Vendredi soir, au stade Richard-Lafontaine, les Cardinaux se sont inclinés 9 à 1 face à des Pirates qui demeurent invaincus après quatre rencontres. La formation laurentienne a rapidement tiré de l’arrière après une première manche de trois points des Johannais, mais est parvenue à rester dans le match pendant plusieurs manches.



La rencontre a toutefois basculé en sixième manche lorsque les Pirates ont explosé avec une poussée de six points. Guillaume Morin et Nicolas Loiseau ont notamment produit deux points chacun durant cette séquence offensive. Le lanceur François Lafrenière a également aidé sa cause en remportant la victoire après cinq manches de travail au cours desquelles il a retiré neuf frappeurs sur des prises.



Du côté des Cardinaux, Gabriel De Lisi subissait un premier revers à son premier départ de la saison. Malgré la défaite, Jordan Glazer a offert une performance encourageante à l’attaque avec deux coups sûrs, dont un circuit en solo en septième manche, seul point des siens. Le releveur Jack Kido a aussi poursuivi son excellent début de saison en ajoutant deux manches sans accorder de point, portant à neuf sa séquence de manches consécutives sans céder de point.



Dimanche, les Cardinaux espéraient rebondir à Acton Vale, mais ils se sont butés à une performance exceptionnelle du gaucher Félix Côté. Le lanceur des Castors a réalisé un match sans point ni coup sûr dans une victoire de 2 à 0.



Les Laurentiens n’ont placé qu’un seul coureur sur les sentiers, soit Justin L’Archevêque au tout début de la rencontre à la suite d’une erreur défensive. Pendant ce temps, Jean-François Delisle produisait les deux points des Castors grâce à un simple en troisième manche et un double en cinquième.



Le lanceur partant Kaichi Kawakami a pourtant bien fait malgré la défaite, accordant un seul point mérité en quatre manches de travail. Les Cardinaux tenteront maintenant de retrouver le chemin de la victoire samedi prochain à Coaticook et Sherbrooke, dans le cadre d’un programme double.

Joueur de baseball des Cardinaux en uniforme rouge et bleu posant devant les gradins vides d'un stade en soirée estivale

À l’autre bout du fil, c’était l’état-major des Tiger-Cats d’Hamilton pour lui annoncer qu’il devenait le 19e joueur sélectionné de l’encan 2026 de la Ligue canadienne de football (LCF).



En sortant du couloir, le seul endroit où le bruit n’était pas trop fort, l’étage au complet était rempli de proches et d’amis. « Il y avait plusieurs anciens sur place. Malick avait quand même un grand cercle d’amis », rapporte Martin Faubert, responsable du programme de football à l’École secondaire Saint-Stanislas de Saint-Jérôme pendant 28 ans. Il était l’un des invités de la famille pour participer au party de repêchage, en plus des autres espoirs.



« Ça a été un apprentissage », avoue Martin Faubert au téléphone. « Il s’en est bien sorti. » C’est parce que le colosse de 6’4 était à la base un joueur de soccer. Il a été recruté à la suite d’un tournoi de flag football à l’école primaire. « Ça se voyait là », se remémore Martin Faubert. « Il était une coche au-dessus des autres », clarifie-t-il, autant par sa taille que par ses capacités athlétiques et son passé comme joueur de soccer.



« C’est toute qu’une fierté. Un jeune qui est parti de zéro dans le sens zéro football quand il est rentré en secondaire 1. » Selon M. Faubert, ses succès sur le terrain faisaient également de lui un bon étudiant. Selon son ancien entraîneur, c’est « un joueur qui se plaignait rarement ou jamais, qui écoutait ce qui lui était demandé, pas un joueur difficile à coacher. »



Mais il s’en tient surtout à le décrire comme « un vrai joueur d’équipe ». Il en rit lorsqu’il est question des receveurs de passes au football, qui reçoivent souvent l’étiquette contraire. Il concède également qu’il est facile de partir aux États-Unis et d’ignorer le parcours qui a été fait pour s’y rendre, mais « ça ne lui a pas enflé la tête ».



Une fois repêché, Meiga est allé remercier son premier instructeur au football. « Il était vraiment fier, il était content. Ça se sentait aussi qu’il était très reconnaissant. » Mais le contact ne s’est jamais perdu. À plus d’une reprise, Coach Faubert a mis du kilométrage dans sa voiture pour aller voir son ancien joueur fouler les terrains de la NCAA, au sud de la frontière.



À la suite de son passage à Saint-Stanislas, Meiga a gradué vers les circuits collégiaux du RSEQ avec les Spartiates du Cégep du Vieux Montréal.



Il avait reçu des offres de plusieurs grandes écoles américaines, dont Louisville, Syracuse, Tennessee et Virginia Tech. Son choix s’est finalement arrêté sur Penn State, avant de compléter son parcours avec Coastal Carolina.



En plus d’être sélectionné dans la LCF, rappelons que Malick Meiga a également signé un contrat dans la NFL avec les Panthers de la Caroline, pointant vers un futur dans le football professionnel, que ce soit au Canada ou aux États-Unis.

Groupe de trois personnes célébrant ensemble dans un bar chaleureux avec boiseries au plafond, ambiance festive

De Saint-Stanislas à la LCF – Malick Meiga trace son chemin

Au total, 155 000 $ en bourses et en services ont été remis à 38 étudiant·e·s-athlètes provenant de partout au Québec. Sept d’entre eux viennent des Laurentides.



Alexandre Bergeron, de Saint-Sauveur, pratique le ski acrobatique (slopestyle) et étudie au Cégep de Saint-Jérôme. Nicolas Brochet, de Mirabel, et Isaac Jeaurond, de Morin-Heights, se spécialisent tous deux en vélo de montagne — le premier au Collège Lionel-Groulx, le second à l’École polyvalente Saint-Jérôme. Éloïse Camiré, de Saint-Colomban, et Naomie Julien, de Saint-Jérôme, pratiquent le cyclisme, respectivement à l’Université TÉLUQ et au Collège Lionel-Groulx. Lyssa-Faith Chérilus, de Lorraine, joue au soccer au Collège Laval. Hans Schommer, de Prévost, fait du surf des neiges (snowboard cross) et est inscrit au Cégep à distance.



Fondée en 1985, la Fondation Aléo a remis plus de 25 millions de dollars en bourses à plus de 5 000 étudiant·e·s-athlètes depuis sa création. Plus d’informations sur <a href="https://fondationaleo.ca/" target="_blank" rel="noreferrer noopener">le site de la Fondation Aléo</a>.

Groupe de jeunes athlètes tenant des certificats devant un mur promotionnel lors d’une remise de bourses sportives.

Les Cardinaux en arrachent en début de saison