«Nous sommes bien loin d’être prêts…», lance sans ambages, le maire Stéphane Maher à Infos Laurentides. «Nous allons créer un comité au retour des vacances des Fêtes. Dès janvier, le comité va être au travail pour élaborer une réglementation.»
«Une aberration»
Une chose est certaine, le premier magistrat jérômien aura une liste de choses à faire éclaircir par ce comité à être formé.
D’abord, «je trouve que c’est une aberration qu’on s’appuie sur la loi sur le tabac au lieu de la loi sur l’alcool&#8230;», commente-t-il.
Et quoi encore?
«Nous savons que ça va être en vente via la SAQ (Société des alcools du Québec), mais dans un bâtiment à part. Alors, on met ça à quel endroit à Saint-Jérôme? Dans le centre-ville, au cœur du quartier des arts et du savoir? Dans le parc industriel? Certainement pas près des écoles ou d’un édifice de services sociaux. Il faudra aussi voir comment ça cadre avec le schéma d’aménagement de la MRC (de La Rivière-du-Nord). De plus, est-ce que c’est considéré comme commercial?»
Autant de questions que se pose M. Maher.
Sur le trottoir
En outre, les municipalités auront le pouvoir de légiférer quant aux lieux de consommation.
On sait déjà depuis la semaine dernière que la moitié des grandes municipalités du Québec songeraient à restreindre la consommation de cannabis dans les lieux publics.
«Ce sera un aspect des choses à étudier…», note Maher. «On sait déjà qu’il est défendu de fumer dans les parcs de la municipalité. Ça va être la même chose pour la marijuana. Pour le reste, il faudra voir. Par contre, je ne suis pas sûr que ça m’intéresse de me promener sur le trottoir à côté de quelqu’un qui fume un gros pétard…»
Les coûts vont exploser
Par ailleurs, l’Union des municipalités du Québec (UMQ) a demandé en commission parlementaire que le gouvernement du Québec verse aux municipalités 33 % des revenus de la future Société québécoise du cannabis. 
Le maire de Saint-Jérôme est bien loin de rejeter l’idée. «Il est certain que nous allons supporter la demande de l’UMQ. Par contre, il faut se demander par quel ministère passeraient les redevances.»
Car avec la légalisation de la marijuana, «les coûts de la sécurité publique vont exploser… Déjà qu’à Saint-Jérôme, on est sous-financés sur le plan de la sécurité publique», indique Stéphane Maher.

Contrat d’Hydro-Québec
Pour tout dire, l’année qui vient risque d’être déterminante pour General Cable qui emploie 70 travailleurs d’usine (dont la convention collective vient à échéance en 2018) en plus de la quinzaine de cadres.
C’est vrai notamment en regard du contrat d’Hydro-Québec qui se terminera en 2018.
«La production pour les câbles d’Hydro-Québec est garantie jusqu’à la fin de 2018 (les usines de Saint-Jérôme et Shawinigan de General Cable avaient obtenu en 2015 un contrat de 108 millions de dollars d’Hydro-Québec, pour son approvisionnement en câbles pour son projet La Romaine). Mais, Hydro-Québec doit retourner en appels d’offres à l’automne 2018», souligne avec un brin d’inquiétude dans la voix, Stéphane Letarte, président du syndicat de General Cable, de Saint-Jérôme.
La chose étant que la vente à Prysman se concrétisera au troisième trimestre de 2018 et le géant italien est propriétaire d’une usine à Prescott, en Ontario, qui peut, semble-t-il, s’acquitter du futur contrat d’Hydro-Québec. On peut aussi penser que des compagnies américaines seront également sur les rangs pour ledit contrat lucratif.

Vente de General Cable: le syndicat redoute une perte de contrat

Dans la zone de Saint-Jérôme, selon l’hypothèse émise, on passerait de 9 paroisses desservant 123 100 personnes, à une seule paroisse. Celles-ci ne comprendraient que 3 églises [ou lieux de culte] comparativement aux 11 actuelles.
La cathédrale, évidemment, de même que les églises de Saint-Canut et Saint-Hippolyte sont celles qui seraient conservées.
Le Diocèse de Saint-Jérôme verrait toutefois disparaître, s’il va de l’avant avec le plan proposé par la Commission diocésaine, les églises des paroisses Saint-Antoine, Saint-Colomban, Sainte-Scholastique, Sainte-Sophie, ainsi que l’église Sainte-Marcelle, située dans la paroisse Saint-Jérôme, et l’église Notre-Dame-de-la-Salette qui a pignon sur rue dans la paroisse Bon-Pasteur.
Quant à l’église Saint-Pierre de Saint-Jérôme, elle serait transformée en lieu de formation et de rassemblement.
Manque d’argent pour les rénovations
Plusieurs des églises identifiées comme étant appelées à disparaître par la Commission diocésaine ont un urgent besoin de rénovations, mais manquent de moyens.
«Il nous est impossible d’amasser une somme suffisante à des rénovations qui s’élèvent à des centaines de milliers de dollars juste avec la dîme», a indiqué Mgr Martin Tremblay, vicaire général au Diocèse de Saint-Jérôme.
Il a expliqué que c’est le Conseil du patrimoine religieux du Québec, fondé après l’abolition, dans les années 80, de la répartition [processus qui faisait en sorte, à l’époque, que tous les contribuables résidant à proximité d’une église participaient financièrement à sa construction], qui est aujourd’hui chargé de déterminer si une telle église est éligible ou non à une subvention pour rénovations. Non, elles ne le sont pas toutes…
«Le Conseil du patrimoine religieux analyse chacune des demandes, a relaté Mgr Tremblay. Certaines églises ne peuvent recevoir de subventions parce qu’elles ont été mal entretenues par exemple, ou qu’elles ont été restaurées malhabilement en oubliant de conserver leur cachet d’époque.»
L’identité des églises qui seront démolies ou vendues, dépendamment de leur état, sera confirmée officiellement en juin prochain.
Soulignons que depuis 1995, le ministère de la Culture et des Communications du Québec a versé quelque 300 M$ au Conseil du patrimoine religieux en vertu de la mesure d’aide à la restauration du patrimoine religieux. Avec la participation financière des partenaires, quelque 435 M$ ont été investis jusqu’à maintenant pour préserver les biens les plus importants du patrimoine religieux du Québec.
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Légalisation de la marijuana: «Nous sommes bien loin d’être prêts…» – Stéphane Maher