L’équipe a terminé championne de la saison régulière, finaliste des séries éliminatoires et finaliste des championnats régionaux, avant de couronner son parcours par un titre provincial. Devant les joueurs, les entraîneurs et les familles réunis à l’hôtel de ville, le maire a salué une réussite qui dépasse le cadre sportif.
« Remporter la Coupe Chevrolet, c’est être sacré champion du Québec dans sa catégorie au terme du tournoi le plus prestigieux regroupant les meilleures équipes de la province », a rappelé le maire.
Une reconnaissance officielle à venir
Le maire a aussi annoncé que les membres de l’équipe seront invités plus tard cette année à signer le Livre d’or de la Ville de Saint-Jérôme, une distinction réservée aux accomplissements marquants.
En attendant cette cérémonie, les joueurs présents ont été conviés à l’avant pour une photo avec les élus. Ils ont reçu une épinglette du lion de la Ville ainsi qu’une casquette souvenir.
« L’équivalent de la Coupe Stanley du hockey mineur »
Le conseiller du district 1, Éric Monette, a lui aussi tenu à souligner la portée de l’exploit. Il a suivi le parcours des Lions toute la saison.
« Aujourd’hui, on ne célèbre pas seulement une équipe, on célèbre une saison exceptionnelle, a-t-il dit. Les Lions M15-2B de Saint-Jérôme ont démontré du début à la fin ce que veulent dire le travail, la discipline et l’esprit d’équipe. »
Selon lui, la conquête de la Coupe Chevrolet représente un sommet dans le hockey mineur québécois – « comme la Coupe Stanley » pour les pros.
La cérémonie s’est conclue sous les applaudissements. Les jeunes champions ont été invités à poser avec les membres du conseil municipal, symbole d’une saison qui restera gravée dans la mémoire sportive de Saint-Jérôme.
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