Le parc linéaire Le P’tit Train du Nord annonce la gratuité de ses activités hivernales, pour le secteur de Saint-Jérôme à Val-David.
Cette décision a été prise afin d’assurer une équité et accessibilité pour tous, été comme hiver, et surtout en ces temps de pandémie où la pratique d’activités est essentielle afin de maintenir une bonne santé physique et mentale. Rappelons que le parc linéaire est un lieu tout indiqué pour la marche, le vélo, le ski de fond et le vélo sur neige (fatbike).
La gratuité des activités hivernales est possible grâce aux contributions financières supplémentaires de la MRC des Pays-d’en-Haut, de la MRC de La Rivière-du-Nord ainsi que des Municipalités de Val-Morin et Val-David situées dans la MRC des Laurentides. Tous ces partenaires ont accepté de compenser les revenus provenant de la vente de droits d’accès saisonniers et journaliers.
La piste continuera à être entretenue de la même manière que les hivers précédents. À noter que la patrouille sera présente dès les premières neiges pour informer les usagers des règles à suivre et encourager les bons comportements.

Loisirs Laurentides annonce sa participation officielle au Défi château de neige 2021. Nul besoin de construire un chef d’oeuvre&#8230; L’objectif premier est de bouger dehors et de s’amuser tout en s’adonnant à un grand classique de l’hiver québécois. Les participants courent aussi la chance de gagner de fabuleux prix de participation.
Un défi gratuit et ouvert à tout le monde
Pour participer, il suffit de construire un château de neige à l’endroit de son choix, de l’immortaliser en photo et de partager celle-ci en l’inscrivant sur le site Web du défi à l’adresse [<a href="http://www.defichateaudeneige.ca">www.defichateaudeneige.ca</a>]. Des prix seront attribués au hasard, tant au niveau provincial que régional, parmi ceux qui auront inscrit leur château entre le 4 janvier et le 8 mars 2021.
Quatre catégories sont proposées: famille (pour tout le monde), petite enfance (pour les services de garde et les CPE), école (pour les écoles primaires et secondaires) et organisme/municipalité (pour les OBNL, entreprises et municipalités).
Favoriser la sécurité de tous
En ces temps de pandémie, où les occasions de faire de l’activité physique s’avèrent plus complexes et moins nombreuses, le Défi Château de neige se présente comme une option de choix en raison de son côté ludique et de sa réalisation à l’extérieur.
Toutefois, tout «ouvrage» de construction vient avec son lot de mesures de sécurité. En plus de celles implicites à une construction en neige, Loisirs Laurentides demande aux participants de respecter les consignes sanitaires qui s’appliquent dans leur région selon le niveau d’alerte en vigueur par rapport à la COVID-19.
En 2020, plus de 1 100 châteaux de neige ont été construits par les familles et les amis, les écoles, les centres de la petite enfance ou les organismes à travers la province.

Défi Château de neige 2021: la population invitée à participer

La dernière fois que les Rangers de New York ont sélectionné au tout premier rang du repêchage de la Ligue nationale de hockey (LNH), c’était en 1965. La formation avait alors jeté son dévolu sur un certain André Veilleux. Aujourd’hui âgé de 72 ans, il vit à Saint-Eustache.
À 16 ans, André Veilleux évoluait comme défenseur pour le junior B de Montréal, alors dirigé par Yvan Prud’homme, recruteur des Rangers au Québec. Loin de se douter, à l’époque, qu’il sortirait premier de ce repêchage présenté à l’hôtel Reine-Élizabeth de Montréal, il n’y était pas et ce n’est que le lendemain qu’il a appris la nouvelle.
«À six pieds, j’avais une bonne stature, un bon coup de patin, mais je n’étais pas gros. Je n’avais que 16 ans», lance André Veilleux qui, pensionnaire pendant trois ans au collège Roussin à Pointe-aux-Trembles, y avait côtoyé des joueurs tels Rod Gilbert et Jean Ratelle. Recommandés à la direction des Rangers par Yvan Prud’homme, ils ont été repêchés pour ensuite connaître du succès dans la LNH. La réputation du dépisteur de talents au Québec était faite.
C’est ainsi que lorsque, quelques années plus tard, à titre d’entraîneur-chef des Rangers junior B de Montréal, M. Prud’homme avait recommandé André Veilleux comme premier choix, on l’avait tout de suite écouté.
«Yvan Prud’homme aimait mon style de jeu et a vendu sa salade à l’organisation qui m’a donc sélectionné», de dire M. Veilleux avant de préciser que jusqu’en 1969,  l&#8217;équipe des Canadiens de Montréal avait priorité pour choisir des joueurs canadiens-français. Les Canadiens ne profiteront toutefois de la règle que lors des repêchages de 1968 (Michel Plasse) et 1969 (Réjean Houle/Marc Tardif) avant qu&#8217;elle ne soit modifiée.
Policier de carrière
Bien qu’il se soit présenté au camp des Rangers, à Kitchener en Ontario à l’automne de 1965, André Veilleux n’a jamais joué dans la Ligue nationale de hockey. De son repêchage de 1965, soulignons que Pierre Bouchard avait été choisi au 5eéchelon par les Canadiens pour ensuite connaître une brillante carrière. Michel Parizeau, 10echoix, avait aussi percé la grande ligue.
«Je n’ai pas fait le grand club. Ils m’ont envoyé dans le B comme on dit, pour les Green shirts de Kitchener. J’y ai été de septembre jusqu’aux Fêtes. Voyant que je n’avais pas de possibilités de monter, ils m’ont retourné au Québec».
Il joue alors quelques parties pour les Rangers junior B de Montréal et les Reds de Trois-Rivières dans le junior A, avant de porter les couleurs, l’année suivante, des Alouettes de Saint-Jérôme, puis des Bombardiers de Rosemont.
«J’ai fini mon hockey junior à Rosemont pour ensuite me lancer dans le processus d’embauche de la police de Montréal à l’approche de l’Expo 67. J’ai finalement été policier pendant 30 ans à Montréal».
Dans quelques jours, Alexis Lafrenière deviendra vraisemblablement, à son tour, le premier choix des Rangers de New York, comme André Veilleux l’a été il y a de cela 55 ans. Ce sera un moment spécial pour le septuagénaire qui revivra une belle époque.
«Les choses ont bien changé, de conclure André Veilleux. Ça fait des années qu’on suit la carrière d’Alexis Lafrenière car il est une super vedette. Mais dans mon temps, ce n’était pas du tout comme ça ! Aujourd’hui, le hockey est rendu international, alors que dans les années 60, seuls les Canadiens étaient repêchés.»
 
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Le P’tit Train du Nord: activités gratuites cet hiver