«Je suis parti de la 640 et j’ai pris le boulevard Labelle qui est un magnifique tapis (&#8230;) Quand on arrive à «Bienvenue à Saint-Jérôme», on tombe dans des crevasses partout…»relate le maire Stéphane Maher.
Le premier magistrat a un nouveau cheval de bataille: le piètre état de la route 117 à Saint-Jérôme.
Deux tronçons
Les édiles jérômiens ont donc décidé de s’adresser au ministère des Transports du Québec (de qui relève la route 117) pour demander des actions concrètes concernant cette artère principale qui traverse la capitale des Laurentides du sud au nord.
Les demandes d’amélioration concernent principalement le pavage de deux tronçons.
Soient:de la limite sud de la ville au boulevard Jean-Baptiste-Rolland (secteur Saint-Antoine) et entre les rues Bélanger et des Eaux-Vives (secteur Lafontaine).
Assis dans un nid-de-poule
Pour se faire bien comprendre des dirigeants du MTQ, le maire Maher ne semble pas à court de moyens, même parmi les plus significatifs.
«Je vais faire ce que je peux faire, y compris des sortes médiatiques. 
Je vais prendre tous les moyens possibles. S’il faut que je m’assoie dans un nid-de-poule (rempli) d’eau et bloquer la circulation, je vais le faire (…) Je suis tanné…» 
Des trottoirs
D’ailleurs, la portion du secteur Lafontaine (qui est d’une autre époque sur les plans physiques et sécuritaires) fait partie de discussions depuis longtemps.
Un repavage adéquat de la part du MTQ pourrait d’ailleurs, dit le maire Stéphane Maher, inciter la ville de Saint-Jérôme à refaire des trottoirs qui en ont grandement besoin.
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Le ministre des Transports, François Bonnardel, confirme aujourd’hui des investissements majeurs de plus de 1,5 milliard de dollars pour l’autoroute 15 à Laval et dans les Laurentides. Ces sommes considérables permettront d’améliorer la fluidité de la circulation, d’encourager le transport collectif et d’accroître la sécurité des usagers de la route.
Le gouvernement souhaite accélérer les interventions majeures pour les projets suivants, certains étant attendus depuis des décennies: la réfection de la chaussée et l’implantation de voies réservées à Laval et à Boisbriand; l’ajout d’une voie réservée sur l’autoroute 15, en direction nord, entre les autoroutes 640 et 50; la reconstruction ou la réfection du pont Gédéon-Ouimet; et la construction d’une bretelle aérienne menant de l’autoroute 440, en direction ouest, à l’autoroute 15, en direction nord.
«Avec ces investissements majeurs de plus de 1,5 milliard de dollars, votre gouvernement pose des gestes concrets pour décongestionner l’autoroute 15 à Laval et dans les Basses-Laurentides. En intégrant des voies réservées sur plus d’une vingtaine de kilomètres, du pont Médéric-Martin jusqu’à l’autoroute 50, nous rendons encore plus attractif et rapide le transport collectif. À terme, cela signifie moins d’heures perdues dans le trafic, moins de gaz à effet de serre et, surtout, une plus grande qualité de vie et une mobilité améliorée», fait valoir M. Bonnardel.
«S’il y a un corridor de transport névralgique pour la grande région des Laurentides, c’est bien celui de l’autoroute qui en porte le nom! Avec plus de 100 000 usagers l’empruntant quotidiennement, on voit bien qu’il est essentiel d’accélérer la réalisation d’interventions majeures pour améliorer le seul lien autoroutier reliant la région métropolitaine aux Laurentides. Rappelons que ce projet est aussi bénéfique pour les résidents que pour toutes les personnes qui profitent de la région pour ses activités de loisir, en été comme en hiver», renchérit la ministre responsable de la région des Laurentides, Nadine Girault.
À terme, l’autoroute 15 sera un composant névralgique du nouveau Réseau métropolitain de voies réservées, le projet d’envergure de voies réservées interconnectées qui transformera les déplacements des usagers du transport collectif et du covoiturage.
De plus, si la Loi concernant l’accélération de certains projets d’infrastructure est adoptée par l’Assemblée nationale, les premiers travaux sur l’autoroute 15 débuteront aussi rapidement qu’en 2022.
«L’autoroute des Laurentides, la première mise en service dans la province, a transformé, dans les années 1960, la façon dont les Québécoises et les Québécois se déplacent. Il est maintenant temps d’adapter l’infrastructure à l’ère de la mobilité durable. Je me réjouis de l’ajout accéléré des voies réservées dans le corridor de l’autoroute 15, favorisant le transport collectif, ainsi que de la sécurisation de l’échangeur des autoroutes 15 et 440, le plus important carrefour autoroutier dans la région de Laval», soutient le ministre responsable de la région de Laval, Benoit Charette.
Soulignons que les projets annoncés sont inscrits au Plan québécois des infrastructures 2020-2030.

Québec confirme 1,5 G$ pour l’A-15

À deux semaines du Jour du Souvenir, les dirigeants du local 190 de la légion royale canadienne de St-Jérômevivent des heures sombres. Ils ne lancent rien de moins qu’un appel au secours.
Depuis des décennies, la Légion supporte ceux et celles qui ont connu les affres de la guerre. Cette fois-ci, c’est elle qui a besoin de support.
On ne se doutait pas que l’ennemi (COVID-19) qui était inconnu jusqu’au début de la présente année, ferait autant de ravages et serait aussi difficile à combattre.
Depuis quelques mois, la COVID-19 affecte grandement les revenus de la Légion.
Toutes les activités qui lui rapportaient les bénéfices nécessaires à sa survie (location de salle et service de bar pour événements de toutes sortes, souper populaire du vendredi soir, etc) ont été annulées et on ne voit pas le jour où il sera possible de reprendre le dessus.
La traditionnelle vente annuelle du coquelicot par des membres de la légion à la porte des commerces est aussi cancellée. On peut, par contre, souscrire en prenant contact avec les responsables de la Légion de Saint-Jérôme; soit sur la page Facebook (www.facebook.com/legion190stjerome) ou au numéro de téléphone 450-438-5524.
Qui plus, mesures sanitaires obligent, les célébrations du Jour du Souvenir au monument des anciens combattants (face au cégep de Saint-Jérôme, rue du Palais) seront limitées au niveau du nombre de participants.
Aide psychologique
On ne saurait trop insister sur le bien que peut offrir la Légion de Saint-Jérôme
aux anciens combattants et à leur famille.
Dans le cas des premiers, la Légion (et le bâtiment de la rue du Souvenir à Saint-Jérôme dont l’avenir est incertain dans le contexte actuel) représente un repaire pour se retrouver et s’encourager mutuellement.
C’est vrai pour ceux qui sont encore vivants et qui ont connu la deuxième Guerre mondiale (1939-1945) et ça l’est tout autant pour ceux qui ont participé à des batailles ou des missions de paix dans les conflits qui ont suivi.
Les blessures mentales sont souvent encore pires que les physiques.
On aurait d’ailleurs tort de prendre la chose à la légère, car, comme le souligne
Michel Bonenfant, président de la Légion et spécialiste en syndrome de stress post-traumatique,«les Allemands et les Japonais, c’étaient des sages comparés à ce qui s’est passé en Bosnie…»
Autres implications
En outre, si c’est là sa mission principale, le support indispensable de la Légion auprès des hommes et des femmes qui ont combattu à l’étranger ne représente qu’un aspect.
Il faut savoir qu’on offre également des séances au centre thérapeutique Équi-sens (on aura compris qu’on parle ici de chevaux) de Mirabel ainsi que des bourses d’études (cégep et université) à des enfants de vétérans.
De plus, on soutient depuis de nombreuses années des handicapés intellectuels en leur offrant un souper de Noël (qui ne pourra être tenu cette année pour les circonstances que l’on sait).
Le dernier ?
En fait, les choses sont claires, comme le note Michel Bonenfant.
«La Légion fêtera son 75e anniversaire de fondation le 25 novembre prochain. S’il n’y pas de retour d’ascenseur, ce sera le dernier».
Quand le président Bonenfant parle de retour d’ascenseur, il fait notamment allusion aux anciens combattants et leur famille (ce qui n’empêche pas le public de supporter la cause).
«Nous souhaitons rapatrier les brebis égarées. Il y a eu 20 000 plaques (automobile) de vétérans octroyées cette année et seulement 3 000 (de ceux-là) font partie de la Légion».
Comme le souligne M.Bonenfant, le temps presse pour qu’il se passe quelque chose avant que se prennent des décisions irréversibles.
Il faut savoir que, malgré l’immense don de soi de ceux qui ont servi sous les drapeaux, la Légion de Saint-Jérôme (tiennent à préciser ses dirigeants) ne profite d’aucune subvention du gouvernement du Canada ou du gouvernement du Québec.
Il est donc minuit moins une…
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Piètre état de la 117: «Je suis tanné…» -Stéphane Maher