Saison hivernale exceptionnelle au P’tit Train du Nord

Une saison longue et stable

Entre Saint-Jérôme et Sainte-Agathe-des-Monts, la saison compte parmi les plus longues des dernières années. Le couvert neigeux s’est installé tôt et s’est maintenu grâce à une météo uniforme, avec des accumulations variant entre 260 et 360 centimètres, selon Météo Laurentides.

Pour la directrice générale de la Corporation du parc linéaire, Marilyne Lortie, « une saison exceptionnelle » s’explique par « une neige abondante, une ouverture hâtive avec un couvert suffisant dès le départ, un temps des Fêtes bien enneigé et, contrairement aux dernières années, très peu de journées de fermeture liées au verglas ou aux redoux ». Ces conditions ont permis aux skieurs, marcheurs et adeptes de fatbike de profiter d’un sentier généralement en excellent état.

Un entretien plus exigeant

Cette abondance de neige a toutefois accru la charge de travail. Les équipes ont multiplié les opérations de damage pour maintenir une surface uniforme. « Le principal défi a été de maintenir une qualité de piste constante malgré le volume important de neige », souligne Mme Lortie.

Malgré des variations de température limitées, certains secteurs plus exposés ou soumis à des microclimats ont nécessité des ajustements rapides et une surveillance accrue pour préserver la qualité et la sécurité du sentier.

Pression sur les ressources L’entretien intensif a aussi eu des impacts internes.

« L’entretien accru a exercé une certaine vigilance sur les budgets et a nécessité une gestion plus rigoureuse des ressources, tant humaines que matérielles, à laquelle s’est ajoutée la hausse du prix du carburant en mi-saison », précise la directrice générale.

La Corporation a dû optimiser ses opérations et ajuster l’utilisation de ses équipements, dont la nouvelle dameuse acquise grâce au soutien de Tricentris La Coop. Malgré ces contraintes, la qualité du sentier a été maintenue, notamment grâce à l’implication des équipes et à la collaboration des MRC partenaires.

Transition vers la saison estivale

À la suite de la fermeture hivernale, les travaux de transition sont amorcés : inspection des infrastructures, nettoyage et planification de l’ouverture progressive. Certains secteurs demeurent fragiles.

« Il est important de noter que plusieurs secteurs présentent encore des plaques de glace et que les sections en poussière de pierre doivent s’assécher avant toute circulation ; un passage prématuré pourrait entraîner la formation d’ornières nécessitant des travaux de réparation », rappelle Mme Lortie.

L’ouverture estivale se fera donc par étapes, selon l’état du sol et la vitesse de fonte. Les usagers sont invités à suivre les mises à jour sur les plateformes officielles. Au terme de cette saison prolongée, la directrice générale tient à remercier les usagers.

« Nous remercions les usagers pour leur respect des consignes et leur enthousiasme ; nous avons une communauté exceptionnelle qui aime le P’tit Train du Nord. Nous les invitons à continuer de faire preuve de prudence en cette période de fermeture afin de préserver la qualité du sentier », dit-elle.

Elle souligne également le soutien de Tricentris La Coop pour l’acquisition de la dameuse, ainsi que l’implication de la MRC des Pays-d’en-Haut pour la coordination, et des MRC de la Rivière-du-Nord et des Laurentides pour leur appui. La Corporation invite enfin les citoyens à consulter ses plateformes pour connaître les dates d’ouverture partielle et complète du sentier en mode estival.