La mémoire de Boule noire, né Georges Thurston, sera immortalisée à tout jamais au centre-ville de Saint-Jérôme avec une murale actuellement en préparation sur la rue Georges-Thurston (prolongement de la rue de la Gare, entre les rues Parent et du Palais, devant le cégep de Saint-Jérôme et menant à la Place des festivités et le Théâtre Gilles-Vigneault).
Abandonné par ses parents dès sa naissance à Bedford (Québec), Georges Thurston a grandi à Saint-Jérôme dans une quarantaine de foyers d&#8217;accueil. Il est décédé en décembre 2007 à l’âge de 55 ans d&#8217;un cancer colorectal, après une brillante carrière d’auteur-compositeur-interprète, producteur et animateur de radio.
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La 41e assemblée générale annuelle de Culture Laurentides, qui a eu lieu le 24 septembre de façon virtuelle, a réuni près de 60 personnes. Cette assemblée, pour le moins atypique, venait conclure une année riche en rebondissements.
«La dernière année de Culture Laurentides s’est vécue sous le signe du renouveau. Image de marque complètement redessinée, des personnes formidables se sont jointes à l’équipe talentueuse déjà en place, de nouvelles formations ont été offertes, un site web actualisé et performant s’est créé et surtout, toute l’équipe fût, fidèle à sa réputation, dédiée au service des artistes et des organismes culturels. Un travail qui mérite nos plus chaleureuses félicitations», a tenu à souligner le président de l&#8217;organisme, Alexandre Gélinas, en introduction du rapport annuel 2019-2020.
Mais impossible de passer sous silence la pandémie qui continue d&#8217;ébranler le milieu culturel et la société en général.
«Aujourd’hui, j’émets ce souhait. Que les lumières éclairent de nouveau nos scènes. Que nous puissions aller, en toute liberté, à la rencontre des artistes. Que nous puissions déambuler sans contraintes dans nos lieux d’exposition. Que la réalisation de nos projets les plus chers puisse voir le jour. Que les rêves que nous avons se concrétisent enfin. Que nous puissions nous nourrir à nouveau d’une vie culturelle riche. Et que cet épouvantable virus qui nous est tombé disparaisse de nos vies à jamais», ajoute M. Gélinas.
Conseil d’administration 2020-2021
Le conseil d’administration de Culture Laurentides est composé de quinze membres. Cette année, huit postes étaient soumis à une élection et un seul est demeuré vacant. Trois nouveaux administrateurs se joignent donc à l’équipe. Il s’agit de Dominique Gagné-Supper, agente de développement culturel et du territoire, d’André Marion, directeur de la Société nationale des Québécoises et Québécois, région des Laurentides (secrétaire), et de Marie-Josée Lebel, présidente de l’Atelier de l’Ile.
Quatre membres élus renouvellent leur mandat: Alexandre Gélinas, directeur du Théâtre Le Patriote (président), Manon Quintal, directrice administrative et chef du développement du MACLAU (trésorière), Manon Lefebvre, directrice marketing de Tourisme Laurentides, et Monique Richard, comédienne (1re vice-présidente).
Ils s’ajoutent donc aux administratrices actuelles: Isabelle Gagné, artiste en arts médiatiques (2e vice-présidente), Caroline Gagnon, artiste en arts visuels, Roxane Turcotte, auteure jeunesse, JoAnne Turbull, directrice du Réseau BIBLIO des Laurentides, Mélanie Séguin, directrice de la Corporation du Moulin Légaré, Marlène Paquin, coordonnatrice loisirs, culture et communications de la Municipalité de Mont Saint-Michel, et Patricia Lopraino, directrice culture et bibliothèque de la Municipalité de Saint-Hippolyte.
Culture Laurentides tient à remercier les candidats aux élections, tous les participants à la rencontre et à souligner la présence de Marie-Hélène Gaudreau, députée fédérale de Laurentides-Labelle, qui a assuré son soutien et son appui au milieu culturel.

Une année riche en rebondissements pour Culture Laurentides

L’annonce conjointe, mercredi le 9 septembre dernier, des ministres Nathalie Roy (Culture et des Communications)et André Laforest (Affaires municipales et de l’Habitation) qui vient bonifier de 21,6 M$ l&#8217;aide financière annoncée en décembre dernier afin d&#8217;outiller les citoyens, les villes et les MRC pour la connaissance, la mise en valeur, la protection et la transmission du patrimoine immobilier à la grandeur du Québec, ne serait pas passée inaperçue à la Ville de Saint-Jérôme.
Dans les faits, le montant supplémentaire porte ainsi à 51,6 M$ l&#8217;enveloppe totale disponible pour le Programme de soutien au milieu municipal en patrimoine immobilier.
Mises en chantier rapides
«La bonification du Programme permet de répondre favorablement à toutes les demandes admissibles reçues depuis son ouverture en décembre 2019. Au total, ce sont donc 96 ententes qui seront signées prochainement avec 54 MRC et municipalités réparties dans 14 régions administratives du Québec» annoncent les sources gouvernementales.
En outre, ajoute-t-on, «le Programme a par ailleurs été ajusté en tenant compte du contexte de la pandémie, pour mieux contribuer à la relance économique du Québec et permettre des mises en chantier rapides en restauration du patrimoine bâti. À ce titre, la contribution du gouvernement a donc été majorée, passant de 60 ou 70 % pour les municipalités ayant un indice de vitalité économique négative, alors qu&#8217;elle était à l&#8217;origine de 50 ou 60 %». 
Quatre bâtiments
Selon ce qu’a pu apprendre le Journal Infos Laurentides, les autorités de la Ville de Saint-Jérôme entendraient soumettre quatre bâtiments en vue de profiter du programme bonifié de subvention.
On parle de deux bâtiments qui, considère-t-on,  «peuvent se qualifier facilement»,soient le 280 Labelle, dont il faut refaire la coupole et la Maison de la culture Claude-Henri Grignon (Vieux-palais) qui a besoin d’une mise à niveau de la maçonnerie.
On entendrait, de plus, adresser des demandes pour  l’église Ste-Paule et l’Aréna Mélançon
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Une murale pour Boule noire