« Toujours un plaisir et du temps précieux quand Dom est présent et parle aux joueurs. Moi, je suis comme un enfant qui voit le père Noël, même après 10 ans à le côtoyer », confie l’entraîneur-chef Jean-Philippe Paré.



Dans le vestiaire, Ducharme a livré une présentation vidéo et pris le temps de s’adresser directement aux joueurs, démontrant à quel point il suivait de près leur parcours. « Les gars ont réalisé que c’était vrai qu’il nous suit. Il parlait à un joueur et lui disait des trucs qu’il avait vus l’an dernier, et que cette année il devrait faire ça de mieux. Et pas juste un, plusieurs! Les gars ont été surpris de voir à quel point il nous connaissait en tant qu’équipe et individuellement. »



Pour Paré, cette visite restera marquante : « Vraiment génial. Nous sommes choyés de l’avoir avec nous. »



<h2>Premiers tests concluants</h2>



Après avoir amorcé leur camp d’entraînement la semaine dernière, les Panthères ont disputé leurs premières rencontres préparatoires.



L’objectif n’était pas encore d’analyser les performances collectives, mais plutôt de donner du temps de glace à l’ensemble des joueurs et de permettre à chacun de retrouver le rythme.



En deux matchs, les félins ont signé une victoire contre les Prédateurs de Joliette avant de s’incliner en tirs de barrage. Des résultats secondaires, mais encourageants pour une équipe qui cherche avant tout à instaurer son tempo de début de saison.



« Ça se passe bien. On progresse en tant qu’équipe sur nos habitudes de travail et la philosophie qu’on essaie d’implanter. Les gars embarquent. Un seul objectif : gagner », souligne Paré. « On veut partir fort, oui, mais surtout progresser à chaque partie sur nos habitudes de travail. Play the right way. Le reste va suivre. »



La préparation se poursuit cette semaine avec un match-revanche contre les Cobras de Terrebonne mercredi, puis une nouvelle confrontation face aux Prédateurs samedi.



Rappelons que l’ouverture locale de la saison 2025-2026 des Panthères de Saint-Jérôme aura lieu le dimanche 7 septembre à 15 h 30, alors que les Flames de Gatineau seront de passage à l’aréna Rivière-du-Nord.



Pour l’occasion, l’organisation tiendra son traditionnel tailgate party dans le stationnement de l’aréna régional, une façon festive de lancer la nouvelle saison.

Dominique Ducharme lors de sa visite à Saint-Jérôme, avec les Panthères

Dans le premier match au stade Flavio Prata, l’équipe est revenue de l’arrière après avoir laissé filer trois points en deuxième manche. Une remontée de quatre points en cinquième donnait les devants aux Cardinaux, mais en début de septième manche les Guerriers ont nivelé la marque. C’est le lanceur gagnant Brian Bardis qui a frappé un ballon-sacrifice avec les buts remplis en fin de septième manche qui a donné les devants&nbsp;1-0 aux Cardinaux dans la série en l’emportant 5-4.



Le lendemain, à Granby, les Cardinaux tiraient de l’arrière à nouveau après deux manches&nbsp;1-0 dans un duel de lanceur qui ont tous deux commencé et terminé leur match. En sixième, l’équipe des Laurentides a égalisé le pointage puis inscrit trois points en septième sur des erreurs et des mauvais lancés. Aucun de ces points n’était mérité. Le lanceur gagnant Gabriel de Lisi n’a accordé qu’un point et huit coups sûrs en sept manches de travail tout en retirant sept frappeurs sur trois prises.



Les Cardinaux affronteront donc les Castors d’Acton Vale, une puissance de la ligue qui a terminé au premier rang de leur division. L’horaire des matchs est encore à déterminer au moment d’écrire ces lignes. Consulter le <a href="https://www.cardinauxlaurentides.com/" target="_blank" rel="noreferrer noopener">site web des Cardinaux</a> pour l’horaire et les statistiques.

Les Cardinaux balaient les Guerriers de Granby

L’équipe a effectivement remercié Zachary Wheeler, un centre de 18 ans de 6 pi 2 po, avec l’équipe depuis la saison 2023-2024. Wheeler aura disputé 91 matchs et récolté 16 points au sein de la formation. Wheeler avait pris part à deux matchs du calendrier préparatoire.



La troupe a poursuivi sa présaison avec deux revers : d’abord contre le Phénix à Sherbrooke mercredi, puis face aux Huskies vendredi soir à Saint-Jérôme. Malgré ces défaites, l’attention reste braquée sur la préparation en vue du début de saison.



<h2>Un moment d’histoire</h2>



La rencontre disputée à l’Aréna régional de la Rivière-du-Nord à Saint-Jérôme avait une portée particulière, marquée par la présence d’anciens des Alouettes de Saint-Jérôme, équipe qui a évolué dans la LHJMQ entre 1969 et 1972.



Parmi eux, Maurice Defosses, ex-capitaine arborant le #10, a replongé dans ses souvenirs, tel que le raconte Martin Jasmin, vice-président ventes de l’Armada&nbsp;:&nbsp;«&nbsp;Maurice m’a partagé un souvenir: au cours d’une saison de 60 parties, il avait inscrit 51 buts et 61 passes. Un exploit impressionnant pour l’époque! Mais ce qui est encore plus fascinant, c’est qu’il affrontait alors régulièrement un certain Guy Lafleur, vedette des Remparts de Québec, qui avait récolté durant la même saison… 130 buts et 79 passes! Ces anecdotes mettent en lumière le calibre de hockey qui se jouait à cette époque dans la LHJMQ, alors que de jeunes talents locaux affrontaient déjà ceux qui allaient devenir des légendes de la LNH. Un moment rempli d’histoire, de respect et de fierté pour notre sport et notre région » rapporte M. Jasmin.



<h2>Hommage à Nicolas Dutil</h2>



Cette semaine de hockey à Saint-Jérôme a aussi été assombrie par la disparition de Nicolas Dutil, décédé à l’âge de 52 ans. Officiel respecté, il est le deuxième arbitre le plus utilisé de l’histoire de la LHJMQ, avec plus de 1 178 matchs au compteur, tel qu’indiqué sur le site de la LHJMQ.



Figure incontournable des patinoires du Québec, il avait vécu l’un des moments les plus marquants de sa carrière l’an dernier à l’occasion d’un match présaison de l’Armada à Saint-Jérôme, en partageant la glace avec son fils Nao, alors âgé de 17 ans, pour arbitrer un match de l’Armada. « J’ai toujours eu dans ma tête de dire : est-ce qu’un jour, avant de finir, j’arbitrerai avec mon fils, racontait-il avec émotion. C’est le fun de pouvoir avoir eu un petit clin d’œil pour ma carrière à moi aussi. »



Ce passage de flambeau symbolique prend aujourd’hui une dimension encore plus forte. Sa rigueur, sa longévité et son dévouement laisseront une empreinte indélébile dans la LHJMQ et dans toute la communauté du hockey.

Panthères de Saint-Jérôme : Dominique Ducharme fait une visite surprise

Premiers tests concluants