Le conseil municipal de Saint-Jérôme amorcera officiellement sous peu les démarches en vue d’acquérir l’immeuble fédéral situé au coin des rues Saint-Georges et Labelle, connu sous le nom de centre correctionnel communautaire Laferrière.
En rénovations (du moins de l’extérieur) depuis trop longtemps cette bâtisse plus que centenaire, qui a, entre autres, abrité autrefois le Magasin Taillon, est située en plein cœur du centre-ville.
« Son architecture particulière de style européen est unique à Saint-Jérôme, mais elle souffre de délabrement apparent. Depuis plus de trois ans, elle est recouverte de papier de construction. De plus, des blocs de ciment entravent les trottoirs et la route, ce qui nuit à la circulation piétonnière et automobile. Saint-Jérôme souhaite donc acquérir l’immeuble pour renouveler son entrée de ville, mais également pour mettre fin à la perte de revenus occasionnée par les cases de stationnement devenues inutilisables » explique-t-on du côté de l’administration municipale.
Il est également question d’un musée historique (Avenir Saint-Jérôme-Équipe Marc Bourcier en avait fait un engagement électoral) ou quelque projet similaire.
Bâtiment laissé à l’abandon
Dans leurs démarches, les édiles jérômiens ont l’appui du député de Saint-Jérôme, Youri Chassin, mais tout autant du député de Rivière-du-Nord, Rhéal Fortin, qui entend porter le dossier en haut lieu.
« La Ville de Saint-Jérôme souhaite faire de cet endroit un lieu de culture et de fierté. Je tends la main au gouvernement fédéral pour que ce projet puisse rapidement voir le jour. J’espère qu’Ottawa respectera notre volonté et mettra tout en œuvre pour faciliter ce transfert » souligne Rhéal Fortin.
À plus forte raison qu’aux yeux du député, le gouvernement fédéral ne semble pas avoir de projet d’utilisation du site à court terme.
« Manifestement, le gouvernement fédéral n’a pas besoin de cette installation puisque cela fait plusieurs mois que ce centre est fermé et qu’il ne prétend à aucune urgence à le rouvrir. La demande de la Ville de Saint-Jérôme m’apparait non seulement légitime, mais nécessaire et je l’appuie avec enthousiasme. L’état extérieur de l’édifice est lamentable et le laisser-aller du gouvernement fédéral est inexcusable » considère le député Fortin.
« Service correctionnel du Canada soutient qu’un revêtement extérieur temporaire sera installé. Je leur demande de le faire dès maintenant. Rivière-du-Nord mérite mieux qu’un bâtiment laissé à l’abandon », d’ajouter Rhéal Fortin.
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Alors que d’autres villes du sud de la région semblent vouloir connaître un répit, la situation a continué de se détériorer à Saint-Jérôme, au cours de la dernière semaine, où on serait passé de 515 cas actifs au 13 janvier à 568 jeudi dernier.
Qui plus est, il faut même considérer que le véritable portrait est plus inquiétant que ça, du fait que le bilan hebdomadaire du Centre intégré de Santé et de Services sociaux (CISSS) des Laurentides est accompagné de la note qu’«les données ci-jointes sont à interpréter avec une très grande prudence : le changement dans la stratégie de dépistage depuis le 5 janvier et un retard dans la saisie des données des dernières semaines causent une sous-estimation du nombre de cas et produit une tendance probablement erronée dans le temps ».
Bien loin 
Derrière Saint-Jérôme (568), suivent loin (dans ce classement, disons « provisoire ») Blainville (237, en baisse de 60 comparé à la semaine précédente), Sainte-Thérèse (227, en hausse de 69), Mirabel (220, en baisse de 37), Saint-Eustache (214, également en baisse de 60), Boisbriand (108), Rosemère (99), Bois-des-Filion (94), Sainte-Sophie (88), Deux-Montagnes (72) Sainte-Marthe-sur-le-Lac (59), Saint-Colomban (45), Saint-Hippolyte (33), Sainte-Anne-des-Plaines (31), Pointe-Calumet (21),  Lorraine (19), Saint-Joseph-du-Lac (16), Oka (15), Prévost (10) et, finalement, Saint-Placide (2).
Ça s’améliore
Par ailleurs, la MRC de Thérèse-de Blainville occupe encore le premier rang du classement, mais on voit une nette amélioration. De 878 cas actifs au 6 janvier, on était passé à 837 le 13 janvier dernier, puis à 815 jeudi dernier. Tant et si bien que l’écart très prononcé en début d’année s’est de nouveau amoindri avec la MRC de la Rivière-du-Nord qui est passé de 722 cas actifs au 13 janvier à 744.
La MRC de Deux-Montagnes (399, en baisse de 89) et la MRC de Mirabel (220) viennent ensuite.
Cas cumulés
Quand on parle de cas cumulés depuis le début de la pandémie pour les villes les plus populeuses de la région, aucune surprise avec Saint-Jérôme au sommet avec 8 232 (7 091 la semaine précédente).
Le score place la capitale des Laurentides loin devant Mirabel (6 120), tout juste devant Blainville avec 6 102. Saint-Eustache à 4 388, Sainte-Thérèse (2 787) et Boisbriand (2 771) viennent par la suite.
Au global, la MRC Thérèse-de Blainville demeure au premier rang et connaît une nouvelle hausse de plus de 2 000 cas avec un cumulatif de 16 746, jeudi dernier. On en était à 14 628 au 13 janvier et 12 231 cas enregistrés au 6 janvier.
Scénario presque similaire dans la MRC de la Rivière-du-Nord avec 9 056 au 6 janvier, 11 241 au 13 janvier et 12 954 jeudi dernier.
Des chiffres qui tranchent avec les 9 004 cas enregistrés dans la MRC de Deux-Montagnes et 6 120 pour la MRC de Mirabel (une ville, une MRC).
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COVID-19 : de mal en pis à Saint-Jérôme

Le maire de Saint-Jérôme, Marc Bourcier, l’exprime à chaque occasion qui se présente : son administration entend privilégier dans l’avenir le développement industriel plutôt que le développement domiciliaire.
D’abord pour une question financière, mais également pour des motifs idéologiques.
« Les huit derniers développements (domiciliaires) sur dix, c’est déficitaire pour la ville (considérant) les revenus nets (après les taxes), parce qu’il y a tous les services à amener ». Alors que « c’est plus payant un développement industriel pour une ville. Tu as une entrée d’eau, une entrée électrique et un compte de taxes » note le maire qui ne manque pas d’ajouter que « tous les membres du conseil municipal, on est très à cheval (sur l’idée) de protéger nos espaces verts. Ce n’est pas sur un espace vert qu’on va faire des développements immobiliers. Ce n’est pas vrai ».
En lien avec Lion
En outre, question développement industriel à Saint-Jérôme ce ne sont pas les espaces qui manquent, même si Marc Bourcier se garde bien de trop s’avancer sur la question.
« Il y a des terrains qui sont propices au développement industriel. Mais, pour des raisons évidentes, je ne peux pas dire vers où on se tourne et qu’est-ce qu’on veut, parce qu’il y aurait de la spéculation immobilière ».
Une chose est claire, par contre « notre développement industriel, il faut qu’il soit en lien avec Lion. Il faut qu’il soit en lien avec la filière de l’électrification des transports.
Il faut que Saint-Jérôme soit (reconnu comme) le pôle d’innovation en termes d’électrification des transports ».
Pas des ennemis
Par ailleurs, le maire Bourcier assure que Saint-Jérôme est en mesure de se montrer compétitif pour attirer des industries de pointe en matière d’électrification des transports et refuse de voir sa voisine comme une adversaire en ce sens, même si Saint-Jérôme a perdu, il y a quelques mois, la construction de l’usine de batteries de Lion au profit de Mirabel.
« On va être compétitif, mais on ne sera pas des ennemis de Mirabel. Je vais avoir un discours autre que (celui de) ma prédécesseure (Janice Bélair-Rolland) pour dire que Mirabel nous vole des affaires. ADM (Aéroport de Montréal), je sais que c’est une compétition qui est indécente, mais l’usine de batteries, on ne pouvait pas l’avoir à Saint-Jérôme, parce qu’il n’y a pas de piste d’essai ».
« Par contre, Lion, ce qu’on espère,
c’est qu’ils continuent de prendre de l’expansion (à Saint-Jérôme) » souligne Marc Bourcier.
Édifice GRC
Dans un autre ordre d’idées, les intentions des autorités de Saint-Jérôme n’ont pas changé concernant le bâtiment du boulevard Mgr Dubois qui a abrité jusqu’à il y a quelques années le détachement de la GRC à Saint-Jérôme.
Dans les faits, on veut en faire l’acquisition pour y localiser certains effectifs du service de police de Saint-Jérôme (à l’étroit dans le poste de la rue Filion), mais la procédure pour y parvenir nécessite du temps et des démarches.
« La procédure, c’était de l’offrir au gouvernement du Québec. Le gouvernement du Québec n’en voulait pas. Il l’a offert à la ville. (À une séance du conseil municipal) il y a eu une résolution à l’effet que la ville voulait se porter acquéreure. Ils sont à évaluer la valeur de la bâtisse. C’est un bâtiment qui va être attitré au service de police de Saint-Jérôme. Quelle vocation allons-nous lui donner? On ne le sait pas. Par contre ce ne serait pas une mauvaise chose qu’il y ait pour les citoyens une présence de la police un peu plus à l’ouest (de la municipalité) » a dit le maire Bourcier au Journalqui l’interrogeait sur la question.
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Coin Saint-Georges et Labelle : Saint-Jérôme veut acquérir l’immeuble vacant