Cet investissement s’inscrit dans le cadre du Fonds régions et ruralité (FRR), volet développement territorial, du gouvernement du Québec. Il vise à consolider le modèle d’affaires de l’organisme culturel et à créer de nouvelles sources de revenus, dans un contexte où les programmes gouvernementaux destinés au secteur culturel subissent des compressions.
Deux projets, un objectif d’autonomie financière
Le financement de la MRC se répartit entre deux initiatives.
La première, consacrée à la production de spectacles, représente un investissement de plus de 1,2 million de dollars, dont 500 000 $ proviennent de la MRC. Elle permettra au théâtre de concevoir et de produire des spectacles originaux, puis de les présenter à Saint-Jérôme et de les vendre à d’autres diffuseurs québécois.
« On sait que c’est payant quand un théâtre génère de la production à l’interne. Parce qu’après ça, on peut le vendre à d’autres organismes de diffusion au Québec », explique Xavier-Antoine Lalande, préfet de la MRC de La Rivière-du-Nord.
Le second projet, évalué à un peu plus de 300 000 $, reçoit une aide de 200 000 $ pour structurer une offre de location d’équipements et de services techniques, notamment en éclairage et en sonorisation, afin de répondre aux besoins d’organismes et de municipalités qui souhaitent organiser des événements sans devoir acheter eux-mêmes le matériel nécessaire.
Le partage des ressources doit permettre aux organismes d’éviter des dépenses importantes et de mieux utiliser le matériel existant. La location ne sera toutefois pas gratuite, afin de couvrir les dépenses liées au fonctionnement de la division, à l’entretien du matériel et à son remplacement.
« Ces investissements viendront renforcer l’offre culturelle régionale, faire rayonner notre créativité et notre savoir-faire collectifs, tout en générant des retombées économiques durables pour notre communauté », affirme Xavier-Antoine Lalande.
Cette première enveloppe sur trois ans vise notamment à diversifier le modèle d’affaires, à optimiser l’utilisation des espaces et à mobiliser les publics et les partenaires.
Guy Chevrier indique que l’organisme a préparé un plan d’affaires pour évaluer le potentiel de cette nouvelle division. Il préfère néanmoins rester prudent quant aux projections financières.
« Les chiffres démontrent que, tout en étant très conservateurs dans la vente de billets, […] on va y arriver à la quatrième année dans les deux cas », affirme-t-il, en référence à l’objectif d’autonomie financière des deux divisions.
Selon Guy Chevrier, la période de financement de trois ans doit permettre de mettre en place les activités, de développer une clientèle et d’atteindre un équilibre financier durable.
Au-delà des retombées pour le théâtre, la MRC souhaite que les investissements profitent à l’ensemble du territoire, qui comprend Prévost, Saint-Colomban, Saint-Hippolyte, Saint-Jérôme et Sainte-Sophie.
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