Saint-Jérôme veut structurer sa réponse à l’itinérance

La Ville lance les travaux en vue de sa première Politique municipale en matière d’itinérance, un exercice qui doit éventuellement mener à l’adoption d’un plan d’action.

La première étape repose sur une consultation. Jusqu’au 15 septembre, la population, les organismes communautaires et les commerçants pouvaient faire connaître leur point de vue par l’entremise d’un questionnaire en ligne. La Ville prévoit également des consultations ciblées auprès de personnes en situation d’itinérance, d’acteurs communautaires et de commerçants au cours des prochaines semaines.

Pour la municipalité, l’objectif est d’abord de mieux cerner les réalités présentes à Saint-Jérôme avant de déterminer les orientations qui guideront ses interventions dans les prochaines années.

Partir du terrain

La Ville affirme vouloir s’appuyer sur les différentes réalités vécues sur le terrain pour élaborer sa politique. Les consultations doivent notamment permettre de recueillir les préoccupations et les points de vue des personnes directement concernées par l’itinérance, mais aussi de ceux qui interviennent auprès d’elles ou qui sont confrontés aux enjeux qui pouvaient en découler dans les espaces publics.

Le maire de Saint-Jérôme, Rémi Barbeau, présente cette démarche comme une occasion de réunir les différents acteurs autour d’une même réflexion.

« Cette démarche est une occasion de rassembler les points de vue, d’écouter les différentes réalités et de bâtir ensemble une vision commune en matière d’itinérance. L’itinérance est un enjeu complexe qui nécessite une réponse humaine et concertée. Notre ambition est de doter Saint-Jérôme d’une politique porteuse, élaborée avec nos partenaires, qui se traduira ensuite par un plan d’action concret et mobilisateur », a déclaré le maire de Saint-Jérôme, Rémi Barbeau.

La démarche vise ainsi à établir un cadre municipal plutôt qu’à s’arrêter à des interventions ponctuelles. La future politique doit servir de référence pour les actions qui seront éventuellement mises en place par la Ville.

Une consultation avant les décisions

Avant d’en arriver à ces mesures, Saint-Jérôme souhaite documenter les besoins et les réalités locales. Le questionnaire destiné à la population, aux organismes et aux commerçants constitue le premier volet de l’exercice. Des rencontres plus ciblées doivent ensuite permettre d’approfondir certains enjeux auprès des personnes en situation d’itinérance et des intervenants du milieu.

Cette façon de procéder doit permettre à la Ville de mettre en commun des perspectives différentes. Les personnes en situation d’itinérance, les organismes communautaires et les commerçants ne vivent pas nécessairement les mêmes réalités, ce qui fait de leur participation un élément important de la démarche municipale.

La Ville souhaite notamment définir des orientations en matière de prévention et de réduction de l’itinérance ainsi que de soutien aux personnes vulnérables. Le plan d’action qui découlera de la politique devra ensuite traduire ces orientations en mesures concrètes.

Une analyse des pratiques ailleurs

La consultation ne sera pas le seul outil utilisé par la municipalité. En parallèle, une firme spécialisée doit réaliser une veille stratégique afin d’alimenter la réflexion municipale.

Son travail portera notamment sur les meilleures pratiques en matière de prévention et de réduction de l’itinérance, ainsi que sur la documentation existante et les avis d’experts.

La Ville entend ainsi confronter les constats recueillis sur le terrain à des approches développées ailleurs. L’objectif annoncé est de faire émerger des pistes de solution adaptées au contexte de Saint-Jérôme.

Selon le document, « cette démarche globale permettra de dégager des pistes de solution adaptées à la réalité de Saint-Jérôme et de définir des actions concrètes pouvant être mises en œuvre rapidement, dès cet hiver ».

Des mesures attendues dès l’hiver

Une fois la période de consultation complétée, la Ville devra poursuivre la rédaction de sa politique et du plan d’action qui l’accompagnera. Les travaux devront tenir compte des informations recueillies auprès des différents groupes consultés.

Certaines actions pourraient être mises en œuvre dès cet hiver, selon l’échéancier présenté par la municipalité. La nature précise de ces mesures n’est toutefois pas encore annoncée.

Pour Saint-Jérôme, cette démarche constitue donc une première étape vers l’adoption d’un cadre municipal consacré à l’itinérance. Reste maintenant à voir comment les constats recueillis sur le terrain et l’analyse des pratiques existantes se traduiront concrètement dans la future politique.