François Caron remporte le prix Jérôme Le Grand

« C’est toute une reconnaissance que la région et la Chambre de commerce de Saint-Jérôme me font cette année, confie-t-il avec émotion. Je célèbre mon 40e anniversaire comme entrepreneur et c’est comme si ça venait couronner ces 40 ans d’entrepreneuriat et aussi de philanthropie ».

Cofondateur de Trica en 1988 avec son frère Alexandre et leur cousin, François Caron a vu naître l’entreprise dans le garage familial avant de la faire grandir jusqu’à devenir une référence nord-américaine du mobilier haut de gamme, dans le style contemporain.

« J’ai démarré comme plein d’entrepreneurs québécois : dans le garage chez mes parents, avec des grands rêves, beaucoup d’énergie et une volonté incroyable de réussir », raconte-t-il.

Installée dans la région de Saint-Jérôme depuis 1991, l’entreprise exporte aujourd’hui ses produits partout au Canada, aux États-Unis et dans plusieurs pays du monde. Malgré cette expansion internationale, François Caron n’a jamais perdu son attachement à ses racines.

« J’ai toujours été fier de dire que nos meubles sont fabriqués ici, à Saint-Jérôme, au nord de Montréal. Ça a toujours été une grande fierté pour moi. »

Une entreprise portée par l’humain

Au fil des années, Trica s’est distinguée non seulement par la qualité de ses produits, mais aussi par sa culture d’entreprise où « l’on ne fabrique pas seulement des meubles : on fabrique du bien-être chez Trica ».

François Caron souligne également avec enthousiasme l’évolution de la place des femmes dans le monde entrepreneurial et au sein de son organisation.

« On est très fiers de dire qu’il y a autant de femmes que d’hommes chez Trica, même dans l’usine, souligne-t-il. Quand je regarde la relève entrepreneuriale dans la région, le nombre de femmes gestionnaires et entrepreneures est formidable. Ça amène une dynamique totalement différente. »

Le rêve comme moteur

Si l’entrepreneur a connu le succès en affaires, il affirme aujourd’hui que son plus grand projet est ailleurs : inspirer la jeunesse à croire en ses ambitions.

Par l’entremise de la Fondation François Caron et des bourses « Rêve de fou », il souhaite donner aux jeunes de la région les outils pour se dépasser, peu importe leur domaine.

« Je crois énormément à cette génération-là et je veux contribuer à propulser leurs rêves, dit-il. Un projet, ça commence par un rêve… mais il faut se mettre en action ».

Le programme, qui rassemble désormais des centaines de jeunes de la région, culmine avec un grand spectacle présenté au Théâtre Gilles-Vigneault. Lors de la dernière édition, plus de 81 boursiers ont été honorés devant une salle comble de plus de 800 personnes.

Une région à laquelle il redonne

Très impliqué auprès du Quartier général de l’audace, du Cégep de Saint-Jérôme et de plusieurs initiatives jeunesse, François Caron affirme aujourd’hui avoir trouvé sa véritable mission.

« Mon plus grand rêve réalisé, c’est d’être bien et de créer du bonheur autour de moi, révèle-t-il. La région m’a tellement donné. Je ne pouvais pas garder tout ce que j’ai appris juste pour moi. Aujourd’hui, mon rêve de fou, c’est de propulser les rêves de fou des autres ».

Et à entendre l’enthousiasme avec lequel il parle de la relève, une chose semble certaine : François Caron n’a pas fini de rêver.