
<p>Lors de son entrée en poste, en 2021, les élus ont vu que la ville de Saint-Jérôme était dans une situation particulière et aujourd’hui en 2024, « ce qu’on peut voir ce sont toutes les bouteilles à la mer qu’on a lancées à ce moment-là », rapporte-t-il.</p>



<p>La ville de Saint-Jérôme désire favoriser le développement industriel, technologique et innovant. Les industries de pointe donnent une identité à Saint-Jérôme et Xavier-Antoine Lalande, préfet de la MRC Rivière-du-Nord, véhicule cette idée que les Laurentides et particulièrement Saint-Jérôme est l’endroit parfait pour que les industries s’y établissent justement pour créer de l’emploi.</p>



<p>« Quand on crée de l’emploi, on doit créer du logement. Il faut favoriser le logement et le développement industriel à Saint-Jérôme et on a l’appui de notre préfet » &#8211; Marc Bourcier.</p>



<p>Selon le maire Bourcier, Saint-Jérôme est la ville la plus courtisée de toutes les Laurentides, c’est une destination de choix. Il déclare qu’effacer la dette de la ville est envisageable. Il mentionne également que le gouvernement collabore avec la ville par l’entremise du député Youri Chassin qui travaille sur le dossier de la voie ferrée qu’ils vont réacquérir et le barrage qu’ils vont rénover.</p>



<p>Martin Pigeon, conseiller municipal de la ville de Saint-Jérôme, porte-parole de la commission du développement économique et de l’électrification des transports, explique que plusieurs projets sont en cours dont trois volets sont commerciaux, résidentiels et industriels.</p>



<p>Dans un premier temps, ils ont fait l’acquisition de 18&nbsp;millions de pieds carrés dans le secteur ouest qu’ils appelleront le QIO (le Quartier Innovant Ouest). Donc cet endroit sera dédié uniquement à celui de l’industriel innovant. Il y a 9&nbsp;millions qui est de protégée au niveau environnemental par différentes ententes qu’ils ont avec le ministère. C’est l’ancien terrain de l’aéroport Sainte-Marie à Bellefeuille.</p>



<p>Il y a également le QII (le Quartier Innovant Industriel) ou il y a 2&nbsp;millions de pieds carrés qui est en développement où sont allé s’installé Groupe SPI qui est une compagnie spécialisée dans la fabrication de métaux ouvrés et de structures d’acier, le Lavoir Jérômien qui offre des services de buanderie industrielle, sans compter qu’ils ont signé dernièrement Pneus à rabais ou la maison mère qui se trouve à Laval déménagera à Saint-Jérôme. Un investissement sur le terrain de 6,2&nbsp;millions. Ils ont également signé une vente de terrain de 2,1&nbsp;millions pour un investissement de 12&nbsp;millions qui s’en vient, dit M.&nbsp;Pigeon.</p>



<p>Selon M.&nbsp;Bourcier, en ce qui concerne le résidentiel, une politique au niveau de l’habitation sera adoptée. Le plan d’urbanisme est prêt, pour répondre aux besoins des citoyens. Avec le développement industriel, beaucoup de gens envisagent de s’établir à Saint-Jérôme. « Autant la chambre de commerce que les différents paliers de gouvernement travaillent avec nous. Ça me réjouit beaucoup et oui, l’avenir est prometteur à Saint-Jérôme. », s’exclame M.&nbsp;Bourcier.</p>



<p>Le nouveau rôle d’évaluation, entré en vigueur le 1er novembre et applicable aux taxes de 2025, révèle une hausse de 52 % de la valeur des propriétés en trois ans. La valeur moyenne d’une propriété est ainsi passée de 327 000 $ à 496 000 $. « Si ça, c’est un indice de vigueur économique, ça va bien », rapporte M. Lalande. Cependant, des défis subsistent, notamment celui d’implanter des infrastructures publiques dans le périmètre urbain pour respecter les exigences du ministère de l&#8217;Aménagement du territoire.</p>



<p>L’attractivité de Saint-Colomban reste forte, attirant de nouveaux résidents grâce à son cadre de vie. « Nous avons la responsabilité de développer des commerces de proximité, adaptés à une population de 19 000 habitants », explique M. Lalande. Bien que la ville organise des marchés publics et divers événements, elle souhaite attirer des entreprises locales pour diversifier l’offre de services. « Personne n’aime faire 15 minutes de voiture pour acheter une simple pinte de lait », ajoute-t-il.</p>



<h2><strong>Défis de financement</strong></h2>



<p>La ville a pris des initiatives pour encourager l’implantation de ces commerces, mais dépend aussi du soutien financier des gouvernements provincial et fédéral. « Nous avons tout mis en place pour faciliter ce développement, mais il reste à aller chercher les fonds. Nous faisons des analyses et des études, mais cela nécessite une participation financière du gouvernement », précise le maire.</p>



<h2><strong>La MRC Rivière-du-Nord</strong></h2>



<p>En tant que préfet de la MRC Rivière-du-Nord (MRCRDN), Xavier-Antoine Lalande estime que l’économie de la MRC est florissante, portée par une croissance démographique soutenue. « L’économie est vivante, explique-t-il. Il y a des entreprises qui viennent, d’autres qui partent, certaines sont stratégiques, d’autres sont des entreprises de services. Pour la MRCRDN, il est essentiel de se doter d’une vision importante, de cibler des chantiers économiques et d’être capable de se démarquer dans les Laurentides. »</p>



<p>La MRC bénéficie de sa proximité avec Montréal tout en offrant une qualité de vie supérieure, avec de l’espace, des propriétés plus accessibles, et un équilibre entre milieu urbain et villégiature. « Ici, on peut habiter à 30 minutes d’un quartier urbain et à 30 minutes des montagnes pour faire du ski ou de la randonnée », précise M. Lalande. Cette dualité attire de nouveaux résidents, mais la MRC doit faire face aux pressions qui accompagnent cette popularité.</p>



<h2><strong>Les enjeux des couronnes démographiques</strong></h2>



<p>M. Lalande souligne l’importance de mieux soutenir les couronnes, ces régions situées à environ 50 km de Montréal, qui, malgré une forte croissance, ne sont pas toujours reconnues par les politiques publiques et les programmes de financement. Il voit cela comme un chantier essentiel de la prochaine décennie, car les couronnes démographiques se développent autour des grands centres urbains. Selon lui, le manque de soutien financier nuit à leur croissance.</p>



<p>Les couronnes, également appelées zones péri métropolitaines, regroupent les résidents qui ne vivent pas directement à Montréal mais sont sous son influence. Cependant, cette dépendance diminue : « Ce n’est plus vrai que les gens de Saint-Colomban, Saint-Jérôme ou Mirabel travaillent tous à Montréal. Aujourd&#8217;hui, 70 % des résidents de Saint-Colomban travaillent à Saint-Jérôme ou à Mirabel », souligne M. Lalande. Il insiste sur l’importance pour les politiques publiques et les programmes de financement de mieux reconnaître et appuyer l’autonomie croissante de ces régions.</p>


Saint-Colomban et la MRC Rivière-du-Nord : une croissance économique résiliente


<p>En tant que municipalité satellite de Saint-Jérôme, Sainte-Sophie fait face à des limites de développement industriel et commercial imposées par le schéma d’aménagement. Ce cadre, qui restreint les possibilités d’aménagement, freine l’essor de commerces de proximité, bien que le maire Lamothe ait demandé une révision pour donner un nouvel élan économique à sa ville.</p>



<h2><strong>Les terres agricoles, une richesse inexploitée</strong></h2>



<p>L’un des principaux enjeux de Sainte-Sophie réside dans ses terres agricoles, qui représentent 48 % du territoire. « Depuis 1980, le ministère de l’Environnement nous a mis sur une liste noire. Soi-disant qu’il y aurait trop de phosphate dans le sol. Probablement que ces données ont changé. Ce que je prône, c’est de cultiver ces terres pour qu’on puisse faire de nouvelles études », explique M. Lamothe, qui espère attirer des investisseurs une fois ces contraintes levées.</p>



<h2><strong>Une économie dominée par le résidentiel</strong></h2>



<p>Le développement économique de Sainte-Sophie repose largement sur le résidentiel, qui constitue 90 % des revenus municipaux. Cependant, l’orientation gouvernementale numéro 10, inscrite dans la Loi sur l’aménagement et l’urbanisme, empêche la création de nouvelles rues avec des lots de 40 000 mètres carrés, limitant ainsi le développement résidentiel. « Cette restriction nous freine considérablement », soutient M. Lamothe.</p>



<h2><strong>Un territoire en transition</strong></h2>



<p>Sainte-Sophie se positionne comme un territoire de transition entre l’ouest et l’est, traversé par la route 158, qui facilite le transport et en fait une ville davantage résidentielle que commerciale. « Ici, les gens viennent y habiter, utilisent les services disponibles, puis vont travailler à l’extérieur avant de revenir le soir », résume le maire, expliquant pourquoi Sainte-Sophie ne connaîtra pas une expansion similaire à celle de villes comme Blainville. En effet, les vastes terres agricoles qui entourent le cœur de la municipalité limitent considérablement son potentiel de croissance.</p>



<h2><strong>Un budget équilibré</strong></h2>



<p>Le budget 2023 de Sainte-Sophie s’élevait à 22 723 360 $, en hausse de 4,5 % par rapport à l’année précédente. Cet équilibre a été atteint grâce à une affectation de 753 620 $ provenant du surplus accumulé, un signe de stabilité financière pour la municipalité.</p>



<p>« On peut considérer qu’on est bien », conclut M. Lamothe.</p>


L’avenir est prometteur à Saint-Jérôme