Ces entreprises qui font vivre la région

Mais pour continuer à faire grandir la région, ils doivent aussi pouvoir compter sur une main-d’œuvre, une relève et des partenaires capables de les soutenir. Pour Stéphan Tremblay, président de la Chambre de commerce et d’industrie de la Rivière-du-Nord (CCIRDN), le développement économique passe notamment par une meilleure collaboration entre les acteurs du territoire.

À la tête de la Chambre, mais aussi propriétaire d’une école de coiffure, il connaît les défis auxquels les entreprises peuvent être confrontées. Au-delà de la conjoncture économique, il voit dans la concertation une façon de rapprocher les besoins des entrepreneurs de ceux de leur communauté.

« On ne peut plus être en silo. Il y a tellement d’organismes, il y a tellement de choses qu’il va falloir qu’on travaille tout le monde ensemble », affirme-t-il.

Des entreprises au cœur de leur milieu

Pour Stéphan Tremblay, la contribution des entreprises ne se limite pas à leur chiffre d’affaires. Elles peuvent également soutenir des organismes, créer des partenariats et participer à la recherche de solutions aux enjeux sociaux qui touchent leur territoire.

Encore faut-il savoir comment s’y prendre. Les entrepreneurs qui souhaitent donner du temps, de l’argent ou des ressources ne connaissent pas nécessairement l’ensemble des organismes ni leurs besoins.

« On veut contribuer, c’est sûr qu’on veut contribuer. Mais comment, jusqu’à quelle hauteur, de quelle façon? » résume-t-il.

Le président souhaite notamment voir les milieux entrepreneurial et communautaire mieux communiquer. Une connaissance plus précise des missions de chacun faciliterait les références et permettrait aux entreprises de diriger leur soutien là où il pourrait être utile.

Il évoque l’idée d’un outil permettant de mieux s’y retrouver parmi les organisations du territoire. À ses yeux, la concertation pourrait devenir un échange à double sens, où les entreprises contribuent à la vitalité communautaire et où les organismes peuvent aussi aider à répondre à certains besoins du marché du travail.

Main-d’œuvre et relève : des défis liés

Cette volonté de faire grandir la région se heurte toutefois à des enjeux bien concrets. Parmi eux, le recrutement et la rétention du personnel occupent une place importante dans les préoccupations de certains entrepreneurs.

Stéphan Tremblay soulève notamment la difficulté de former de nouveaux travailleurs sans savoir s’ils resteront au sein de l’entreprise. Dans le domaine de la coiffure, il observe que des employeurs investissent du temps dans le développement des compétences et de la clientèle de leurs employés, qui peuvent ensuite choisir de travailler à leur compte.

« Puis tu sais, si je t’amène à la coiffure, mettons que moi, je fais la formation des coiffeurs, puis je lui ai dit, tu sais, aujourd’hui, les salons de coiffure, ils veulent juste engager des travailleurs autonomes, parce qu’ils veulent même plus se badrer de la formation », explique-t-il.

À cette réalité s’ajoute la question de la relève entrepreneuriale. Le transfert d’une entreprise demande de préparer la transition, mais aussi de composer avec les attentes du vendeur et de l’acheteur. Selon M. Tremblay, les démarches administratives peuvent compliquer le processus, au point où même un entrepreneur expérimenté peut avoir du mal à savoir par où commencer.

Alléger les démarches pour mieux avancer

La lourdeur administrative constitue un autre irritant qu’il dit avoir soulevé auprès de candidats aux dernières élections. Il cite notamment les démarches entreprises pour faire reconnaître son école de coiffure, qui, au moment de l’entretien, étaient toujours en attente après six mois.

Il précise que sa demande ne visait pas nécessairement à obtenir une aide financière, mais plutôt à faire reconnaître son établissement. Cette reconnaissance permettrait notamment à ses étudiants d’accéder à certaines possibilités liées à leur épargne-études, selon les conditions applicables.

« Je n’ai pas besoin qu’on me donne de l’argent, mais j’ai besoin de la reconnaissance de mon commerce », insiste-t-il.

Il souhaite également que les démarches de renouvellement et les demandes administratives soient simplifiées lorsque les entreprises doivent fournir à répétition des documents déjà transmis. Dans un contexte où les coûts augmentent et où le recrutement demeure un défi pour plusieurs employeurs, il estime qu’un allègement du fardeau administratif leur permettrait de consacrer davantage d’énergie à leurs activités.

Faire équipe pour l’avenir

Malgré les incertitudes économiques, Stéphan Tremblay dit garder confiance dans la capacité des entreprises de la région à traverser les difficultés. Il souligne aussi le désir de collaboration qu’il dit observer depuis son retour à la présidence de la Chambre.

Pour lui, cette solidarité doit dépasser les frontières du monde des affaires. Les chambres de commerce, les organismes communautaires et les institutions ont chacun leurs forces et leurs connaissances du territoire. En les rapprochant, il serait possible de mieux faire circuler l’information et de multiplier les occasions de partenariat.

« Je pense que le goût de travailler plus ensemble, je le sens beaucoup plus », observe-t-il.

Leur contribution peut aussi se prolonger dans la formation de la relève, le soutien à la collectivité et la création de liens entre les organisations.

Pour Stéphan Tremblay, le défi consiste maintenant à transformer cette volonté de collaboration en actions concrètes. Car une région se développe aussi grâce à la capacité de ceux qui y travaillent et y entreprennent de construire ensemble.