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Élections d’octobre prochain: «Nous aurons une équipe plus solide à présenter»  -Rhéal Fortin

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La Fête hivernale de Saint-Colomban est de retour samedi prochain (26 janvier).
L’événement sera présenté entre 12 h et 16 h au parc Phelan.
À pareille date l’année dernière, la fête familiale avait attiré pas moins de 800 personnes par une magnifique journée,pas trop froide.
Activités 
À nouveau cette année, on retrouvera sur le site: tours de calèche, jeux gonflables, mascottes, tour d’escalade, parcours à obstacles, feux de joie, glissade (apportez vos toboggans), sculpture sur neige, patinage et plus encore!
Bref, du plaisir en perspective pour petits et grands.
Jouer dehors
D’ailleurs, avec une pointe d’humour, le maire Xavier-Antoine Lalande souligne que « ce ne sont bien évidemment ni le pelletage ni la conduite hivernale qui nous font aimer la saison froide. Pour aimer l’hiver, le secret, c’est de jouer dehors. Et c’est ce qu’on vous offre avec la Fête hivernale : un événement pour nous permettre de nous rencontrer entre familles, amis, voisins et faire la fête dehors&#8230; loin des écrans! Nous avons en plus la chance d’avoir jusqu’à maintenant un hiver rigoureux et neigeux qui promet d’offrir les conditions idéales pour glisser, patiner et s’amuser. Au plaisir de vous y croiser!».
Politique culturelle
Par ailleurs, la Fête hivernale 2019 sera l’occasion pour les autorités de Saint-Colomban de lancer la nouvelle politique culturelle.
L’exercice de préparation a, notamment, donné lieu à une consultation publique le 21 novembre dernier relativement à un document préparé par différents intervenants des milieux politique, culturel et artistique.
On retrouvait dans le document cinq grands enjeux que sont: participation citoyenne en culture, développement et rayonnement de l’offre culturelle, centre-ville, protection et mise en valeur du patrimoine naturel et bâti et, enfin, l’identité et appartenance.
Le lancement sera suivi d&#8217;une animation de danse traditionnelle.
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La Soupe sur le point de quitter la Cathédrale: «On ne peut plus supporter un déficit de 60 000 $ par année» -Mgr Raymond Poisson