Les Cheminots de Saint-Jérôme décrochent un titre mondial en cheerleading

La formation collégiale a également décroché les grands honneurs dans la catégorie « Partner Stunt Open All Girls ».

Face à des équipes provenant principalement du Canada, des États-Unis, du Mexique et du Chili, les athlètes des Cheminots ont réussi à se démarquer grâce à deux performances énergiques dans la catégorie scolaire niveau 4, dont une routine parfaite lors de la deuxième journée de compétition, sans aucune déduction.

Pour l’entraîneure-chef Mélyssa Crépeau-Dufour, cette victoire représente bien plus qu’une médaille.

« Quand les athlètes sont sorties de leur performance du jour 2, on savait un peu que la victoire nous attendait. L’excitation était immense parce que c’était aussi la dernière performance pour 14 de nos athlètes finissantes », raconte-t-elle.

L’équipe avait connu un début de compétition plus nerveux lors de la première journée, notamment en raison d’un choc culturel entre les différents styles de cheerleading observés sur place.

« Au Canada et aux États-Unis, le cheerleading est très axé sur la technique et la structure. Au Mexique, on a découvert des équipes qui misent énormément sur le spectacle et l’énergie. On a appris de ça et, le deuxième jour, nos athlètes sont arrivées avec beaucoup plus de confiance et l’envie de tout donner », explique l’entraîneure.

Selon l’étudiante-athlète Noémie Dégarie, la force du groupe repose avant tout sur les liens humains développés au fil de la saison.

« Notre plus grande force, c’est vraiment qu’on est très soudées. On s’encourage constamment et on s’aime énormément entre nous. Avec toutes les finissantes cette année, il y avait beaucoup d’émotions et on voulait vraiment tout donner pour cette dernière performance ensemble », souligne-t-elle.

Une pour toutes et toutes pour une

L’entraîneure ajoute que l’énergie collective a joué un rôle clé dans les moments les plus techniques de la routine.

« Les pyramides et les sauts ont particulièrement bien fonctionné. Au Mexique, les règlements étaient différents de ceux du Canada, donc on a dû adapter notre routine. Malgré ça, les athlètes ont excellé au-delà de nos attentes », affirme Mélyssa Crépeau-Dufour.

Cette conquête mondiale vient couronner une saison déjà exceptionnelle pour les Cheminots, qui avaient été sacrés champions de conférence avant de terminer au deuxième rang du championnat provincial.

Au-delà des résultats sportifs, l’équipe insiste sur l’importance des sacrifices consentis par les athlètes tout au long de l’année.

« Ce sont des étudiantes-athlètes qui vont à l’école à temps plein, qui travaillent et qui s’entraînent plusieurs fois par semaine. Le trophée vient récompenser énormément d’efforts et de discipline », mentionne l’entraîneure-chef.

Pour Noémie Dégarie, l’expérience dépasse largement le cadre sportif, de là à considérer son équipe comme « une famille ».

« Les amitiés qu’on crée dans ce sport-là vont rester toute la vie. Le cheerleading nous fait grandir comme personnes, ça nous apprend la discipline, l’empathie et le travail d’équipe », dit-elle.

Les Cheminots espèrent également que cette victoire contribuera à faire évoluer la perception du cheerleading scolaire québécois sur la scène internationale, en réussissant à montrer qu’une équipe collégiale peut rivaliser au plus haut niveau.