Saint-Jérôme : Les Alouettes annulent leur camp d’entrainement

L’entente initiale entre la Ville de Saint-Jérôme et l’équipe prévoyait la tenue du camp en 2024 et 2025, avec une option pour une troisième année conditionnelle à l’accord des deux parties.

« La Ville a choisi de ne pas renouveler selon les mêmes clauses, ses priorités ayant évolué depuis la signature de l’entente », affirme le service des communications de la Ville de Saint-Jérôme. Des discussions étaient néanmoins en cours en vue d’une nouvelle entente pour cette troisième année. Toutefois, au début du mois de mars, la Ville a été informée que l’équipe de la Ligue canadienne de football (LCF) ne souhaitait pas poursuivre les échanges.

 « Les discussions entamées entre la nouvelle administration de la Ville et les Alouettes de Montréal n’ont pas été concluantes », selon le service des communications des Alouettes de Montréal.

Des commerçants inquiets

La tenue du camp d’entraînement des Alouettes à Saint-Jérôme avait des retombées économiques notables pour les commerces locaux ainsi qu’un impact social important, les joueurs agissant notamment comme modèles pour la jeunesse sportive de la région.

Caroline Deschamps, directrice générale du Confort Inn de Saint-Jérôme, faisait affaire directement avec l’équipe de football pour offrir un endroit pour dormir, à prix réduit pour leur groupe, en échange « d’une forte visibilité et d’un taux d’occupation garanti ».

Mme Deschamps déplore que les communications entre la Ville et l’équipe sont devenues difficiles, voire inexistantes. Elle dit qu’il lui a été impossible de rencontrer le maire Barbeau ou d’obtenir des réponses claires sur la tenue du camp d’entraînement. Les discussions entourant le renouvellement de l’entente auraient stagné, et certaines conditions, comme la visibilité offerte aux partenaires, auraient été retirées.

« On a compris que la Ville ne voulait plus vraiment des Alouettes »

C’est dans ce contexte que la décision est tombée, les Alouettes ne viendront pas à Saint-Jérôme en 2026.

« J’avais réservé toutes mes chambres pour leur venue et j’ai dû refuser plein de clients réguliers. Aujourd’hui, ces clients-là sont allés ailleurs », se désole Mme Deschamps.

Ainsi, les Alouettes tiendront donc leur camp d’entraînement 2026 au PEPS  de l’Université Laval à Québec, dans les installations du Rouge et Or, du 10 au 29 mai prochain.