S’exprimant au nom de la jeunesse locale, Amélia, Adèle, Thérèse, Édouard et Lou ont affirmé vouloir contribuer aux décisions qui touchent directement leur génération. Selon eux, un tel comité offrirait aux jeunes un espace pour proposer des idées et collaborer aux projets municipaux.
« Ce comité permettra aux jeunes âgés de 12 à 21 ans de contribuer au développement de notre communauté et de permettre à Saint-Jérôme de répondre à son objectif de participation citoyenne », expliquait Adèle.
« Des citoyens de maintenant »
Les jeunes ont insisté sur l’importance de reconnaître leur place dans la vie démocratique municipale, notamment sur les enjeux d’environnement, de sports, de culture, d’événements et de campagnes de sensibilisation.
« Il est essentiel que la voix des jeunes soit entendue, car malgré notre jeune âge, nous ne sommes pas les citoyens de demain, nous sommes des citoyens de maintenant », a déclaré Édouard.
Leur intervention s’est conclue par un appel à l’audace de la part de la Ville.
En réponse, le conseiller du district 8, Marc-Antoine Lachance, a indiqué que la municipalité travaille déjà sur ce dossier par l’entremise de la Commission qualité de la cohésion sociale.
« Au niveau de la commission qualité de la cohésion sociale, on travaille à mettre en place différents comités pour nous appuyer au niveau de notre réflexion, dont un comité jeunesse dont on regarde comment on veut le composer », a-t-il dit, en évoquant le modèle de la Ville de Gatineau.
Le maire Rémi Barbeau a pour sa part rappelé que la création d’un comité jeunesse faisait déjà partie des engagements de son administration, soulignant qu’un groupe d’élèves du conseil étudiant de l’Académie Lafontaine avait formulé la même demande plus tôt dans la journée.
En attendant la mise sur pied officielle du comité, le maire a invité les jeunes à participer dès maintenant à la vie municipale par l’entremise du budget participatif.
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